“大嫂和二嫂怎地還未進來？”

　　戚春竹掃一眼不透風的簾籠，矯揉地輕捶了兩下後腰，“這大冷的天，勞母親在這兒等候多時……”

　　上首，陸老夫人老戚氏兩隻手握著手爐，掀眼皮瞥一眼門，不陰不陽道：“倒是架子大了……”

　　她沒指名道姓，但戚春竹直接將話扣在了施晚意的頭上，眼裡是不掩飾的幸災樂禍。

　　這時，傳話的婢女碎步入內，恭敬行禮後，稟道：“老夫人，大夫人先教人安置東西回了東院，耽擱些許，現已輕身入府，應是快到二門了。”

　　老戚氏面色瞬間冷凝下來。

　　戚春竹更沉不住氣些，急急地追問：“都搬過去了？”

　　婢女應答：“回三夫人，是。”

　　戚春竹當即轉向老戚氏，像自個兒財產被拿走了似的，氣衝衝道：“姑姑~咱們府裡的錢，大嫂怎麽能私吞？”

　　老戚氏沒就此回復，而是冷邦邦地訓斥：“規矩呢？說了多少遍了？”

　　不能像施家那暴發戶似的做派，不能叫“姑姑”……

　　戚春竹縮了縮脖子，識相地認錯：“母親，兒媳知錯了。”

　　老戚氏瞪她一眼，眼見婢女仍站在原地，神色遲疑，冷聲問：“還有何事？”

　　“回稟老夫人……施家郎君送大夫人回府，在府外說、說……”老夫人投向她的視線越來越利，婢女畏懼，一股腦兒吐出，“說要接大夫人回家，大夫人沒同意。”

　　“什麽？！”

　　戚春竹錯愕，只是還沒作出別的反應，就被突如其來的聲響嚇了一跳。

　　“當啷！”

　　老戚氏的手爐甩在方幾上，仿佛背負著主人的怒氣，滴溜溜地轉，灰溜溜地停遠。

　　外頭風雪嗚嗚地吹著口哨，像是有野獸在哀嚎。

　　屋內無人出聲，連照明的燭火時不時劈啪輕響都聽得清清楚楚。

　　戚春竹心有余悸，一手拍撫胸口，一手覆在沒顯懷的肚子上，一團捋不清的話在嘴裡翻了幾個個兒，還是咽了下去，不敢觸姑母的眉頭。

　　“肚子無事吧？”

　　老戚氏怒氣未消，聲音仿佛摻著外頭寒風。

　　戚春竹忙搖頭。

　　“晚些叫大夫看看。”

　　老戚氏轉頭又冷聲吩咐丫鬟：“去，叫那幾個孩子過來，姝姐兒也得拜見母親了。”

　　戚春竹眼神閃了閃，隨即露出幾分看好戲之色……

　　與此同時，施晚意那裡卻是另一番光景——

　　“父親、二郎、三郎、四郎皆在外……”

　　“二妹妹未出閣，不便出二門……”

　　“孩子們要上學，不知道大嫂何時到，不好耽擱學業……”

　　祝婉君大著肚子，施晚意遷就她的步調，走得不緊不慢，耳朵聽著她解釋陸家其他人為何沒出來迎，眼睛隨意地打量著周圍。

　　就像遊戲中解鎖了新的地圖，原本灰白的一切隨著她的走動，一點點變成了彩色，足夠吸引她的注意，旁的人、事就顯得沒那麽重要。

　　祝婉君還在解釋：“還有三弟妹……”

　　“二弟妹。”

　　施晚意乾脆利落地打斷祝婉君的面面俱到，“賞雪嗎？”

　　祝婉君話一滯，心道：數日雪不停，盡惹麻煩，有何好賞？哪來的閑心？

　　但也不由地望向遊廊外。

　　恰巧遊廊外有一棵梅樹，胭脂一樣的花瓣在雪的映襯下格外豔麗又鮮活。

　　祝婉君忍不住便多看了幾眼。

　　施晚意的視線也在梅花上，閑問道：“瞧二弟妹的懷相，是年後生吧？這孩子倒是巧，踩著春暖來，不受三九寒。”

　　祝婉君唇角上揚，做母親的，自是希望孩子擁有世間所有的好。

　　而腳踩在雪地上，往常嘎吱嘎吱教人煩躁的聲音，一旦放松下來，忽然也沒那麽糟糕。

　　不過祝婉君的放松，一近正房便戛然而止。

　　施晚意仿佛沒感覺似的，在婢女的稟報聲中，卷著冷風，毫無滯澀地踏進去。

　　祝婉君低眉順眼地跟在她身後。

　　簾籠裡外仿佛是兩個世界，暖意襲遍全身，施晚意不慌不忙地低頭摘下了兜帽，抬頭粗粗掃了一眼堂屋內，便福身行禮。

　　“見過母親。”

　　老戚氏和戚春竹皆沒想到會見到這樣的施晚意。

　　老話說，女要俏，三分孝。

　　她素面朝天，脂粉全無，打扮也素淨的過分，且才從外頭進來，兩頰凍得通紅，擱在旁人身上，應是好看不到哪兒去的。

　　可到施晚意這兒，就是粉面桃腮，尤其是抬眼垂眸的一瞬，濃密的眼睫上掛著的細霜融化，濕漉漉地輕顫，那股子不勝嬌羞的味兒。

　　原本六分顏色，生生襯出了七八分。

　　哪裡像是個寡婦？恐怕出去說是誰家新婚的娘子都沒人懷疑。

　　這讓兩人想起了施晚意剛嫁進來時的模樣，都是亂世裡走過來的，偏她好似一點兒苦沒見著，教人看著就不舒坦。

　　而老戚氏想到死去的兒子，看著她的臉，越發不愉，既不應承，也不叫她落座，就這麽晾著她。

　　祝婉君不得不挺著肚子跟施晚意一起“罰站”。

　　戚春竹見狀，坐在椅子上，露出個得意的笑，等著瞧她有委屈說不出的可笑樣子。

　　從前她們也常這樣敲打原身，只是那時候有一個陸仁虛情假意地維護原身，棒子上裹著蜜糖，原身竟然也甘之如飴。

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