蕭韞乖乖的，被她摁下去老實不動，隻眸子溫柔地望著人。

　　阿圓被他看的臉紅紅，剜了他一眼：“你好生歇息，我去看藥煎得如何。”

　　拾掇了片刻，阿圓出寢殿，沿著回廊拐去後殿，然而經過甬道時，聽見一牆之隔外有人小聲說話。

　　“聽說七皇子被太子殿下毒啞了。”

　　“人人都在傳太子心狠手辣不顧兄弟情誼，也不知這事是真還是假。”

　　“不論真假，七皇子前幾日才定了鄂國公的孫女做皇子妃，看來婚事要黃了。”

　　“你怎麽知道?”

　　“你想啊，七皇子啞巴就成了個廢人，鄂國公豈會讓靖安郡主嫁給他?”

　　“這麽說，還真是太子做的?”

　　“我可不敢定論，太子是咱們主子，只有他坐穩儲君之位咱們才有盼頭，旁的與我們何乾?”

　　“也是。”

　　牆那邊的聲音漸漸消失，阿圓在遠處站了會，身後兩個宮女跪在地上戰戰兢兢不敢說話。

　　阿圓默了片刻，沉聲道：“你們今日什麽都沒聽見，可明白?”

　　“是，奴婢們明白。”

　　阿圓心裡有點亂，她不信蕭韞會是那種人，即便真的毒啞七皇子，也肯定是因為七皇子做錯了事。

　　她的蕭韞這麽好，又豈容別人說他心狠手辣?

　　反正她是不信的。

　　她繼續往前走，冷不丁瞧見有間屋門打開，裡頭走出個背著藥箱的大夫。隱隱約約地，還能聽見裡頭有婦人咳嗽。

　　阿圓心下奇怪，問門口的侍衛：“裡頭關著何人?”

　　侍衛不認得阿圓，一時沒回話。

　　宮女斥道：“大膽，這是未來的太子妃褚姑娘，還不趕緊回話?”

　　守門護衛立即行了一禮，隨即道：“褚姑娘，殿下有令，恕小的不能奉告。”

　　阿圓蹙眉。

　　但很快，裡頭傳來那婦人的聲音：“姑娘在外頭?進來吧，是老奴在此。”

　　阿圓抬腳進去，就看見周嬤嬤坐在小床上咳嗽。

　　她身上衣裳單薄，頭髮略微蓬亂，像是才睡醒來。

　　周嬤嬤艱難地支起身子朝她行禮：“姑娘。”

　　“嬤嬤不必多禮，快先坐下。”阿圓上前扶她，仔細打量她面色。

　　一段時日不見，周嬤嬤又蒼老了許多。

　　“讓姑娘看笑話了，”周嬤嬤道：“老奴面容有礙觀瞻，且容老奴收拾一二。”

　　她背過身，整理了下頭髮。過了會，發髻又變得跟以前一樣，一絲不苟，隻神色憔悴且疲頓，看著像是病得不輕。

　　“周嬤嬤犯了什麽錯?為何在這?”阿圓納罕。

　　“姑娘且坐，”周嬤嬤不急不緩道：“老奴有些話想跟姑娘說。”

　　...

　　當日傍晚阿圓回了梨花巷，是陳瑜親自送她回去的。

　　而蕭韞，歇午覺醒來後，就被皇上宣召去了乾清宮。

　　皇上抱恙多日，尤以這次最為嚴重，躺在榻上整個人面色憔悴，眼窩深陷。

　　得知蕭韞進殿，他睜開渾濁的眼，緩緩撐起身子。

　　蕭韞行了一禮，面色平靜：“不知父皇召兒臣來所為何事?”

　　皇上慢吞吞地摸向榻邊小幾上的茶盞，卻因手抖而尋不著方向。

　　蕭韞走上前去，端過茶盞遞給他。

　　下一刻，茶水猛地潑在他身上，瓷盞落地“啪”地一聲碎裂。

　　整個寢殿的宮人全跪在地上，大氣不敢出。

　　蕭韞的玄色金絲蟒袍被淋濕，他垂眼瞧了瞧，不鹹不淡地扯了個笑：“父皇何故生這麽大的氣?”

　　皇上怒目而視：“你乾的好事！”

　　蕭韞神態自若地迎上他的視線。

　　父子倆靜默而焦灼地對視了片刻後，蕭韞揮手，讓宮人退下。

　　內侍總管看了看皇上，最後遲疑地將所有人都帶下去，然後關上殿門。

　　“你分明已答應過朕，放棄兗州兵權，如今，你此舉是何意?”

　　“兒臣的確答應過父皇放棄兗州兵權，可沒答應父皇讓七皇弟過來分一杯羹。”

　　“你——”皇帝氣得呼吸不穩，緩了緩，道：“普天之下莫非王土，兵權乃朕所有，朕欲分給誰豈容你過問?”

　　他繼續道：“你不顧手足之情，心狠手辣，就不怕天下人戳你脊梁骨?”

　　蕭韞冷笑，漫不經心道：“比心狠手辣，兒臣又如何比得過父皇?”

　　皇帝頓住，面頰微微抽動：“何意?”

　　“父皇可還記得李茂彥?”

　　聞言，皇帝瞳孔微震，眼裡閃過一絲慌亂。

　　“父皇放心，他人已經死了，那些事，天底下也就你我二人知曉。”

　　蕭韞緩緩湊近他，聲音低緩而平靜：“兒臣這些日一直想不明白，父皇既然不想讓兒臣做太子，為何又留兒臣在京沒趕盡殺絕，難道僅僅是為了平衡朝堂嗎?”

　　他話落，殿內安靜得落針可聞。

　　少頃，皇上面色沉了沉：“你都知道了什麽?”

　　.

　　蕭韞連著忙了許久，等閑下來時，發現已經三日沒見阿圓了。

　　這日傍晚，淅淅瀝瀝地下起了小雨。

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