但孔父活了幾十年，又把醉仙樓做成饒州城最大的酒樓，也是個老狐狸，根本不信嚴明成的話，甚至起了疑心。

　　他問道：“之前給你的銀子，你是不是拿去賭坊輸掉了?”

　　他跟嚴明成也是相熟的。

　　嚴明成並不是饒州城的人，也不是醉仙樓的人，孔父也不敢讓醉仙樓的幫廚跑去許記偷學廚藝。

　　嚴明成是他以前去其他州城認識的廚子，廚藝一般，開了個食肆，愛賭，把自己食肆給輸掉，妻離子散，妻子也帶著孩子跟他和離，回了娘家，之後嚴明成也只能去其他酒樓食肆做幫廚或者大廚討生活。

　　孔父這般問，嚴明成開始支支吾吾起來。

　　孔父就知他把自己給他那五千兩銀子輸得精光，孔父也很是生氣，告訴他許記的人都不允許去賭坊，要是給許記那個小廚娘發現，肯定會趕走他，孔父又問他是不是已經被許記的廚娘給發現，把他趕了出來。

　　嚴明成也說沒有，還是問孔父要銀錢。

　　孔父不給，心裡已經清楚，肯定是嚴明成去賭坊被許記那個小廚娘給發現了，把人給趕走，現在嚴明成想來他這裡騙最後一波銀錢。

　　嚴明成也惱羞成怒，直言他要是不給自己銀錢，就把孔父買通自己去許記偷師學藝的事情宣揚出去。

　　孔父卻是冷笑一聲，說道：“我與你之間的交易，可是沒有任何證據，何況只是去許記做幫廚，許記本身就招幫廚，與我又有什麽關系?嚴明成，你也莫要以為這五千兩銀子是好拿的，我同你說過，要是事情沒辦成，這五千兩銀子你就得還給我。現在事情沒辦法，你把之前那五千兩銀子還給我，若是拿不出，小心你也走不出這饒州城。”

　　嚴明成見眼前頭髮都有些發白的老頭子，眼神陰冷的嚇人，也有些嚇到，不敢再要銀子，嘟囔了幾句就轉身走了。

　　最後兩人不歡而散。

　　再之後，嚴明成大概也有些怕孔父，就離開了饒州城。

　　霍江又跟了嚴明成幾日，他回了自己的州城，孔父除了威脅了幾句嚴明成，倒也沒乾其他事。

　　許沁玉從霍江口中知曉事情來龍去脈，聽完後，倒也沒在說甚，只是這兩個月又來的幫廚跟人手，許沁玉都讓霍江幫著查了查來歷，並無異常之處才讓人進許記。

　　現在已經過去快有兩月，廚藝比試也要開始。

　　這次的廚藝比試，其他州城還有饒州城這邊參加的人數極多，差不多有大幾百人。

　　要知道這個比試跟平日那些小打小鬧可不一樣，要真是能在這十年一度的比試上奪魁，不僅能夠名聲大噪，還會有獎勵。

　　今年的獎勵是一塊稀有礦石，這種礦石非常非常稀有，用在其他地方的用處不大，只有摻在鐵裡，可以使得做出來的鐵器極堅韌鋒利。

　　所以這種礦石，能夠用來摻雜鐵中打一套刀具是再好不過。

　　許沁玉其實什麽刀具都能用。

　　但是有一套鋒利又得心應手的刀具，用來切菜能舒服許多，對手腕跟手也是有好處的。

　　所以就算為了這小小一塊礦石，她也想贏得今年的比試。

　　三日後這次廚藝比試正式開始。

　　舉辦地點是在饒州城內的太守府外。

　　太守府外有條比較空曠的集市，正好可以作為比賽的地點。

　　這也是經過太守府的同意。

　　廚藝比試跟後世差不多，不過後世的廚藝比賽，海選賽都有幾萬的人數，現在的人數要少很多。

　　這個比試分為，初場，中場和終場。

　　要是能夠三場都拿下第一，就是連中三元，有點像科舉考試，也是借用科舉這個連中三元的彩頭。

　　三日後，所有去參加比試的人都要過去場地，然後抽簽，按照抽簽的順序來比試。

　　初場也特別簡單，跟後世的海選賽一樣，差不多都是給相同食材調料，只要在規定時間內，把菜肴做出，給評委嘗過味道，全部評委給出六十分就算過關。

　　楊枝枝跟許雲蘭她們得知許沁玉要參加是十年一度的廚藝比試，也都很期待，等到時間，兩人就跟家中父母商量，想來許記住上一些日子，想去看好姐妹的比試，雖然她們心裡頭清楚，好姐妹肯定能奪魁，但她們更想去看過程。

　　徐孔目跟楊縣令當然不會阻攔，要不是他們公務繁忙，也都想悄悄去看許小娘子的比試。

　　不過一家之主雖然去不了，兩家的夫人卻有時間，就各自帶著家裡的兒媳閨女跟小孫子小孫女過去許記先住著。

　　因為都是女子，有小孫子也都是才幾歲，跟著自己母親住在一起就好，所以兩家就住在兩個挨著的院子裡。

　　許記這邊，許沁玉也已經讓人開始動工蓋建另外一處園子。

　　這處的園子是給拖家帶口那種人家住的。

　　園子的設計也是四哥幫她設計好的，雖是一個大園子，但每個院子又是單獨分開，互不打擾，絕不會誤闖到其他院子裡。

　　轉眼就是三日後。

　　許記的人知曉許沁玉要去城內參加比試，都想跟著去瞧，但飯莊這邊忙，肯定也不能跟去，倒是有不少許記的熟客知曉她要參加，都跑去湊熱鬧，給她鼓勵，連著魯夫人都過去了。

　　許沁玉一大早就讓蓮花趕著馬車進了城，一路到了太守府外。

　　等到到了之後，發現人山人海的，除了還參加比試的廚子們，還有很多圍觀的百姓們，甚至還有其他州城過來看比試看熱鬧的人。

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