現在，紅葉沒有姨娘分例的大毛衣裳，只能從仆婦衣裳裡面挑選，心情卻好的不能再好：“外面下了雪，穿件夾襖，外面套上棉襖，怎麽也夠了。”

　　彩燕翻箱倒櫃，找自己的雪帽，看看棉鞋遲疑起來：“我的鞋子給了家裡，這雙鞋是我娘的，底磨破了。”

　　紅葉套上今年府裡新做的厚棉襖，坐在床邊換棉褲，指指自己櫃子：“我去年的還有，你要穿，就拿去。”

　　彩燕兩隻眼睛笑成一條縫，“好姐姐，等回來，我給你做雙新的。”

　　小丁香和香橙滿臉羨慕，坐在門邊不吭聲：她倆太小了，不可能跟著出去。

　　片刻之後，孔連捷兩名貼身隨從清點站在院子裡的仆婦丫鬟，等府裡代步的小油車到了院門，便去正房請主子們。

　　門簾一掀，披著玄狐毛皮寶藍色鶴氅、發髻簪一根羊脂玉簪子的孔連捷走了出來，站在台階下面伸個懶腰，嫻姐兒一件石榴紅羽紗面銀鼠皮出風毛鶴氅，掐金小羊皮靴子，戴一頂鑲紅寶石的臥兔兒。至於馬麗娘，裹得嚴嚴實實，有徐媽媽和秀蓮一左一右攙扶著，由奶娘抱著的昭哥兒緊緊跟在身邊。

　　再次行走在貫穿京城東西的長安街，紅葉恍如隔世，不知道是夢還是自己的臆想：

　　樹上掛著五顏六色的燈籠，街道兩側林立小攤小販，視野中的屋簷、街道和建築物掛著各種各樣的燈籠，一眼望不到盡頭，

　　天已經黑下來了，行人如螞蟻，把長長的街道塞得寸步難行，喧鬧、呼喊與孩童的嬉笑不絕於耳。往來巡邏的順天府衙役滿頭大汗，不時吆喝著，把擠成一團的遊人驅散開來。

　　忠勤伯府出身行伍，有體面的護衛一代代跟在府裡，忠心耿耿之余，也很有經驗，什麽場面都應付得來。諾，見遊人眾多，護衛首領打個手勢，數十名護衛手挽手肩並肩，把數位主子、十余位丫鬟仆婦圍在裡面，與外界隔離開來。

　　馬麗娘身邊仆婦眾多，紅葉便走在隊伍中間。前面便是嫻姐兒，這位二小姐還是幼年時闔府觀過一次燈，懂事之後都在府裡過節，今天像出了籠的小鳥兒，激動得臉都紅了，緊緊牽著父親的手，不時奔到兩側小攤，見什麽都新鮮，買什麽都不砍價，一口氣買十多隻燈籠（兄弟姐妹加祖父母、伯父伯母，還要送給閨蜜、堂、表兄妹），自有孔連捷的隨從付錢。

　　咦？紅葉睜大眼睛，發現護衛裡面有個氣宇軒昂的高個子，藍色勁裝，肩上披著玄色披風，是熟人，展南屏。

　　只見他滿臉嚴肅，目光炯炯地審視靠近隊伍的行人，右手不時扶住腰間的刀柄。

　　奇怪，原來的世界，她好像沒見過這男人；再一想，她做姨娘時總共也沒出過幾次門，紅葉便釋然了。

　　忽然有人叫她的名字，紅葉隨口答應。

　　原來是前方一間賣燈籠的店鋪人頭攢動，隨從過去一瞧，燈籠是從琉球國運過來的，式樣精巧，顏色靚麗，價格也不菲，有些燈籠從未在市面上見過。嫻姐兒被一盞大魚形狀的燈籠震撼了，瞪圓了眼睛，“紅葉，紅葉！”

　　她的丫鬟回頭喊，紅葉連忙艱難地穿過人群，擠到店鋪前面，立刻被嫻姐兒指著的燈籠吸引了注意力：魚燈並不少見，面前這盞卻不是常見的鯉魚燈，而是一尾頭顱寬廣、身體呈流線的大魚，尾巴似剪刀，眼睛小小的，嘴巴可以活動，整個燈籠有半個人那麽大。

　　紅葉沒讀過《莊子逍遙遊》，不然便該知道，“北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千裡也”

　　魚燈通身呈寶藍色，靠近肚腹的地方是魚肚白，翠綠色的雙鰭可以擺動，底部是燈座，裡面燃著一支短短的蠟燭，把整條魚映得金碧輝煌，不似人間之物。

　　“紅葉紅葉，你給我繡一個荷包，就繡這條魚，再繡一方帕子。”嫻姐兒撅著嘴巴，滿臉失望之色：隨從剛剛去買，店鋪老板卻說，魚燈只有這一盞，已經賣出去了，買主是四皇子，一會兒四皇子府會派人來取。

　　四皇子是當今太子同母弟弟，很受帝後寵愛，滿京城誰人不知？

　　紅葉答應了，仰著頭，認真記下魚燈的顏色形狀。

　　隊伍停滯下來，孔連捷親自過來瞧，聽說“魚燈賣出去了”，安慰女兒“換一個，隻管挑，爹給你買。”

　　嫻姐兒悶悶不樂地，挑了一盞繪滿彩蝶的走馬燈，和一盞含苞待放的荷花燈，比不上魚燈，也比普通鋪子賣的強得多了。

　　燈籠著實漂亮，紅葉也有點動心，可正主子都在，哪輪得到丫鬟，便沒吭聲。

　　繼續前行，不光燈籠，賣什麽的都有，賣梳子的賣絹扇的賣把勁的，賣吃食的也很多，有一罐罐的糖果，一碗碗的杏仁、霜油茶和冰粉，一串串的糖葫蘆，映在燈光下面格外可口。

　　說是觀燈，總不能像平頭百姓一樣，從東街走到西街，府裡管事早早在長安街沿街的北平樓包下雅間，一行人走的腳都疼了，到北平樓歇腳。

　　雅間在二樓，中間用兩扇牡丹屏風和落地罩隔開，孔連捷馬麗娘連同小姐少爺佔了視野好、更寬敞的一間，茶水點心鮮果流水價送進去；兩位姨娘在另一間，由頭臉的大丫鬟輪番進來歇腳。

　　徐媽媽擦著汗過來，“小蹄子們，媽媽嗓子快冒煙了。”丫鬟們請她坐的請她坐，奉茶的奉茶，捧水果的捧水果，又央求她“買些頭花回去。”