錢碧荷便打算炒些瓜子來賣。如果能賣給村裡人， 那就再方便不過了。賣不出去，也不礙事， 拉去鎮上， 茶館裡、酒樓裡都收這種零嘴兒。

　　陳二郎現在拉車， 一天有多半都泡在鎮上， 很是熟了。他收了些生瓜子， 拉回家來， 足有二三十斤。

　　錢碧荷沒著急，小份小份炒著，調著味兒。村裡也有人炒瓜子，都是炒來自家吃，最多放點鹽，提提味兒。但如果做成買賣，這點鹹味兒就不夠用了。

　　她讓陳二郎買了花椒，桂皮，香葉，糖等，炒了四五份，讓家人都嘗過了，最終定下方子。這一日，三個女人擠在廚房裡，齊心協力炒瓜子。

　　“大嫂，你放著吧，我來。”孫五娘拍拍手，站起來，走到灶邊要替錢碧荷。

　　錢碧荷今日氣色有些不好，炒瓜子時鏟子翻動得沒力氣，女人最懂女人，孫五娘一下子看出她怎麽回事。

　　“嗯。”錢碧荷讓開，把鏟子交給孫五娘。

　　孫五娘挽起袖子，接過鏟子，就翻炒起來。

　　若是往常，孫五娘只會當看不見。但現在不一樣了，寶丫兒說了，一家人齊心協力，日子才能越過越好。

　　而且，炒瓜子雖然是大房的買賣，但掙了銀錢有六成都歸入公中。那公中的錢，還不是給一家人花的？這個帳，孫五娘算得清。

　　“在家呐？”外頭傳來婦人的聲音。

　　杜金花本來在挑瓜子，把乾癟的、壞的挑出去。聽到聲音，她拍拍身上，起身走出去：“誰啊？”

　　“是我。”來人滿臉的笑，是個年紀比杜金花還大幾歲的婦人。

　　不常來往的，但論輩分，杜金花還得叫一聲：“大嬸子。”

　　“哎，客氣啥。”大嬸子進了院子，伸頭往廚房裡看，“做啥呢？這麽香。”

　　這沒啥不能見人的，何況杜金花還得乾活，於是引著人往廚房裡走：“炒瓜子呢。大嬸子，來有啥事啊？”

　　“喲，炒這麽多？”進了廚房，發現好大的鍋裡全是瓜子，大嬸子驚訝道：“你們吃得完？”

　　杜金花便道：“吃不完，這是要做買賣呢。這不是農閑，沒事乾？我們娘仨想了個招兒，炒些瓜子，讓二郎拉去鎮上，問問茶館酒樓裡收不收。”

　　“好吃不？”大嬸子說著，就伸手去抓。

　　灶沿上有一碗炒好的瓜子，杜金花看了她一眼，沒攔著。一把瓜子而已，鄉裡鄉親的，不至於小氣。

　　“味兒不錯呀！”大嬸子吃了兩粒，臉上露出驚訝表情，“能成，一定好賣。”

　　哢嚓哢嚓，嗑個不停。

　　杜金花沒攔她，還道：“謝您吉言。喜歡就再吃點兒。”把一整個碗都端給她。

　　大嬸子又抓了一把，沒接碗，邊嗑邊道：“夠了，夠了，這些就夠了。”

　　不大的空間裡，擠了四個人，灶膛裡燃著火，暖和極了。

　　大嬸子感慨道：“你們家啊，這日子紅火起來了。”

　　杜金花終於露出笑意：“哪兒呀。”

　　“村裡誰不知道？你們家寶丫兒，那是個能耐的。瞧瞧你們家現在，蓋了間屋，寶丫兒還在族學當先生，人人都知道，這族學就是因為有她才建的，寶丫兒厲害喲！”

　　這話杜金花愛聽，臉上止不住的笑，嘴上還道：“別誇她，一個小孩子，瞎胡鬧呢。”

　　“哪是瞎胡鬧？瞧瞧她才教了二順，不對，現在改名叫松庭了，瞧瞧這些孩子，才讀書多久？從前一個個調皮搗蛋的，一天到晚滾得髒兮兮，再看現在，大不一樣嘍！”大嬸子沒口的讚歎。

　　杜金花的笑意越來越大，口中道：“那能一樣嗎？都出了糧食出了錢的，要是跟從前一樣，就該找我家寶丫兒來了。”

　　“好女啊好女。”大嬸子感慨，“一家有女百家求，哎我說，鎮上那個秀才公，你是怎想的？應不？”

　　杜金花不笑了，耷拉下眼皮：“再看看。”

　　大嬸子便道：“那你知道，趙財主家看上寶丫兒了嗎？”

　　“啥？！”

　　杜金花、錢碧荷和孫五娘，一齊驚叫出聲。

　　孫五娘的鏟子都掉了，拔高聲音：“怎回事？怎看上寶丫兒了？要做啥？”

　　大嬸子等她們驚訝完，才道：“寶丫兒的名氣大呀！你們瞧瞧，自打她回來，你們家變化多大？明眼人都看出來，你們家的興旺之象。都知道她旺家呢！”

　　若她只是被侯府送回來的假千金，也還罷了。

　　若她僅僅長得漂亮，亦還罷了。

　　但她能耐呀！自打她回到陳家村，陳家村的族學都建了，也別說只是開蒙，其他村子裡都羨慕壞了！六百斤大米，六兩銀子，就能給村子裡帶來這樣的機遇，他們也想要！

　　挨著的幾個村子，都很眼饞陳家村，而家裡有適齡兒郎的，都想把她娶回家。大嬸子口中的趙財主，就是其中之一。

　　“呸！”杜金花變了臉，叉腰大罵，“做夢！他想得美！我寶丫兒就是一輩子嫁不出去，在家當老姑娘，都不可能嫁給他！”

　　錢碧荷亦變了臉：“娘！寶丫兒才不會當老姑娘！”

　　“呸呸呸！”杜金花打自己的嘴，“什麽玩意兒，氣得我話都不會說了。”

　　大嬸子哢嚓哢嚓嗑瓜子，說道：“我就是來送個信兒，我從娘家侄女那聽來的，剛聽來就趕來給你說了。”

　　“謝謝您了。”杜金花道，把碗裡剩下的瓜子倒給她。

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