閔氏聲音比蚊子還低，“事出反常必有妖：若是你，丈夫在外面遇到民亂，你吃得下，睡的香？依我說，必是你公公和姑爺下令，把外面的消息封鎖住了。”

　　蘇氏腦筋很快，“若不是我大伯，我公公何必多此一舉？何必為了別人的事，費這麽大的事？”

　　事關重大，她不由自主地問“可，若真不是我大伯，我們府裡和蘭州的事一點關系都沒有，那可就空....鬧了大笑話。”

　　她把“空歡喜”三個字咽回肚子，閔氏自然聽出來了，嗔道：“你是信不過你大哥，還是信不過你二哥？別說你大哥二哥，就連你大哥二哥的同僚、上峰，爹爹的好友或來家裡，或派人來，關心你大伯呢！再說，你也不想想，你大伯這幾年，奉了皇上的旨意到處暗訪，專挑當地官員的錯兒，人稱“孔閻王”，蘭州開春播種，種子不發芽，三月就鬧起來了，你大伯就出京去了，不是去蘭州是去了哪裡？”

　　蘇氏慢慢點頭，不再懷疑，身體前傾：“嫂子，可，就算我大伯在蘭州，他~也不知，什麽時候回來，我，我也，”

　　她一個內宅婦人，能做些什麽？

　　“傻子，誰讓你管你大伯，離著十萬八千裡，你也管不到啊！”閔氏恨鐵不成鋼地拍她手背，指一指趙氏院子的方向：“你啊，就好好等著，看著你大嫂。”

　　兩人密密說了半日的話兒。

　　今天是端午節，蘇氏第一年嫁過來，閔氏特意來送特產和粽子，已經給孔老夫人和趙氏請過安，見時間不早，便告辭了。

　　“上次聽你說，命不好。”臨行時，閔氏握著蘇氏的手，語氣感慨極了，“可娘說過，給你兄妹三個算過命，你的命格大富大貴，比你兩個哥哥都好。你瞧，你先是嫁進了伯爵府，如今....”

　　蘇氏低下頭。

　　閔氏捏捏她的手，一語雙關：“人的命，天注定，以後啊，我們都要沾你的光呢！”

　　等閔氏走了，蘇氏立刻叫來孟媽媽，依舊喝退丫鬟，“派張木兒去外院打聽，從前日起，門房、回事處和老伯爺那裡，可有異常的事？”

　　張木兒是蘇氏的陪房之一，蘇氏嫁進來後，長春院一時沒有位置，便請了孔連驍，安排在外院司房。

　　孟媽媽唬了一跳，“可是大少奶奶那邊，出了什麽事？”

　　孟媽媽是蘇氏的奶娘，一家子四口跟著蘇氏嫁進伯爵府，是蘇氏身邊最信任的人。蘇氏想了想，對孟媽媽耳語一番。

　　孟媽媽立刻去了，傍晚回來稟告：“張木兒問過了，前日老伯爺回府，臉色非常難看，先是把貼身的老展護衛和府裡的二管家派出去，又發話，門房、回事處齊齊封口，誰也不許多說半句，若是外面的閑言碎語傳進來，就按軍令打板子，之後派人趕著把二爺叫回來，說了半日的話。二爺回您這裡，老伯爺和幕僚說了半夜的話。”

　　大嫂的話是對的！蘇氏握緊拳頭。

　　孟媽媽也意識到事情嚴重性，咽口唾沫：“李大齊去了車轎處，告訴張木兒說，老展護衛和二管家走的時候騎了府裡的好馬，一看就是去遠地方。果然，這兩日沒回來，也沒半點音訊。”

　　定是去了蘭州！

　　蘇氏一時不知如何是好，捏著杏黃帕子，坐在羅漢榻上半晌不語。事關重大，孟媽媽不敢搭茬，站在旁邊等著。

　　“你說....”蘇氏忽然開口，“我們做些什麽好？”

　　孟媽媽小心翼翼地，“奴婢沒什麽見識，隻想著，大少奶奶說不變應萬變，不如等一等吧。”

　　也隻好如此。

　　夜裡翻來覆去，閔氏一句句話如圍著肥肉嗡嗡亂叫的蒼蠅，在蘇氏腦海揮之不去：萬一你大伯出了事，爵位落在昱哥兒身上，昱哥兒才十歲，能不能順利成年，成了親能不能生出男丁，誰也不知道；退一步講，皇帝對你大伯青眼有加，你大伯去了，必定彌補你公公，彌補府裡。昱哥兒還小，這恩典必定落在姑爺身上，姑爺也不用當勞什子的副指揮使，九成九得個實缺，連帶你也得了實惠：就算還有個昭哥兒，曉哥兒的將來也妥妥的。

　　蘇氏嘴角翹起，慢慢翻個身，拎起枕邊一個熏了香的鑲珠荷包。

　　萬一....只是萬一....昱哥兒也沒立住....趙氏肚裡還有個孩子呢！

　　蘇氏被自己的念頭驚呆了，如避蛇蠍般，把荷包遠遠甩到一邊。

　　端午節過去，一日比一日熱，孔連捷愁眉不展，日日歇在書房，蘇氏和孟媽媽說不完的話，派了人回娘家送過一次東西，除了看孩子就是到長房陪趙氏。

　　五月十一那天，蘇氏清早到長房，趙氏剛剛吃過薺菜餛飩、小油條和紅棗糕，笑著問“弟妹可吃過飯了？”

　　蘇氏親熱地答：“本想蹭嫂子的飯，曉哥兒哭了一場，我陪了一會兒，吃過了來的。”

　　大家主母是不哺乳的，孩子一落地就有專門的奶娘、丫鬟和管事媽媽，曉哥兒有七、八個人伺候著。

　　趙氏臨盆在即，越發受不得熱，又是在家裡，隨便挽了個髻兒，隻戴了一根通體翠綠的玉簪，穿了焦布比甲，又不敢用冰，兩個小丫頭在屋角打扇。她便嗔道：“二弟真是的，我又不是第一次生，定要讓你日日頂著大太陽過來，還有曉哥兒呢！好弟妹，我這裡一堆使喚的人，哪就少了你一個，娘一會兒兒也過來，回去陪曉哥吧！”

　　蘇氏不肯，笑道：“曉哥兒天天吃飽了睡，睡飽了吃，我待著也是待著，不如和嫂子說說話兒。”