淚水一下子湧出嫻姐兒眼眶，“爹爹糊塗了，弟弟自打落地，從沒離開過我，娘親臨去的時候，最放心不下的就是弟弟，弟弟年紀還小，冷不丁地分開了，大年底的，若弟弟病了怎麽好？”

　　她又說：“還有，女兒處置院子裡的事，誰當了耳報神，報給二太太知曉？就不怕二太太勞了神？不怕二太太傷了身？二太太當著眾人的面說了不理我們院子的事，現下又懷著身孕，應當修身養性，多一事不如少一事，為何抓住這件事大做文章？為何鬧到爹爹祖母面前？為何把府裡弄得烏煙瘴氣，亂成一團？若是她當真胸襟寬廣，明理懂事....”

　　一時間，孔連捷以為自己面對的是馬麗娘。

　　他高高揚起右手，嫻姐兒本能地退縮兩步，踩了雙玉的腳，身子一個趔趄，雙玉伸著雙手來接。

　　望著女兒驚惶扭曲的臉，孔連捷意興闌珊，慢慢縮回手，移開目光，大步流星走出屋子，站在瑟瑟寒風中吩咐自己的小廝清風：“傳話下去，禁二小姐的足，沒我的話，不許二小姐出院門一步。”

　　清風連聲答應，他略一遲疑，不願也不敢面對哭哭啼啼的蘇氏--他不是醫生，幫不上忙--便轉身去了孔老夫人的院子--得把嫻姐兒的事告訴母親一聲。

　　誰知撲了個空，孔老夫人不在：丫鬟說，老夫人去了二夫人的院子，世子夫人也過去了。

　　孔連捷想了想，徑直去了長房。

　　果然，孔連驍在家，穿了銀灰色家常棉袍，拿著一卷書考較昱哥兒的功課，見他來了便打發兒子回去：“晚上背一遍，明天默寫。”

　　昱哥兒有一種小鳥出籠的輕松，恭敬地答應了，親熱地奔到孔連驍身邊，“有幾日沒見二叔，二叔清減了”又說“娘親手醃了鵝掌鴨信，二叔一定嘗嘗”。

　　孔連驍笑罵一句，“滾吧，我和你二叔有事”，昱哥兒笑嘻嘻地一溜煙跑了，三四個小廝跟在後面。

　　望著侄兒的背影，孔連捷心情複雜：昱哥兒是兄長唯一的嫡子，在父親、兄長精心培養之下，性情堅毅，文武兼備，難得的是帶著少年人的赤誠和活潑；反觀自己，長子旭哥兒資質尚佳，也肯下苦功，卻是庶子，難免自卑和敏感；次子昭哥兒年紀還小，嬌生慣養的，終日混在內院。

　　不能讓昭哥兒長於婦人之手了，他暗自下了決心，坐到兄長對面，揮手打發走屋角的丫鬟，開門見山地說“我打算讓昭哥兒搬到外院，跟著昱哥兒旭哥兒，我自己帶著。”

　　孔連驍微微一怔：府裡規矩，少爺們十歲到外院開院，昭哥兒翻過年才七歲。他打量著疲憊不堪的弟弟，聯想到府裡剛剛發生的事，不由歎口氣：“嫻姐兒還小，又是姑娘家，慢慢教。”

　　孔連捷滿腹委屈，一股腦兒朝兄長倒了出來，末了說道：“蘇氏要死要活的，嫻姐兒不懂事，這日子，往後可怎麽過？”

　　任何人夾在嫡生愛女和續弦之間，都不會好過。

　　孔連驍替他頭疼，口裡略乾，見桌面只有兩碗殘茶，便高聲喊丫鬟“上茶，再弄點吃的，派個人去二爺院子，告訴夫人和二夫人，二爺在我這裡，不用惦記。”

　　又告訴弟弟：“你嫂子和娘在那裡盯著，若是有事，便打發人回來說。”

　　孔連捷憂心忡忡地接過丫鬟捧來的熱茶兩口喝乾，“讓嫂子回來吧，別累壞了。”

　　孔連驍對妻子很有信心：“你嫂子有分寸。”

　　糟鵝掌鴨信，胭脂鵝脯，煎小黃魚，小酥肉，山楂酪，芥末堆兒，醋溜白菜，油燜大蝦，一小壇上好的金華酒。

　　孔連捷讓人把酒拿下去，“把夫人喝的酸梅湯端些來。”又對弟弟說：“小展新娶的媳婦送來的，你嫂子和娘都愛喝。”

　　盛在甜白瓷茶盅裡的琥鉑色液體散發著蜂蜜味道，孔連驍嗅了嗅，一飲而盡。“哥，等翻過年，嫂子生完孩子，我想請嫂子幫我張羅，把嫻姐兒嫁出去。”

　　到那時候，嫻姐兒的孝期便滿了。

　　孔連驍並不意外，“女孩子家，嫁出去就消停了。”又叮囑“馬家那邊要安排好，莫讓挑出毛病--還有昭哥兒。”

　　孔連捷應一聲，神色迷惘而痛苦：“哥，我是真想不到，嫻姐兒年紀越大，越不懂事。”

　　“你和嫻姐兒那麽大的時候，還滿京城找人打架呢。”孔連驍安慰，伸長胳膊拍拍弟弟肩膀：“等過兩年，嫻姐兒有了孩子，便知父母恩了。”

　　孔連捷正要答話，院子裡一片腳步聲響，一副軟轎從院外抬到正屋屋簷下，滿面倦色的趙氏在四個丫鬟仆婦的攙扶下踏上鋪著地毯的青石台階。

　　進屋見孔連捷也在，趙氏笑著說：“羅醫正名不虛傳，幾服藥下去，弟妹便好起來了，我回來的時候正喝排骨粥呢。娘也回去了，蘇太太在弟妹屋裡陪著。二叔早些回去，陪陪弟妹吧”

　　孔連捷如釋重負，離席對嫂子長長一揖“多謝嫂嫂”，招呼兄長一聲，匆匆回長春院去了。

　　作者有話說：

　　求預收《嬌軟美人的繼室之路》

　　紀慕雲聰慧美麗，幼承庭訓，原本有美好前途，卻家逢大變，拖到20歲還沒成親。

　　病重的金陵凌家七太太看中她，兩百兩銀子，替自家老爺納了慕雲，做家中小妾。

　　暮雲以為這一生，鬥鬥小妾，膈應膈應新主母，運氣好生個孩子，等著年老色衰那一天，也就這樣了。