為了驗證自己只是對男子產生幻想，而不是真的喜歡沈哥哥，阿圓暗暗做了決定。

　　前兩日她母親送信過來，說順天府府丞劉家夫人想與她們褚家結親。她母親打聽了那劉三公子，各方面很是滿意，問她休沐日是否得閑，得閑的話回去相看相看。

　　彼時阿圓不感興趣，找了個理由說忙學業不得閑。

　　現在覺得，倒不妨去相看相看，或許，她會喜歡上劉公子也說不定呢?

　　想通這些，阿圓舒心了。

　　簡單拾掇了會，她下床喊婢女進來幫她梳洗，這才抱著書去書房溫習。

　　.

　　慧香書院的結業考試是在五月底，而五月二十四這日，書院休沐。

　　休沐的前一天，阿圓下學匆匆回了瀾苑，一進門就問小廝：“沈哥哥下職了嗎?”

　　小廝說蕭韞還沒回來。

　　阿圓便回了清漪院讓婢女收拾東西。沒過多久，蕭韞回來了，得知她收拾東西趕緊趕過來。

　　“你收拾衣物做什麽?”他問。

　　“哦，我正要跟沈哥哥說呢，”阿圓想通後，看蕭韞的目光變得稍微坦然自在了點，她站在門邊說：“明日休沐，我想回家歇息一天。”

　　“為何要回家歇息，在瀾苑也可以歇息。”

　　“可考試壓力大，我想回家排解排解，我也想爹爹和阿娘了。”

　　她都這麽說了，蕭韞雖然不舍，卻不得不放人。

　　遂，點頭道：“我明日一早派人送你回。”

　　“我今日就打算回去。”

　　“這麽急?”

　　“嗯。”

　　“也罷，”蕭韞吩咐人去備馬車：“我一會得閑，送你過去。”

　　“不用，”阿圓現在有點怕跟他走得近，說：“我自己回就行，免得勞煩沈哥哥來回跑一趟。”

　　蕭韞似笑非笑打量她，也清楚這種事急不得，需給她時間慢慢考慮。

　　少頃，他說：“好，我讓人送你。”

　　.

　　回到梨花巷時已是酉時三刻，褚家夫妻倆正在吃晚飯，聽見小廝說女兒回來了，褚大人撂下筷子親自出來相迎。

　　“阿圓回來啦?”他樂呵呵地：“吃飯了沒?”

　　“還沒呢，爹爹吃過了?”

　　“我跟你娘正在吃，”褚大人幫女兒接過書箱，往飯廳走：“正好，給你添副碗筷，一起吃。”

　　褚夫人聽了，吩咐婆子去廚房再添兩個菜上來。

　　“不是說學業忙嗎?”她問：“怎麽又突然回來了?”

　　“我想爹爹和阿娘了。”

　　這話阿圓小時候經常說，但長大後就羞於說出口了。褚家夫妻倆也許久沒聽過這話，今日見女兒又變成了那個愛撒嬌黏人的小姑娘，心裡跟吃了蜜似的。

　　褚大人頓時就開口道：“別讓廚房做了，阿圓不是喜歡吃悅豐樓的水晶蹄子嗎?使點銀子去買回來。”

　　這回褚夫人也不吝嗇，當即掏了銀錢給婆子讓她出去買。二兩銀子一斤的水晶蹄，不打盹地說：“去稱一斤來。”

　　婆子拿著錢趕緊去了。

　　.

　　吃過飯後，小廝來喊褚大人去查看後院屋頂漏雨的情況，阿圓便坐著跟母親喝茶。

　　母女倆聊了會書院生活，然後阿圓停下來。她心裡還想著件事呢，此次回家就是為的這個。

　　斟酌片刻，她委婉問：“阿娘，我不日就要結業了，往後怎麽打算?”

　　對於兩個女兒，褚夫人早就打算好了。她說：“你姐姐如今在大理寺當值，倒是有好幾家想討她做兒媳婦，不過她死活不肯相看人家，我拿她實在沒法子，你可不能學她那樣。”

　　褚夫人說：“娘已經物色了幾個不錯的後生，人才極好，家裡後宅也清淨。回頭讓你們相看相看，若是合意，就先定下來。”

　　“也不急著出嫁，你如今才十五，在家待兩三年也不打緊。”

　　“你此前忙著學業，娘也沒空教你其他，這兩三年你就好生跟著娘學一學，免得日後嫁去別人家手腳局促。”

　　“還有，這兩年娘手裡攢了些銀錢，前些日去看了幾間鋪子。鋪子雖不大，但想先買下來隨便做點營生，以後等你們姐妹倆出嫁了，也有點像樣的嫁妝。”

　　聽到這，阿圓的心像被雨淋過似的，濕漉漉的酸楚感動。

　　她窩進褚夫人懷中：“女兒不孝，讓阿娘操心這麽多。”

　　“哪有不操心的?”褚夫人擼她腦袋：“當娘的總有操不完的心。”

　　“我以後一定好好孝順爹娘，也乖乖聽爹娘的話。”

　　“阿娘，”阿圓抬頭：“你上次送信來說相看劉家公子的事，我.......”

　　“你想去相看?”

　　阿圓不好意思地點頭：“反正明天得閑，去看看也無妨。”

　　褚夫人高興：“哎呀，那我得趕緊讓人去跟你舅母說，讓你舅母給劉家傳個信。”

　　“這劉公子娘已經打聽過，人才樣貌都好，家裡三兄弟也和睦。劉夫人還說了，若是你們互相有意，屆時定下來，她就把宅子擴大，新建的宅子就按你們年輕人喜歡的來。”

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