既然是討好長輩， 那肯定就是要表現得乖巧一些。

　　她果斷松開了手裡的黑豹，對臉色有隱隱不悅的皇帝微笑著問好：“你回來了， 舅舅。”

　　這一瞬間，塞西爾·羅寧的表情精彩紛呈。

　　他微微蹙起眉，神色還是有些僵硬，但語氣已經溫和了許多：“……在帝國，你不能隨意觸碰他人的精神體，容易受到傷害。”

　　精神體是純粹的精神力化形而成。精神體不僅是帝國人的半身，更與他們一生的榮耀息息相關，不可當做寵物褻玩。

　　何況， 一些動物形態的精神體固然外表可愛， 但它們依舊是帝國人所向披靡的依仗之一。來自精神體的攻擊可不是說著玩玩的。

　　塞西爾·羅寧教導她， 作為阿瑞斯帝國的皇室， 白沙應當懂得尊重他人的精神體、警惕他人的精神體。

　　“……這次不是小殿下的錯。”紀倫主動認罪，為白沙分辯，“是我看小殿下情緒低落，才讓我的精神體和小殿下玩耍，稍作開解。”

　　塞西爾·羅寧冰冷地瞥了紀倫一眼：“身為帝國的少將，你該更注重自己的舉止，別作出一副輕浮放縱的樣子。”

　　魏歷：“……”

　　說紀倫輕浮放縱？

　　這是哪門子的帝國笑話嗎？

　　魏歷輕輕歎息一聲，在事態向更加詭異的方向發展之前，對塞西爾·羅寧說道：“陛下，您忘了我們剛才的談話了嗎？”

　　皇帝冷哼一聲，對身邊的近衛隊長伸出手：“把我的配劍拿來。”

　　近衛隊長低頭，吩咐身邊的士兵取來一個包裹著黑色絨布的劍盒，裡面躺著一柄長劍。這劍大約有九十厘米，寒光四溢。長劍握柄處纏繞著繁複的黃金線，而劍柄背板上的浮雕紋樣是帝國的國徽——一只在荊棘叢中振翅高鳴的修長而美麗的、神話般的鳥類，據說，帝國人稱之為“玄鳥”。呈弧形的護手以幽藍色的螺鈿描繪出玄鳥尾羽的形態，色彩豔麗，光輝奪目。

　　近衛隊長將長劍雙手奉上。

　　白沙：“？”

　　這是什麽陣勢？塞西爾·羅寧是打算直接一劍劈了她這個皇室孽種，還是打算讓白沙跟他過幾招，通過他的考驗才能獲得宗室的身份什麽的？

　　但皇帝沒有拔劍。

　　他拿起那柄包裹著絨布的長劍，將劍尖對準自己，劍柄對準白沙。

　　“單膝跪下。”皇帝說。

　　白沙似乎預感到了什麽，莊重肅穆地照做。

　　冰冷的劍柄搭上了白沙的肩頭。

　　“今天，我塞西爾·羅寧，以帝國之主的身份，承認你的皇室血統。”皇帝那深邃如海的眼睛中仿佛有熾熱的火焰被點燃，他發聲時用上了精神力，每一個字音都蘊含著震懾人心的力量，讓人不由得抑製住心中所有的雜念、只聽他一人號令，“從此，你是屬於羅寧家的一員。”

　　“我要向你轉達來自先輩的聖訓：榮光加諸你身，質如烈火。權力與欲望必然伴隨鮮血與痛苦而生，高尚與拯救也並非無須付出代價——此身即為劍，斷絕命途蓬生之荊棘，才能窺見真正的自我。”

　　皇帝微微俯下身，將長劍送入白沙手中，語氣變得溫和起來。

　　“或許，你需要一個新名字。”

　　“你覺得‘安潔莉卡’這個名字怎麽樣？或許‘莉拉妮’也不錯……”

　　眼看皇帝要陷入無限的糾結之中，白沙趕忙接過劍，說：“我覺得我現在的名字就足夠好，陛下。”

　　皇帝蹙眉：“你現在的名字寫在皇室族譜中會顯得有些奇特。”

　　白沙堅定地抗議：“那我也不想被叫什麽‘安潔麗卡’，光是想想就要渾身起雞皮疙瘩了。”

　　“算了。”皇帝直接放棄，“等你的母親再出現，由她來為你正式取名吧。”

　　……只是不知道還會不會有這樣的一天。

　　白沙緊緊握著冰冷的長劍。她確實得到了預想中的宗室身份，但隨之而來的卻是巨大的迷茫。

　　她不知道自己接下來該怎麽做。

　　“你的精神體經歷了一次暴走，雖然實體化，卻沒完全成形。”皇帝把白沙扶起來，那隻冷白色的手在白沙站穩後即刻抽身離開，“你需要趕緊覺醒自己的精神體。”

　　精神體覺醒本該是水到渠成的事情，但白沙現在的狀態明顯反常。她的精神體在破殼的途中遭遇了危險，發育不夠完善，卻為了保護她強行現身了。在這種情況下，她急需補充大量的能量，讓自己的精神體趕緊成形。

　　“我會帶你去一個特殊的地方，那裡能幫助你的精神體順利‘孵化’。”塞西爾·羅寧緩緩說道，“等你的精神體恢復正常，我再正式授予你親王的爵位。”

　　白沙微微一愣。

　　他將一直珍藏著的西番蓮花胸針遞到白沙面前，語調裡帶著一絲不易被人察覺的、細微的忐忑：“這曾經是屬於你母親的東西……也是我送給你的見面禮。”

　　純淨的藍寶石胸針上的流光輕輕晃動。似某人溫柔的、堅定的目光。

　　白沙忽然感到有些不知所措。

　　她抿著唇，遲疑片刻，從塞西爾·羅寧的掌心中取出那枚胸針。

　　塞西爾·羅寧緩緩松了口氣。

　　作為先代皇帝的么子、帝國現任的統治者，他從小到大，很少需要去討好誰。至於他的家庭……他的父母感情甚篤，從小為他搭建起穩固而真誠的親情關系；大他兩歲的姐姐天性不拘小節，和他從小打鬧著長大，他們不僅是親密的手足，更是可以輕易交托後背的戰友。

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