蘇氏一進門，就看過院子裡的大丫鬟，幾個年輕貌美的記在心裡，得空指出去，一來空出位子，給蘇氏自己的人，二來省得招惹孔連捷。

　　“你這樣的人才，到外面做個小姐也使得，願意隨便嫁個打更的，掃地的，看大門的？”秀蓮像個媒婆一樣開始遊說：“真有好的小子，新夫人肯定留給自己的人，怎麽可能指給你？你這輩子豈不是毀了！”

　　柳黃咬住嘴唇。

　　秀蓮添一把火：“以二爺的人品，容貌，性情，配你也使得了，你看看我，這兩年吃的穿的用的，和小門小戶正經的奶奶也不差什麽，等過兩年，懷個哥兒姐兒，這輩子也不枉了。”

　　柳黃欲言又止，“我可沒你的福氣。”

　　外院的鶯哥幾個，蘇氏新開臉的春苗瑩兒，都是通房丫頭，沒能抬成姨娘。

　　“傻妹妹，我和你一樣，是二夫人從外面買進來的。一看見你，我就覺得投緣，否則，這麽多人，我怎麽就看重你呢？”秀蓮唉聲歎氣地，甩甩帕子：“說實話，若不是我身子不爭氣，二爺好不容易來一次，我還不願意讓呢，也就是你。只要把二爺哄好了，我吹吹枕邊風，你敲敲邊鼓，讓二爺做主，給你提成姨娘，我和你互相扶持，還有什麽過不好的？”

　　柳黃遲疑著，忽然站起身，跺跺腳：“算了吧，誰願意誰去，我是不去的。”

　　秀蓮叉著腰，拍打她胳膊，“小蹄子，你敢說，你沒發過春？你沒動過心？上回二爺在我房裡，叫你進來送水，你做什麽跑得比兔子還快？做什麽見到二爺就躲！二爺賞我，哪次漏下了你！去年年底，二爺賞我幾匹宮裡出來的料子，兩根釵子，私下賞了你東西，當我不知道！”

　　柳黃臉頰通紅，不說話了。

　　“得得得，我就再大方點，以後每月月例，我分你一半，府裡發下的東西，我也勻給你。”秀蓮咬緊牙，決定先把今天的難關度過去，橫豎孔連捷賞了不少私房錢，“直到二爺把你也抬成姨娘！”

　　柳黃一挑眉毛，“這可是你說的，若是賴帳，我可不依！”

　　秀蓮松了口氣，“我的妹妹，我的祖宗，我的姨娘，以後我是姐姐你是妹妹，一條船上的，能飛上天去！”

　　又喊小茉莉：“去，再找廚房提些熱水來”，拉著柳黃就朝屋裡走：“挑一身衣裳。”

　　夕陽西下，熱浪滾滾，天空被染成血紅色。

　　孔連捷一進院子，就解開外衣，抖了抖被汗打濕的衣襟，“這天，熱死了！”

　　小茉莉端著溫水過來，秀蓮花枝招展地，擰了把帕子替他擦汗，“剛切的甜瓜，井裡晾的綠豆湯，爺潤潤。”

　　孔連捷一飲而盡，把碗往托盤一放，“怪甜的，讓爺嘗一嘗。”說著，摟著她親了一口。

　　兩人親親熱熱進了正屋，秀蓮用銀叉子叉起甜瓜，一口口喂孔連捷，又服侍他換了衣裳。

　　晚餐擺上來，清清爽爽的涼面，雞絲、雞蛋絲、黃瓜絲、木耳絲、綠豆芽、蘿卜絲和花生米用小碗盛著，調好的麻醬、雞蛋醬、蒜蓉和油潑辣子，另有涼拌肘花、白斬雞、拌豌豆苗，唯一的熱菜是煎小黃魚。

　　孔連捷累了一天，胃口大開地連吃三碗，用帕子擦擦嘴角：“還是你這裡的吃食爽利。”

　　秀蓮笑道“爺的眼光高，奴婢可不敢當”，一邊說，一邊俯在他耳邊，低低說了句什麽。

　　孔連捷微微一愣，頓時沒了興致，咳一聲，把帕子拋了，“既如此，你歇著吧。”

　　“瞧爺說的，爺好不容易來一趟，奴婢自當盡心盡力，把爺伺候好。”秀蓮嫵媚地笑，攀住他肩膀撒嬌：“二爺，只要您來了，奴婢什麽時候掃過您的興？”

　　孔連捷打量她，一時沒吭聲：世人頗好男風，他沒興趣，隻喜愛女人，這丫頭剛說“月事來了”，現在吊他胃口，不由有些不悅。

　　秀蓮忙道：“快，別讓二爺等。”

　　簾子掀處，一個桃紅繡花夾襖，湖綠色百褶裙，鬢邊別著珠花的丫鬟端著一大碗桂花芝麻糊進來，俏生生立在桌前：“給二爺請安。”

　　柳黃嘛。

　　孔連捷眼前一亮，“還說今天沒看見你。”又斜眼看秀蓮，笑道“小醋壇子，今日這麽大方？”

　　秀蓮抿嘴笑：“奴婢這院子裡，從奴婢到柳黃，都是二爺的人，有什麽醋不醋的？”又歉疚：“奴婢今日伺候不了二爺，還有柳黃，二爺既然來了，可不許走了。”

　　孔連捷笑得十分得意，輕佻地摸一把柳黃的下巴：“你可願意？”

　　柳黃低著頭，羞得說不出話。

　　秀蓮笑道：“若是不願意，這丫頭怎麽肯來？不過，柳黃說到底是奴婢的人，奴婢鬥膽，替這丫頭討二爺一句話。”

　　說著，她給孔連捷福了福身，情真意切地說：“二爺，柳黃是好人家出來的，家裡落魄，才賣到府裡，是原來二夫人看中的，抬成二等丫頭。柳黃也是仰慕二爺的人品，才心甘情願伺候二爺。二爺，奴婢們好生伺您，求二爺高抬貴手，抬舉抬舉柳黃，別讓柳黃日後受別人欺負。”

　　舊人賢良，新人嬌俏，孔連捷不由心猿意馬，大馬金刀坐回椅中，笑道：“欺負？誰欺負你，說出來，爺給你們坐主。”

　　秀蓮撅起嘴巴，“二爺，您是主子，是戲文裡的大英雄，在府裡說一不二，奴婢們是地裡的野草，院子裡一、二百人，誰不想伺候二爺？誰不嫉妒奴婢、想踩奴婢們一腳？爺，您一句話的事，就是奴婢們的生死攸關了。”