老伯爺搖搖頭。

　　老夫人翻來覆去地睡不著，今早寅時便起， 披衣問道“怎麽樣了？”

　　隨身宋媽媽不敢欺瞞：“琥珀剛剛回來， 說是，世子夫人一夜沒睡，夫人的母親在旁邊陪著，大小姐一早就過來了，大少爺被二爺帶到書房去了， 二夫人在長房。”

　　孔老夫人沉著臉，“太醫怎麽說？用湯藥了沒有？穩婆呢？”

　　宋媽媽答：“已經喝了催產的湯劑，太醫在施針， 穩婆說，夫人年紀大了， 又受了驚，是會守些苦頭。”

　　“什麽年紀大了，又不是七老八十， 鄉下婦人五十歲還生娃娃呢！”孔老夫人氣不打一處來， 重重拍在棗紅繡祥雲枕頭， “平時滿嘴大道理， 關鍵時候沒一個頂用。”

　　宋媽媽不敢吭聲， 服侍老夫人換一件靛藍色繡仙鶴銜芝草褙子， 草草吃了兩塊點心， 到正院的小佛堂。老夫人恭恭敬敬上了香，撚著沉甸甸的沉香木佛珠，對著慈眉善目的菩薩喃喃祈禱。

　　嫻姐兒等在正屋，還沒說話，老夫人便說：“你帶著你弟弟讀書吧，別亂走。”

　　嫻姐兒乖巧地答應了，“天氣熱，祖母別熱到，若有事叫孫女過去。”

　　片刻之後，孔老夫人坐軟轎到了長房，氣氛和往日不同，往來仆婦面色緊張，走路悄無聲息。

　　產房在長房東廂房，一盆盆熱水送進去，院子裡面站滿了人，見到孔老夫人個個矮了半截兒，讓出一條路。

　　整整一夜折騰下來，趙氏臉色蒼白，鬢發濕漉漉的，嘴唇被咬破了，叼著一根軟木，身上蓋著寶藍夾被，握著母親的手--趙氏母親面容疲憊，神色倒還從容，輕聲細語地和趙氏說著話兒。

　　丹姐兒也在，她嫁了人，生了孩子，算是婦人了，可以進產房了，在窗下神色不安地擺弄一套小孩衣裳，見到孔老夫人露出一個笑容，“祖母來了。”

　　孔老夫人笑呵呵地，拉著她走到床邊，柔聲道“珍娘，歇的可好？”

　　趙氏露出一個虛弱的笑容，“尚好，母親不必憂心。”孔老夫人又問候親家，“吃過沒有？”

　　趙老夫人笑道：“喝了碗粥。”

　　孔老夫人笑道：“粥啊？吃絮了，我正想添些，讓小廚房給我煮碗餛飩吧。”

　　郭媽媽連忙答應，不多時，雞湯鮮肉餛飩、烏雞糯米粥、紅糖荷包蛋、三鮮貓耳朵、排骨湯面，連帶小油條、糯米豆沙糕、紅棗糕，擺了一桌子。

　　蘇氏也到了，塗了厚厚的粉遮蓋微紅的眼圈，看得出，昨晚也沒休息好，給老夫人行禮“曉哥兒在鬧，來遲了一會兒”，又去探望趙氏。

　　趙氏生過兩胎，有經驗，撐起身子吃了半碗面，喝了幾杓粥。孔老夫帶著兒媳孫女隔壁吃飯，回來替趙老夫人，一時間，屋裡氣氛松快不少。

　　過不多時，太醫進來診脈，穩婆也圍著床邊，孔老夫人把地方讓出來，就在廂房等著。

　　這一等，就等到了黃昏。

　　一個個消息傳到孔老夫人這裡，一個比一個不妙：趙氏還沒足月，不到生的時候，昨天動了紅，產道卻沒開，折騰一天一夜，羊水破了，依舊不到生的時候。

　　孔老夫人強自鎮定，對丹姐兒說“好孩子，你先回去，這裡有祖母和你二嬸嬸呢。”

　　丹姐兒不肯，眼睛紅得像兔子。“祖母，我不走，我要陪著娘。”

　　“傻孩子，你自己也有孩兒，一天不回去，姑爺和親家太太怎麽放得下心？”孔老夫人放柔聲音：“去吧，明早再來，聽祖母的話，莫讓你娘擔心。”

　　丹姐兒無論如何不肯，帶著希翼說：“我回我原來的院子好了，祖母，若我爹爹在，定叫我留下的，我又不是小孩子了。”

　　聽到她搬出孔令驍，孔老夫人隻好應了，丹姐兒留下一個大丫鬟，一步三回頭地去了。

　　蘇氏搶著說“娘，我陪著您老人家。”

　　老夫人拍拍她的手。

　　不一會兒，昱哥兒也來了，臉色發白地站在院子裡，叫“祖母”的時候聲音發顫，孔老夫人安慰“好孩子，你娘這一胎受了點罪，莫讓她擔心。晚上跟著你二叔，在要不然，去祖母的院子跟昭哥兒玩吧。”

　　昱哥兒隔著窗子喊“娘”，半天才聽到虛弱的回應。趙氏母親出來，安慰他一會兒，昱哥兒才抹著眼淚跟著孔連捷走了。

　　太陽一寸寸沉下天邊，漫長酷熱的夜幕降臨了。

　　“沒辦法？什麽叫沒辦法？”孔老夫人連連追問，“三天前你們給珍娘把脈，還說什麽母子平安，今天就告訴我難產了！”

　　太醫為難地擦擦汗：“夫人產道隻開到三指，便暈過去了，湯藥和針劑都用過了，下官也是，也是無計可施。”

　　穩婆也叫起屈：“好端端的，怎麽就受了驚嚇！”

　　正說著，產房傳來丫鬟的哭泣聲，和趙老夫人呼喚女兒的聲音，一陣血腥氣刺得人欲嘔。

　　孔老夫人深深呼吸，接力鎮定下來“你想個法子，速速行來，若是母子平安，我奉上黃金百兩，若是不行，休怪我砸了太醫院的大門！”

　　太醫咳一聲，壓低聲音：“老夫人，下官還有一副藥效頗大的湯劑，若是用了，有一半的把握，若是一時三刻之內還不生，大人孩子均有危險了。您看？”

　　孔老夫人明白，是催產的虎狼之藥了，略一猶豫，便果斷地點點頭：“我便把珍娘交給大人了。”