霍氏頭也不回，腳步堅定，漸漸消失在昏暗的甬道中。

　　陳寶音捂住嘴，閉上眼睛。

　　她知道的，她早就猜到的，可她懷抱著一絲希冀，能帶她走。

　　“好容易求來的生機，霍氏居然不要。”喜公公唏噓道，“白瞎了皇上和娘娘的一番心意。”

　　陳寶音心如刀割，還要說道：“臣婦有罪，辜負了皇上和娘娘的恩德。”

　　“罷了，不說這些了。”喜公公看著她不住流淚的臉，“你能自己回家嗎？”

　　陳寶音點點頭：“我可以。”

　　“既如此，奴婢便回宮了。”喜公公說完，便往外走去。

　　陳寶音跟在他身後，沉重地離開了牢房。

　　出了刑部大牢，喜公公便乘坐馬車回宮了。陳寶音站在街上，一時不知往哪裡走。身後是重重牢房，她愛過的人就在裡面，她能救她，又救不了她。

　　“陳寶音。”一道陰影投下來，“怎麽沒把人帶出來？”

　　陳寶音抬頭，看見曹鉉的臉。她張了張口，卻沒力氣說話，隻搖了搖頭。

　　“走吧，我送你回去。”曹鉉道。

　　“多謝。”陳寶音道，上了曹鉉的馬車。

　　馬車上，曹鉉仍然坐在角落裡，伸直了大長腿，開口道：“我早就猜到你救不出人來。”

　　陳寶音抬頭看他。

　　“換了你，你會怎麽選？”曹鉉問她。

　　一下子，陳寶音懂了。

　　霍氏不僅因為驕傲，更因為她的枕邊人，她的兒子們，她的孫子孫女們，都要去往北疆。她無法與他們分開，他們是一家人。

　　“我知道了。”她強笑道。

　　“別傷心了。”曹鉉又道，挑起眉毛，嘴角露出一點笑意，“告訴你個好消息。”

　　陳寶音聽著呢，偏他又不說了，隻好問道：“什麽好消息？”

　　“我在北疆有點勢力。回頭我打個招呼，讓人照顧照顧她。”曹鉉得意道。

　　陳寶音一愣，隨即激動得坐直身體：“當真？！你不騙我？！”

　　“什麽話。”曹鉉舒舒服服地倚靠在車廂壁上，“小爺從不騙人。”

　　陳寶音直是，喜從中來，天將好大一個驚喜，不由得破涕為笑。

　　她拿出手帕，擦擦眼淚，說道：“曹鉉，你真好。”

　　曹鉉身體僵了一下，臉色有些異樣。隨即，他抱緊長刀，嗤笑道：“你還是那麽沒出息，一點點恩惠就讓你卑躬屈膝。”

　　陳寶音啐他：“我跟江妙雲處慣了，她最喜歡聽這些話，我說順口了，你若不愛聽，我收回來！”

　　曹鉉咬了咬牙，瞪她：“你把我當小娘們？”

　　“娘們怎麽了？”陳寶音反瞪過去。

　　馬車停在顧家門口，陳寶音要跳下車時，只見一隻手從旁邊伸過來。她一抬頭，頓時看見顧亭遠那張清雋的臉，頓時高興地撲進他懷裡：“你回來了！”

　　“我聽說你進了宮，跟學士大人請了假。”顧亭遠接住她，說道。

　　陳寶音來不及跟他分享好消息，忙道：“裡面是曹小公爺，多謝他援手。”

　　曹鉉本來沒打算出來。聽到顧亭遠的聲音，他腳一勾，將車簾挑開，露出一張挑釁的臉。

　　“多謝小公爺佚䅿仗義出手。”顧亭遠拱手一揖。

　　有點眼熟。記性好如曹鉉，立刻記起來，這似乎是當初在陳家村見到的麵團似的書生。

　　“不謝。”他收回腳，讓簾子放下，“駕車！”

　　馬車很快掉頭，駛出巷子。

　　顧亭遠攬著妻子，目送馬車駛出視線，才進了家門。

　　“人沒救出來。”陳寶音將事情說了個大概，最後道：“但小公爺答應在北疆照拂她。”

　　“改日請他吃酒，答謝他。”顧亭遠道。

　　陳寶音點點頭：“好。”

　　寶蛋兒還在玩耍。見爹娘回來，高興得不得了，立刻撲到陳寶音的懷裡：“娘！”

　　陳寶音摟住她。嗅著她柔軟小身子上的清新味道，想到自己當年也是這麽大一團，而那時的霍氏還很年輕，不禁又想落淚。

　　被判刑的幾家，很快被提出來。

　　陳寶音打聽著消息，等到這日，她將寶蛋兒放在家中，抓了錢袋子出門。

　　“差爺，容我與故人說句話。”陳寶音塞了看守的差役銀兩，然後抓緊機會，跑去與霍氏告別。

　　“你拿著。”她將一卷銀票塞給她，“上次走得急，忘了給你。”

　　雖然是服役，但是手裡有些銀錢，總好過沒有。拿去打點人，說不定能在要緊的時候救命。

　　“寶音！寶音！”旁邊，有人喊她。

　　陳寶音看去，是兩位養兄。

　　她定了定神，走過去，叫道：“大公子，二公子。”

　　不等他們開口，一人給了五十兩銀子。

　　兩位侯府公子拿著這五十兩銀子，神情複雜。但陳寶音沒心思與他們多說話，福了福，就回到霍氏身邊。

　　“您保重。”她忍著淚意說道，“北疆有自己人，您一定要撐到那邊。”

　　霍氏看著她，歎了口氣。

　　她拔下頭上發簪，遞過去道：“城西的白石巷有我的人，我留了東西給你，這是信物。”

　　陳寶音一愣。

　　“拿著吧。”霍氏將發簪塞給她，目光憐愛又不舍，“此生應該不會再見了。你保重。”

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