那女子顯然也瞧見了他，一怔之後，趕緊調轉馬頭，往長街相反的方向跑了。

　　從巷子裡追出來的嘍囉們大喊大叫：“五當家在那女人馬上！”

　　疤臉男人回想起之前見隨元青時，那女人始終一副沒骨頭的樣子靠在他懷裡，哪像是良家女子該有的樣子，頓時覺出不對勁兒來，策馬追了上去，“攔下那女人！”

　　樊長玉引著一群人追出了臨安鎮十幾裡地，那夥山匪裡有擅騎射的，一路都在朝著她放冷箭，樊長玉索性把暈過去的隨元青放到馬後，拿他當肉盾，放箭的山匪有所忌憚，射出的箭鏃這才沒傷到她。

　　但她座下的馬匹馱著兩個人，跑得不如身後那群騎馬的山匪快，時間越長，追上來的山匪們咬得越緊，官道後方滾滾而來的馬蹄聲幾乎和樊長玉心跳合成一個節拍。

　　樊長玉估摸著趙大娘她們已經帶著長寧逃出臨安鎮了，到前方的山彎時，只要讓這馬一直往前跑，引著山匪繼續追，自己跳馬就能暫時躲過他們的追殺了。

　　她看了一眼身後當肉盾的人，想到那日清平縣的動亂和今夜無辜慘死的那些人，拔出了腰間的剔骨刀。

　　只是還不及將刀刺下，在馬背上顛簸了一路的人恰好在此時醒來，瞧見眼前的寒光，出於本能用力折住了樊長玉那隻手。

　　有叫他卸一條胳膊的教訓在前，這次樊長玉反應極快，借著他的力道往後一倒，手肘重重撞在他胸前的傷口處。

　　隨元青吃痛松開了扼住她手腕的大掌，樊長玉反手再刺時，他已不及躲避，便一腳踢向樊長玉踩著馬鐙的膝彎。

　　樊長玉身體失衡就要摔下馬去，那一刀也轉了方向刺向了馬臀。

　　樊長玉摔下馬時，正好馬兒吃痛一聲嘶鳴，繼而瘋了一般狂奔起來。

　　隨元青才躲過一刀，就險些被甩下馬去，以這時候馬瘋跑的速度摔下去，不死也得摔得缺胳膊少腿，他隻得暗罵一聲，先抓緊韁繩將自己穩在了馬背上。

　　地上鋪著一尺來厚的積雪，樊長玉落地後連滾好幾圈才卸掉力道，沒添旁的傷，但脫臼的手在翻滾時被壓到，鑽心一般疼，她腳上的鞋子也在摔下馬時，叫馬鐙給刮掉了。

　　樊長玉顧不上冷也顧不上痛，趕緊爬起來撿起鞋子擲向官道下方的河岸邊，自己則一頭扎進了官道裡側積雪的密林裡。

　　很快那雷鳴般的馬蹄聲就逼近了，壓根沒停地朝著狂奔的那匹馬追去。

　　大雪還在紛紛揚揚地下，樊長玉緩緩吐出一口濁氣。

　　她把那隻鞋子扔到河邊，是為了讓山匪往回追時，誤以為她從河裡逃了。

　　她自己往松林深處走去，雪天是最不利躲藏的，走過的地方都會在雪地裡留下腳印，好在這是晚上，不打著火把看，輕易發現不了這些足跡。

　　饒是如此，樊長玉還是折了一根松枝，把雪地上的腳印都掃平。

　　這會兒雪大，她把足跡掃平了，那些痕跡很快就能叫飛雪蓋下去。

　　處理完進林子的那段腳印後，樊長玉才棄了松枝，靠著天上的北鬥星辨別方向往前走。

　　她一隻腳沒了鞋，隻套著毛氈襪深一腳淺一腳地在雪地裡走，毛氈襪很快叫雪水浸濕，刺骨的寒意從腳心傳來，整條腿都快被凍得沒知覺，讓她嘴唇發白，止不住地哆嗦。

　　但樊長玉卻一刻也不敢停。

　　長寧還在等她。

　　-

　　一隊斥侯行至清平縣地界，遠遠地瞧見整個縣城火光滔天，皆是一驚。

　　訓練有素的斥侯兵下了馬，正欲刺探敵情，就見崎嶇小道上，有十幾名老弱婦孺互相攙扶著往這邊走來……

　　……

　　盧城。

　　天明時分，一騎流星馬便駛向了燕州大營。

　　“整個清平縣都被屠了？”

　　中軍帳內，公孫鄞一向溫雅平和的臉上難得出現了嚴峻之色。

　　連夜趕回來報信的斥候低下了頭：“我等奉先生之命前去清平縣時，那已是座死城了，去查探緣由時，才意外碰上有幾戶活著的人家。”

　　公孫鄞忙問：“他們現安置在何處？”

　　斥侯答：“屬下先行回來複命，余下人馬護著那十幾個活口去了薊州府。”

　　公孫鄞負手在帳內走了一圈，問：“那姓樊的屠戶女可在其中？”

　　斥侯道：“並未，不過她幼妹在。那活下來的十幾人說，是那名屠戶女將她們藏在了家中的地窖裡，托付她們幫忙照顧她幼妹。山匪發現地窖裡藏了人後，那屠戶女不知用的何法子引走了山匪，那些人出來後，並未找到那屠戶女的屍首，想來是叫山匪帶回了山寨。”

　　公孫鄞沒見過樊長玉，但此刻聽屬下說，樊長玉為了保護那些人叫山匪抓走，旁的不說，單是這份氣魄和大義便不輸男兒。

　　他揮退了斥侯，又換來親兵：“侯爺現在何處？”

　　親衛抱拳道：“侯爺一早便巡視河谷地形去了。”

　　公孫鄞當然知道謝征為何會突然去巡視河谷，錦州和徽州的糧道指望著崇州，但薊州還有一條水路可運糧，只是入冬以來江河水位下降，才無法航運，等到開春後，這條航道便能重新啟用。

　　若是薊州也失，他們當真就被長信王掐住了七寸。

　　要守住薊州，盧城這道屏障便不可失。

　　他和謝征商議過，應對長信王這五萬大軍最有效的法子，莫過於借助開春後的那場春洪。

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