她靠在軟墊上，一邊慢慢喝紅棗茶，一邊安靜聽沈輕稚的話。

　　沈輕稚把佛齋之事說了，然後才羞澀道：“妾年輕不經事，許多事都想不到那麽長遠，還得問問娘娘此番安排可否穩妥。”

　　蘇瑤華垂眸沉思，許久都未多言。

　　沈輕稚也不急，她接過宮人遞來的熱巾子，輕輕給蘇瑤華擦拭手心。

　　一遍又一遍，面上絲毫沒有不耐神色。

　　一盞茶過去，蘇瑤華才開口：“此舉倒是尚可，我本就要養病，無法為先帝守靈，搬去佛齋才更有誠心。”

　　“只是守靈這二十七日，就得你日夜熬著了，”蘇瑤華拍了拍沈輕稚的頭，“你是個好孩子。”

　　沈輕稚羞澀一笑。

　　“如此甚好，娘娘還是要更愛惜自己，才能讓陛下寬心，以後咱們都能在您膝下承歡。”

　　蘇瑤華輕輕嗯了一聲，未再多言。

　　趁著各宮小主還沒來，禦茶小膳房連忙呈上早食，蘇瑤華身體虛不受補，本就不宜大魚大肉，沈輕稚這一日忙得都有些上火，早食清淡些正好。

　　沈輕稚先陪著蘇瑤華吃了一碗八寶粥，又用了兩個棗泥花卷，這才覺得身上有了力氣。

　　用過早食，各宮的娘娘小主便一起來了坤和宮。

　　后宮中三位的娘娘只有三位，莊昭儀、李昭儀、韓婕妤，她們都是普通的良家子，身家並不顯赫，也無人替她們打算，隻得來坤和宮守靈，去不得正陽宮。

　　下面六位小主更不必說，這九位裡除了韓婕妤年輕些，今年未及三十，其余皆是進宮十幾年的老人，因常年不得寵，看起來竟是比病弱的皇后娘娘要更蒼老些。

　　她們身上穿著尚宮局統一呈送的孝服，頭上除了絨花便只有銀釵，一個個素面朝天，眼睛通紅。

　　皇帝死了，她們都成了寡婦。

　　一朝天子一朝臣，她們原本就在宮裡過得不如意，如今成了太妃，日子怕是更難過。

　　幾人一進坤和宮，抬眼看到明間裡擺放的靈位，一下便哭了出來，那不是替皇帝哭，是替自己哭。

　　沈輕稚跟采薇迎了出來，一一同娘娘小主們見禮，采薇便說了皇后娘娘病重之事，之後守靈哭靈皆由沈奉儀替娘娘盡孝。

　　這話一出，韓婕妤便抬眼看了沈輕稚一眼。

　　沈輕稚面色哀傷，似未覺韓婕妤的目光，她衝幾人福了福，輕聲細語道：“昭儀娘娘、婕妤娘娘、幾位小主，欽天監已經呈送喪儀時表過來，辰時起便要開始哭靈，一直至酉時日落方歇，每日都要有四人守夜，采薇姑姑已經安排好守夜明錄，您請看。”

　　每天四人守夜，他們十人差不多每隔一日就要輪上一日，沈輕稚是替皇后守靈，因此不用如此日夜不修，她跟莊昭儀等三個主位就少幾日值夜，其余六位小主就得多熬幾日。

　　小主們本就位卑言輕，此時也都是默默流淚，無人多言。

　　采薇這才道：“娘娘小主們，可去給皇后娘娘請安了。”

　　待見過皇后娘娘，又略吃了口茶，便到了辰時。

　　沈輕稚跪在最前面，後面是莊昭儀三人，最後面是幾位小主，在沈輕稚身邊還有沐芳，而其他幾位司職宮女則跪在最後面。

　　偌大的明間此刻跪滿了人，另一名司職宮女跪在最前面，她面前擺放有祭盆，正在往裡面燒紙。

　　尚宮局派來的祭奠嬤嬤跪在另一側，她一邊流淚，一邊道：“龍馭賓天，禮。”

　　於是眾人便行三叩九拜之禮，之後那嬤嬤又道：“哭。”

　　霎時間，明間內皆是細細的哭聲。

　　哭靈的哭聲是不能停的，靈堂內總要有人哭，除了幾位娘娘小主，另外還有專門過來哭靈的宮人跪了在宮外，哀婉的哭聲在坤和宮內回蕩。

　　沈輕稚是專門練過哭的，她們也不用一直不停地哭，留一會兒淚，低頭緩一緩，過上小半個時辰再繼續哭。

　　只是這樣也累得人不輕，每隔一個時辰就要再行三叩九拜大禮，待到中午時沈輕稚都覺得膝蓋疼。

　　哭了一上午，誰都沒有胃口，還好采薇準備了冰鎮綠豆湯，這麽吃上一碗到底能順氣。

　　午時她們是輪流吃的，沈輕稚草草用過午時就去佛齋看望蘇瑤華，見蘇瑤華服了藥睡下，心中到底安穩不少。

　　從這一日開始，沈輕稚便開始在坤和宮守靈。

　　一開始還好些，她畢竟年輕，也當了多年宮女，到底練過這些本事，但三五日過去，那種從骨子裡透出來的疲乏是怎麽都止不住的。

　　每守夜一次她都能連睡兩晚，好歹能休息休息，那些心中悲苦的小主們就沒這麽好的命，幾乎是每隔一日就要熬一宿，熬到十日後一個個都是面色清白，腳步浮腫。

　　采薇都怕他們過來的路上出事，特地命尚宮局備了轎子，每日接送小主們過來哭靈。

　　哭靈的日子特別的漫長。

　　二十七日是縮減之後的極限，依舊讓人熬得渾身難受，大抵只有此時，每個人才真心盼望皇帝能長命百歲，好讓他們少熬些苦。

　　眾人度日如年挨到了第二十五日，就連沈輕稚都有些恍惚了，整個坤和宮也就只有蘇瑤華因為養病吃藥精神最好，足見多重的病都需要靜養。

　　一晃神的工夫，盛京已入夏。

　　小靈堂裡已經擺上了冰鑒，但娘娘小主們還是都上了火，就連沈輕稚也不能幸免，今日醒來就覺得頭昏腦漲，眼睛乾澀，整個人都有些昏昏沉沉。

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