明珠夫人頓時大大松了一口氣，太初皇帝不是因為喜歡她才來的，但她並不失落怨懟。

　　憑借姿色獨得恩寵，那是極年輕的、未經多少世事的姑娘，才會做的夢。

　　太初皇帝說罷便步子不停地走遠了。

　　他並非立刻返回自己的寢宮，而是又去了一趟臣子的府邸。

　　這人就是他想派去桐都治水的下屬巴齊。

　　他還是將軍的時候，巴齊便在他麾下了，是他極為親近的心腹之一。

　　這次治水派了別的人去，他來到巴齊府邸，倒也並非是來安撫臣子的，更應當是來看看此人是否有怨懟之心的。

　　等進了府，巴齊忙將他請到了上席。

　　太初皇帝掃了一圈兒，問：“正要用飯?”

　　巴齊躬身應聲道：“是。”

　　他剛應完聲，便有家奴快步走來，面露為難之色，道：“將軍，嬋女不肯用飯，正四下尋將軍呢。”

　　嬋女是巴齊的小女兒。

　　家奴話剛說完，太初皇帝便見一個極年幼的女童，朝這廂跑來了，還未到跟前就摔了一跤。

　　女童不由趴住地面哭了起來。

　　巴齊有四個兒子，卻只有一個女兒，又是最最小的年紀。

　　他見狀，當即上前去，一把將女童提溜了起來。

　　嬋女趴在巴齊的肩頭，便哭得愈加厲害了，淚水混作方才在地上沾的泥土，悉數都蹭到了巴齊的肩頭。

　　太初皇帝衣袍浸血，他眼睛都不會眨一下，但又是淚水又是泥土還有那女童嚶嚶哭泣時的鼻涕……太初皇帝不由緊緊皺起了眉，透出了幾分嫌惡。

　　可巴齊不僅不嫌惡，還用袖子為嬋女擦了擦臉，這才拎著那女童，向太初皇帝跪下，惶恐道：“臣失儀。”

　　嬋女似是也知曉，太初皇帝是個極可怕的人，於是忙小心翼翼地往巴齊的身上靠了靠。她牢牢抱住巴齊的手臂，還將臉貼上去蹭了蹭。

　　太初皇帝多看了一眼，道：“起身吧。”

　　巴齊這才松開了嬋女。

　　嬋女忙抱住了巴齊的大腿，道：“抱，要抱。”

　　巴齊面露慚愧之色，說了幾句什麽“臣將她嬌慣壞了”，男人卻是一句也沒細聽。

　　他驀地道：“帝姬便不會像她這樣哭。”

　　巴齊愣住了，一衤糀時沒能接得上男人的話。

　　太初皇帝瞧出了巴齊的疑惑，又道：“昨日帝姬從台階上摔了一跤。”

　　巴齊恍然大悟，忙關心道：“不知帝姬可有受傷?”

　　太初皇帝：“她說沒有，也不必請醫官去看。”

　　皇帝身旁的宮人直聽得恍恍惚惚。

　　陛下這是……這是在炫耀帝姬比將軍的小女兒要強得多得多嗎?

　　奈何巴齊全然沒有領會皇帝的意思，他驚訝道：“那陛下就任她去了嗎?臣這個女兒，見了疾醫總覺得怕。於是哪裡磕了摔了，都不肯叫人來看。”

　　巴齊說到此處，一頓，忙又跪地道：“臣多話了。”

　　太初皇帝不快地道：“帝姬與旁人怎麽相同呢?”

　　“是、是……帝姬縱使年紀小，但也應當遠勝常人。是臣狹隘了。”

　　但就算是聽了巴齊這樣說，太初皇帝也依舊高興不起來了。

　　“罷了，你且先將你的女兒抱下去安撫住吧。”

　　“是，臣的女兒著實太過黏著臣了，平日裡連她母親也不要。”巴齊汗顏，匆匆抱著嬋女退下。

　　嬋女不知發生了何事，乖巧地抱住了巴齊的脖子，還貼著他的臉親了一下。

　　這下太初皇帝的眉頭不由皺得更緊了。

　　直到他離開巴齊的府邸，往皇宮回去，一路上心情都難以言喻。

　　他終於隱隱約約地意識到，他養孩子的方式，好像，大抵，是……不太對的。

　　與旁人大不相同。

　　不過很快，他便按住了心下的思緒。

　　帝姬也與旁人大不相同。

　　因而他們才做了父女。

　　天生的父女。

　　只是……帝姬好像從來沒有主動抱過他的脖子去親他，從來只有他主動將帝姬扔到背上去。

　　再有。

　　他若忙於政務時，又或是獨自在鉤弋殿用膳時，帝姬也不會如巴齊的女兒一樣，吵著嚷著要來見他。

　　帝姬不黏他。

　　不過也罷。

　　要人黏著作甚?反惹厭煩。

　　太初皇帝如此心道，而後去了白虎殿。

　　等確認今日帝姬乖乖睡在了殿中，而沒有再往蒹葭宮去，他才回了鉤弋殿。

　　人間歲月不覺長，仿佛只是一睜眼、一閉眼的功夫，烏晶晶便又長得更大了一些。

　　她已經接連兩年跟著皇帝，每年入夏到停山行宮去祭祀祈福了。

　　路途中，烏晶晶便會試圖去尋大師姐的下落。

　　只是半點線索也沒有。

　　興許是她不夠聰明的緣故。

　　烏晶晶想著想著便禁不住輕輕歎了口氣，只可惜隋離出不了宮。宮中醫官總說他經不得路途顛簸，恐怕容易死在半途，就差說他活不到加冠了。

　　“今日恐怕趕不回都城了。”馬車外，男子響亮的喊聲混著劈裡啪啦的雨聲，傳入了烏晶晶的耳中。

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