裴少津想明白七八分之後，便開口問長兄道：“大哥，官家為何會輕易放過尚書府?是因為他的功績?”

　　裴少淮點點頭，同弟弟細細解釋道：“二房主君能從外放官員升至吏部尚書，必定有其過人之處，令聖上賞識。再者，聽聞其最近隱隱有入閣之勢，可見他身上是帶有實實在在的功績的……這次的事，興許能牽絆他一二，卻不能阻擋得了他。”

　　頓了頓，裴少淮又猜測道：“不過，小懲大誡應當還是有的，否則也不好同進諫的言官們交代。”

　　裴少津又半猜半問道：“城裡這成群的幫閑，還有尚書府的竹賢書堂，應當在懲戒范圍內罷?”

　　“是，大抵就是從這兩個入手。”裴少淮應道，又說，“過不了多久，就會有結果了。”

　　“徐伯伯說得對，大哥已經很厲害了。”裴少津言道，“至少說很長一段時間尚書府都不敢再使絆子了，我們可以好好讀書了。”

　　兄弟二人一直都在抓緊功課，裴少津在為來年的院試做準備，裴少淮則在為後年的秋闈做準備。

　　兩人一前一後，在科舉道上堅毅前行。

　　徐家裡，淮津兩兄弟走後，徐大人找來徐瞻、徐言成，與他們說道：“裴家小郎日後可以成大事矣。”

　　又言道：“言成、言歸能有這樣的小舅在前頭鞭策，亦可成一番事業。”

　　興許是考慮到言成的感受，徐大人添了一句：“當然，我們言成本身就是一個獨具天賦的好苗子。”

　　“祖父不必擔憂我，孫兒今年都十三了……同窗七年，孫兒豈會不明白‘擇交如求師’的道理。”徐言成嘿嘿笑道，又言，“夫子說我比二叔少年時候厲害多了，總不會考得比二叔差的。”

　　“你小子，竟敢拿二叔來打趣了。”徐瞻笑道。

　　徐家能三輩出人才，段夫子是一方面，徐大人的管教又是一方面。不管步子是大是小，走直路總會比走彎路要快。

　　……

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　　裴少淮的推測沒有錯，如今的裴尚書確實是得聖上重用的。去歲，六部當中成績最大的當屬吏部和兵部，都在去舊革新上有所作為。

　　早在前兩年，或是上書、或是在早朝大議時，裴玨便屢屢提出大慶朝的巡察製有弊端，以自己在成都府為官多年為例，直言道朝廷派下來的巡撫監察禦史敷衍了事、獨斷專行，把巡察之職當作斂財之機，隨行必八抬大轎，已經到了法多廢弛、弊端踵至的地步，不得不治。

　　聖上深以為然，授命裴玨考察淘汰巡撫，帶領吏部修改《巡察綱章》，規定限制各巡撫監察禦史一條條遵行，不許應付了事。但有不公不法之事，準許同級之間、同職之間，甚至是下級向上“互相糾舉”。

　　革新實行一年有余，巡察一事初顯成效，裴玨自然首當其功。

　　兵部胡尚書則是上諫道“大慶武官世襲，舊官加新封，一代代累積，武官之數已不下九萬余人”，又言道“數目之多，卻挑不出可用的將才”，大言其中弊端。

　　聖上授命胡尚書整改，完善武舉制度，替朝廷挑選精兵強將，以備後用。

　　胡尚書出身高，不懼那些軍功勳貴，大刀闊斧改動武官任用之製，如今亦初顯成效。

　　故此，朝上文武百官都能看得出來，下一位入閣的，恐怕要從這兩個當中去選了。

　　偏偏值此關鍵時候，尚書府出了差池，於是讓胡尚書先了一步，裴玨官任原職。

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　　至於聖上如何處置金蠅蟲之事，裴少淮是後來聽徐大人講述，才知曉的。

　　那日，退朝之前，聖上專門將金蠅蟲一事拿出來說，還挑了幾個比較典型的奏折叫人念了出來，其中就有人說到尚書府設立學堂，養的就是一窩“金蛋蛋”，意圖不軌。

　　“裴愛卿，你如何解釋?”聖上淡聲問道。

　　“微臣冤枉。”裴玨仗言道，“自竹賢書堂設立以來，共收了一百五十九名京都子弟入讀，有高門子弟，亦有不少六七品官吏之子，有八十七人過了院試，又有十一人過了鄉試，如此驕人的成績，豈可誹謗其為甚麽金窩窩?微臣懇請聖上明察。”

　　尚書府敢設立書堂，自然不會說隻吃喝玩樂，誤人子弟，這樣豈不是得罪人?竹賢書堂還是做出了些成績的。

　　只不過，他現在這樣解釋又有何用?外頭傳聞之烈，不是也是了。哪怕是平日裡幾個世子正常出去玩樂，闊綽了些，但凡是有裴少煜在，只怕都會被人當做是裴少煜慫恿世家子弟不務正業，風花雪月。那些和尚書府本就若即若離的人家，恐怕不得不多留個心眼，不敢再把孩子送過去。

　　故此，即便用“成績”自證清白了，這籌謀多年的金窩窩也散了，那裴少煜的名聲也毀了，這瓶萬金油恐怕是滑不起來了。

　　聖上微微頷首，表明他信了，又問道：“船上那兩名揚州女子，又如何解釋?”

　　裴玨佯裝羞慚，幾次欲言又止，最後才道：“回聖上，微臣自身相貌粗陋，故此有一惡習，最喜美人伺候在畔，這兩名女子乃是孫兒買回來孝敬我的，絕非外頭傳言的甚麽青倌兒紅倌兒。”

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