回到自己的宮殿後，長公主關起門來，氣得直接砸了一地的碎瓷。

　　砸累了，才單手撐額坐到了一旁的軟榻上歇著，雪膩的眉心一直攏著，顯然還在煩心中。

　　大宮女小心翼翼捧上一盞花茶，勸道：“公主，您莫要氣壞了身子……”

　　長公主接過杯盞，本想喝，想到皇帝的那些話，仍是控制不住怒氣，直接將杯盞摔了出去，碎瓷飛迸，將邊上伺候的宮女都嚇了一跳。

　　“他算個什麽東西？一低賤宮女所生，沒個外戚，便想拉本宮來趟這趟渾水！”

　　長公主妍麗的臉上全是怒色。

　　她是先帝最寵愛的女兒，但並不是先帝第一個女兒，只是前邊的公主們都夭折了，她這才成了長公主。

　　她生母身份尊貴，她同皇帝可不是同胞姐弟。

　　皇帝這些年大抵也是想仰仗她外祖家，這才同她親近。

　　大宮女當時在殿外，並不知曉裡邊談論了什麽，隻當自家公主還是為賜婚的事發怒，她斟酌再三，終是勸道：

　　“公主，那公孫三郎為了避您，至今不肯入仕，連京城都不踏足，您又何必再念著他？武安侯戰功赫赫，弱冠之年便封侯，說起來是一等一的良婿……”

　　“閉嘴！”長公主臉色驟寒，扣在軟榻木質扶手上的指甲都險些因用力過猛而折斷。

　　大宮女整個人都被嚇得愣住了。

　　長公主似也察覺自己反應過激，垂下扇子似的睫羽掩住眼底這一瞬失控泄露出的情緒，冷笑蓋過話頭道：“你當武安侯能有什麽善終？”

　　大宮女面上一驚，知道其中只怕牽扯到朝中局勢，她急道：“聖旨已下，宣旨官也離京了，這可如何是好？”

　　長公主獨自閉目沉思了片刻，忽而道：“替我研墨。”

　　-

　　康城。

　　一隊兵馬停在河邊，被粗繩綁了的匪寇們粽子似的蹲擠在一起，十幾名持刀的鐵甲衛看守著這群落網之魚。

　　河岸邊上的青草蔥鬱，只是入了夏，草莖已有些老了，戰馬用鼻尖拱著找嫩芽吃。

　　公孫鄞收到派去崇州的親兵帶回來的信件時，整個眉頭都皺了起來。

　　他問：“樊姑娘殺了長信王，朝廷當真隻封了她個驍騎都尉？”

　　謝十三點頭：“千真萬確，司禮監的太監親自去宣的旨。”

　　公孫鄞納悶道：“長信王的人頭這麽不值錢？”

　　他揮揮手示意謝十三先退下，看了一眼赤著上身立在河邊，正任親兵打水從他整個後背澆下、清洗傷口的人，走過去故意拉高了聲調道：“樊姑娘果真是女中豪傑，斬殺長信王后被封了五品驍騎都尉。”

　　謝征後背淋下來的水泅著淡淡的胭脂色。

　　聽到公孫鄞的話，他原本半垂的眼皮隻稍抬了抬，卻仍是一句話沒說，冷淡又了無興致的模樣。

　　這半月裡，他四處剿匪，搗毀了康城周邊所有匪窩，後背的傷口總是快愈合了又裂開。

　　卻沒見他上過一次藥。

　　在親兵又一次用水壺裝了水，從他後背不斷滲血的傷口處澆下後，他似覺著差不多了，揚手示意親兵退下，取了外袍直接穿上。

　　公孫鄞看得直皺眉，說：“你這身傷再這麽下去，遲早要了你的命。”

　　謝征似連話都懶得回，攏好衣襟往回走：“康城附近匪患已除，我有事回徽州一趟，這裡交給你了。”

　　公孫鄞看著他在太陽底下帶著幾分病態蒼白的臉色，想直接罵他又忍住了，隻道：“聽說李懷安注解了好幾冊兵書給樊姑娘當賀禮，我同樊姑娘的交情，再怎麽比他同樊姑娘好些，正好得押解隨元青去崇州，我就不留在康城了，順道還能給樊姑娘也帶份禮物去。”

　　謝征腳步微頓，說了句“隨你”，就頭也不回地繼續走了。

　　公孫鄞看著他翻身上馬的背影，終於氣得大罵道：“謝九衡！你有種！你真要放得下，回去後就把你房裡那醜不拉幾的人偶扔火盆裡燒了！”

　　戰馬揚塵而去，馬背上的人壓根沒再給他任何回應。

　　留在原地的鐵甲衛們愣了愣，隨即也帶著俘虜的一眾匪寇跟了上去。

　　只剩公孫鄞一人還在原地罵罵咧咧。

　　-

　　謝征隻帶了兩名親衛，一路披星戴月，回了徽州謝家。

　　他爹當年駐守西北，就是定居在徽州，從某種意義上來說，徽州謝家才是老宅。

　　京城的謝宅，是他爹成親時才置辦的，那宅子裡的一草一木，也都是根據那個女人的喜好布置的。

　　留守在徽州謝宅的家將見謝征半夜回府，很是驚詫。

　　說是家將，其實也是家仆，都是當年跟著他爹征戰斷了胳膊或折了腿，這輩子也沒法再上戰場的人。

　　謝家會養這些人一輩子。

　　謝征沒驚擾太多人，直接去了祠堂，對著上方那些牌位，跪了一整夜。

　　直到第二日破曉，祠堂的門才再次被人從外邊打開。

　　一名瘸腿斷臂，但面貌十分孔武的中年男子一瘸一拐進了祠堂，望著挺直背脊如一株蒼柏跪在蒲團上的人，平和道：“聽說侯爺昨天夜裡回來的，怎也不差人知會一聲？”

　　謝征說：“忠伯，我是回來請罰的。”

　　那瘸腿斷臂的中年男子眼底劃過幾許異色，隨即又平複了下去，問：“請多少罰？”

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