竹姐兒趁此時機，命人把之前查到的一應全抖了出來，甭管證據不證據的，至少京都城裡口口相傳，百姓們忿忿不平。

　　順天府衙、大理寺本沒想好從哪家哪戶入手，現如今郡王府直接撞到刀尖上，他們順勢而為，選擇從郡王府的官莊先查起。

　　事發突然，郡王爺不在京都城裡，朝中無人接應，安平世子應對盤查手忙腳亂，官莊裡頭更是如一盤散沙，昭然示人。

　　皆如外面傳言所說——莊內小民膏脂被吮削無余。

　　隨之而來的是言官們鋪天蓋地的彈劾，言說郡王府身為皇家旁支，能夠留在京都，又有軍中實職，已是天大的恩賜，豈料郡王府貪婪無厭，縱容家奴莊頭侵奪民田，以豐年祿。

　　安平郡王被聖上召回，聖上說道：“愛卿年歲不小了，操練兵馬之事便留給年輕人去辦罷，即日起留在京都內，好生打理郡王府的官田，不得再有損皇家顏面。”

　　“臣……遵旨。”

　　安平郡王提前致仕，世子無官職在身，長孫尚小，燕承詔又已請願分府另居……如此青黃不接，郡王府往後想再染指軍務，領兵操練，恐怕是難之又難矣。

　　……

　　暮春春耕，竹姐兒到自己的小莊子裡查看耕種情況。

　　這片良田位置不錯，正好坐落在河畔，春耕夏溉引水十分方便。

　　八戶佃農分了百畝良田，每戶十幾畝地，但凡不是遇到蝗災，必定能夠繳足租子，又能供一家老少飽腹。

　　一切無虞，竹姐兒準備回去。

　　正巧此時，新來的何莊頭來報，言道：“東家，河下遊莊子的李莊頭來見我，說他們的水田略高於河，不便引水，想經由我們的水田，從上遊引水。小的來問東家的意思。”

　　“是哪個人家的官莊?”

　　何莊頭應道：“回東家，是南平伯爵府的官莊。”

　　是京都城裡的勳貴人家。

　　竹姐兒向莊園外望去，只見莊園門前停了一輛灰藍素錦的馬車，不見貴氣，車前站的中年人應當就是李莊頭。

　　既然都來了，卻不下車進來相談，竹姐兒料想車內坐的不是女眷。

　　竹姐兒又問：“若是應了他們，可會影響水田收成?”

　　何莊頭應道：“會流失些肥力，卻也影響不大。”又道，“他們的主子應允秋收時付三厘的收成。”

　　竹姐兒心想，南平伯爵府恐怕早有這個主意了，只不過之前這個莊子屬皇后，他們無論如何都不敢從此處引水路過。眼下莊子換了主子，他們便過來商量了。

　　對方許諾三厘，很是大方，竹姐兒沒多猶豫，也大方應道：“允了，同他們說，誠信為上，字據不必立了。”

　　第74章

　　徐尚書府中。

　　一場綿長瀝瀝的春雨，牆角下瓷白的洗硯缸積滿清水。

　　午時初，書堂散學，唯有小言歸推著段夫子出來，要去洗硯缸前洗墨。

　　言歸十余歲，已是少年模樣，幼時胖嘟嘟的臉頰收了回去，模樣與其父徐瞻頗有幾分相像。

　　庭院內，春日青磚濕滑，言歸推著輪椅走得仔細，來到缸前，軲轆的鎖竅自動滑落，輪椅穩穩停了下來。

　　言歸道：“淮小舅心思真巧，夫子這把坐騎牢靠又實用。”

　　段夫子額間皺紋展了展。

　　毛筆浸入白瓷缸裡，墨汁在冷冽清水中散開，一絲絲一縷縷，比山水潑墨還要肆意幾分，小言歸一時舍不得攪動筆杆，毀了這水中墨韻。

　　暮春風多，牆外楊絮隨風而起，風停，絨毛似的楊花落入白瓷缸中，小言歸望得出神。

　　半晌，言歸回頭望向夫子，只見段夫子也沉浸在暮春風中，抬頭望著屋簷瓦上的幾隻燕雀。

　　師徒二人相視而笑。

　　夫子問言歸，道：“宋翰林學士葉采有一詩，與此情此境十分合宜，你可記得?”

　　言歸應道：“夫子說的可是‘雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池’?”

　　夫子頷首，讚賞道：“你這記性，與少津相比，不逞多讓。”

　　言歸見夫子臉上略有思愁，又想起此詩的後兩句——“閑坐小窗讀周易，不知春去幾多時”。學子沉浸於書中世界，不知時間幾何，然則於夫子而言，他對時日的流逝最是敏感。

　　言歸道：“大哥和津小舅明日休沐歸來，夫子有甚麽事吩咐小子提前準備嗎?”

　　明日又是十五了，順天府學休沐。

　　夫子心裡早有打算，道：“把少淮寄回來的文章、文卷拿出來，明日叫他們好好讀一讀。”

　　“是。”

　　“夫子是想淮小舅了嗎?”

　　段夫子摸了摸光滑的輪椅把手，笑道：“確有些想少淮了。”

　　翌日，裴少津早早來了徐府。“暮春者，春服既成”，暮春是換新衣的時候，少津為夫子送來了一身水紋色的青袍，剪裁用的是江南樣式，言道：“這是大哥挑的料子，在蘇州城裡做好再送回京都的，特地囑咐我暮春換新衣的時候給夫子送來。”

　　段夫子穿慣了深色衣裳，見到新衣色淺，言道：“我這一把年紀了，豈好穿這般亮色的衣裳?只怕不妥……”

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