這八人或是當年曾在涼州一帶為官，或是曾直接或間接參與到涼州大戰明裡暗裡的爭鬥，都有可能是繼范石溪、徐茂才之後的下一個目標。

　　而這八人之中，又有五人在開封。

　　若之前的事當真是馬冰所為，那麽這五人中的一個，便最有可能是她接下來的目標。

　　眼下謝鈺沒有直接審問的權力，況且都是千年的狐狸，平安無事這麽久，問也未必問出什麽。

　　於是他就派了信得過的侍從出去，暗中調查他們的行蹤，守株待兔。

　　這實在是個笨辦法，但也是沒法子的事。

　　最初，他是想派人跟蹤馬冰的。

　　但那姑娘或許曾編造過無數謊言，唯獨一條，應當是真的：

　　她確實是名優秀的獵人。

　　跟蹤這門技巧，本就是人模仿野獸而成，而若一個人能在與野獸的較量中全身而退，普通的跟蹤也實在有些不夠看。

　　未免打草驚蛇，也隻好作罷。

　　“大人，還要再探嗎？”青年問。

　　“再探。”謝鈺緩緩吐了口氣，“多留神福雲寺，提前派幾個人過去。”

　　“是。”青年領命而去。

　　同一時間，城郊留亭。

　　這本是一座極其不起眼的小亭子，但因早年曾有幾位詩詞大家陸續被貶，都從這裡去往各地，曾在此與友人作別，留下不少名篇，漸漸得了名氣，被後人稱作“留亭”。

　　留亭，挽留之意。

　　而今天，馬冰也要在這裡送別一位友人。

　　打著袁家印記的車隊緩緩駛來，細密的雨幕斜織在車廂上，朦朧一片。

　　不多時，馬車停在留亭之外，卻沒人下來。

　　過了會兒，一個眼熟的丫頭擎著油紙傘下了車，低聲道：“姑娘，我們姑娘說，此時見面叫人心中難過，隔著簾子說，也是一樣的。”

　　說完，車夫和丫頭、婆子們就都去遠處避雨去了。

　　來之前，馬冰確實有無數話想說，可此時此刻，卻都像堵在嗓子眼兒裡，憋不出來了。

　　說什麽呢？

　　讓她別走？可留下也只是徒增傷心，難不成要欺騙這個傻姑娘？

　　那樣虛假的情誼，還不如沒有。

　　她沒先開口，車裡的人也沒出聲，一時間，周遭只剩下潺潺雨聲。

　　也不知過了多久，袁媛的聲音顫巍巍響起來，“姐姐，是我不好，可如今，你竟一句話都不願意同我說了麽？”

　　她的聲音有些啞，曾經的快活清脆似乎都隨著當日隱晦的表白消失不見。

　　那個無憂無慮的小姑娘，到底是不一樣了。

　　馬冰心頭一緊，不由百感交集，“自然不是，只是，不知該從何說起。”

　　袁媛抽噎起來。

　　“別哭啦，”馬冰軟聲道，“該把眼睛弄壞了。”

　　“就，就這一回，”袁媛啜泣道，“最後一回。”

　　馬冰心中不是滋味，眼眶泛酸，下意識說：“或許，或許當初咱們不……”

　　“姐姐！”袁媛似乎知道她想說什麽，哭著搶道，“我從不後悔那日去看馬球，也不後悔認識你！”

　　她什麽都懂。

　　她沒有錯，馬冰也沒錯，這份心意也沒有錯，只是……造化弄人。

　　她本以為會這麽長長久久下去，卻沒想到此番相遇只是兩條短暫交匯的河，終究要往不同方向奔流。

　　袁媛其實很想掀開車簾看一眼，卻唯恐這一眼，就不舍得走了。

　　她已經給家人添了許多麻煩，斷不可再節外生枝，惹得姐姐膩煩。

　　母親家去後說過，姐姐確實沒有那樣的意思，既如此，她也不敢奢求更多。

　　能給彼此留個好印象，也就罷了。

　　袁媛看著自己已經瘦出青筋的手，掌心裡緊緊攥著幾枚書簽子，泣不成聲，“我隨了自己的心，我不後悔……只是，只是姐姐，你別討厭我。”

　　她生在袁家，自小看著世事變化，曾以為自己一輩子也就看到頭了。

　　如今傻樂呵，也不過長大後聽父母之命媒妁之言，找個自己認識或不認識的人嫁了，生兒育女，相夫教子。

　　或許時間久了，她會喜歡那個男人，或許不會。

　　但那又怎樣呢？

　　周圍的長輩不都是這麽過來的？

　　她應當也不會有什麽不同。

　　但誰也沒想到，不過是一次最尋常不過的馬球賽，讓一切變得不同了。

　　她認識了一個人，一個與自己見過聽過的都不同的人。

　　那人像一團火，毫無征兆闖入自己枯山冷水般乏味的人生，瞬間把一切都照亮了。

　　陌生的情緒迅速發酵，瘋狂蔓延，袁媛茫然又恐懼，卻又止不住地往上靠。

　　在過去十幾年的短暫人生中，她從未像現在這樣清晰地感覺到，我活著！

　　馬冰心神劇震，忍不住也落了淚，“傻姑娘，我怎麽會討厭你呢？”

　　一道簾子，隔著兩個人，誰也沒有再開口。

　　良久，丫頭狠下心過來提醒，“姑娘，時候不早，該走了，不然要錯過宿頭了。”

　　“姐姐！”到了這會兒，袁媛竟哭不出來了。

　　大約是過去幾天，她掉的淚實在太多，身體裡空落落，早就幹了。

　　“你好好的，好好的！”馬冰的心砰砰狂跳起來，“給我地址，我給你寫信，你好好的！”

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