阿圓頷首，邊走邊問她：“你們適才在說什麽?”

　　.

　　瀾苑，蕭韞的馬車在門口才停下，陳瑜便匆匆上前來。

　　“殿下，人抓著了。但鑒於李茂彥此前經常易容，屬下也不敢確認......”

　　蕭韞徑直進門，腳步不停。

　　陳瑜跟在身後繼續道：“現已關在地牢，這人狡猾，抓的時候，我們以鬼索刺穿他手臂，此人為逃脫，居然當場砍斷左臂。出了許多血，現在還昏迷中。”

　　見蕭韞面色冷厲，陳瑜不敢再多言，隻默默跟著進了地牢。

　　地牢裡，一人血肉模糊地被吊在鐵鏈上，腳懸在半空，身下是滿滿的一桶鹽水。那人發絲凌亂地垂著頭，像是睡著了，身上的血一滴一滴地落進水桶中，在安靜空曠的地牢裡發出輕微聲響。

　　蕭韞進來，示意護衛把人弄醒。

　　護衛舀一瓢鹽水潑向那人的斷臂傷口上，他頓時渾身震顫，淒厲大喊起來。

　　鹽水咬著皮肉血骨，令他痙攣得失聲半天，之後才大口大口地喘氣。

　　蕭韞緩緩走過去，抬手扳過他下頜看了眼，在左邊那顆小痣上擦了擦。

　　隨後放開。

　　“李茂彥?不，應該叫你李笙。”他聲音淡淡的，卻冷如冰凌。

　　此話一出，那人肉眼可見地頓了頓。

　　“你可以不承認，也不必承認。”蕭韞掀眼，不緊不慢道：“我此來不想聽廢話，把你背後主子招了我給你個痛快。”

　　“我知道賢貴妃不是你的主子，你跟他並無情，賢貴妃和我一樣，皆被你利用、背叛，而你真正效忠的另有其人。”

　　“你十年前便已入我東宮做幕僚，那人讓你蟄伏這麽多年，還挑起賢貴妃與東宮的仇怨，想來目的不只是讓我廢黜這麽簡單。”

　　說到這，蕭韞停了下，拎起瓢舀了點鹽水，突然往李茂彥身上一潑，頓時又疼得他不住晃動掙扎。

　　等他掙扎結束，蕭韞才漫不經心道：“我已讓人查到你祖籍，你祖上三代，包括你父母和兄弟的墳墓我皆已讓人挖開，安葬或是鞭屍，這就要看你了。”

　　他話落，鐵鏈上的人又開始掙扎起來，這回，比之前更甚。

　　.

　　出了地牢後，蕭韞揮退眾人，抬腳緩緩上了藏書閣小軒。

　　今日天氣晴朗，小軒楹窗處落了點夕陽，光影綽綽，蕭韞揉了揉額頭，竟是不知不覺在軟榻上睡了過去。

　　莫名地，夢見了小時候的場景。

　　六歲那年，南國使臣進貢禦馬，他追隨父皇母后去瞧熱鬧。

　　“父皇，”他指著最雄威的一匹駿馬：“我想要它。”

　　母后情緒淡淡：“韞兒不得放肆，這是使者獻給你父皇的。”

　　父皇卻大笑：“不愧是我的韞兒，眼光非尋常能比。我兒是大塑儲君，以後整個江山都是你的，一匹馬罷了，想要就拿去！”

　　夢鏡在這裡戛然而止，窗外起了點風，吹得楹窗砰地一聲響。

　　蕭韞手肘猝不及防跌了下。

　　“屬下這就去關上。”響聲把蕭韞吵醒，一旁的陳瑜趕緊上前去關窗戶。

　　“現在什麽時辰?”蕭韞問。

　　“回殿下，已經酉時。”

　　“想來曹國公府的賞花宴該結束了，”蕭韞緩慢起身：“孤這就去接她。”

　　.

　　曹國公府，花廳。

　　所謂賞花，也就是國公府的花棚裡培育了幾株綠牡丹，戴倩命人搬到了花廳，一邊賞花一邊吃茶。

　　不過半天下來，眾人也只顧聊天說話了。

　　都是女子，聊天還能聊什麽?除了偶爾圍繞牡丹聊些詩詞，最多的就是談論衣裳首飾。

　　阿圓對這些沒什麽興趣，確切地說沒興致跟不熟的人聊，她百無聊賴地坐著吃果子。

　　倒是一旁挨著她坐的蘇玉瑤，邊跟旁人說話邊時不時瞧她。

　　在她瞧了好幾回後，阿圓逮著她目光，問：“你總看我做什麽?”

　　蘇玉瑤臉面掛不住，紅了紅，說：“我就是看個稀奇啊。”

　　“有何好稀奇的?又不是比旁人多了隻眼睛或耳朵。”

　　蘇玉瑤噗呲笑出聲來：“我發現你很不一樣，此前還以為......”

　　“以為什麽?”

　　“我以為......”蘇玉瑤湊到她耳邊，悄悄說了一番，然後道：“旁人都是這麽傳的，我便以為你就是這種愛攀附之人，後來見你在宮宴上作畫作得那麽好，才知道你竟是真的有本事，比起那些愛作秀的貴女來，你分明更勝一籌。”

　　說到這裡，她忸怩了下：“呐，我此前是有些地方對不住你，不過那時候我對你不了解。褚嫿，你應該不會生我的氣吧?”

　　阿圓正想說她不是小氣的人，那廂就有婢女過來稟報說太子殿下來了。

　　這個消息如同風吹皺湖水，令沉悶的花廳頓時變得熱鬧起來。

　　貴女們紛紛打起精神，難掩雀躍。

　　連戴倩臉上也是矜持的歡喜：“太子殿下來了?走到哪了?可有人去迎接?”

　　“小姐，”婢女道：“太子殿下沒進門，只等在門口，說是來接褚姑娘的。”

　　聞言，眾人目光齊刷刷地朝阿圓這邊看過來，適才臉上的歡喜也散了去，各自神情複雜。

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