香葉同她寒暄幾句，那小黃門便同另一個看門的使了個眼色，自己陪著香葉等人進禦膳房。

　　禦膳房裡面很大。

　　前庭除了兩棵桂花樹，便只有寬闊乾淨的石板路，沒種其他花草。繞過前堂，便來到中庭。

　　待到了中庭，那飯菜香味便更濃鬱。

　　正對著前堂的是主灶間，即將到午膳時分，灶間裡熱火朝天，二十幾個禦廚正加緊忙碌，正在給貴人們侍弄今日的午膳。東西兩側廂房，一處是白案，一處是燒烤間，也正忙著。

　　不用仔細數，都能看到灶間裡最少有三十口灶台。

　　但她們都不能直接往禦膳房裡去，從遊廊進來，只能順遊廊往後院行去，有小黃門跟著，她們根本就不能進灶間。

　　小黃門和香葉沒停腳，沈輕稚跟付思悅便也老老實實跟在後面。

　　小黃門回頭瞧了瞧她們兩人，回頭問香葉：“姐姐怕是還要高升吧，瞧著紅芹姑姑留了新人。”

　　香葉打了一下他胳膊：“要你多嘴，等到名錄換了，請你吃糖。”

　　小黃門便興高采烈打了個千。

　　一行人來到後院，依舊是正屋並左右兩間廂房。

　　香葉對沈輕稚和付思悅道：“後院正屋一共三間，西次間和明間用來放剛做好的糕餅點心，右次間是瓜果梨桃，西廂房是冷室，存的是肉鋪肉干等物，還有些新鮮牛乳，東廂房存的是酒，這些都是日常所需。”

　　她對沈輕稚和付思悅很是耐心。

　　“若是往常年節需要大量取用，直接開後面的東廚庫，那邊什麽東西都有。”

　　沈輕稚管過宮，大約知道禦膳房是如何存物的，但大夏后宮一貫雜亂，沒有大楚這般井井有條。

　　如此聽來，真是章程細致，行退有度。

　　那小黃門快走兩步，先去正房敲了敲門，待裡面一個身穿灰衣的正監開了門，便低聲說了幾句，然後就又匆匆退下，遠遠去了門口等。

　　香葉便上了前去：“王公公，今兒是您當值，這不是巧了，昨日裡姑姑還說，上回王公公做的棗花饅頭好吃，瞧著漂亮得很，公公下次若還做，還請給姑姑多留兩個。”

　　香葉這麽一說，沈輕稚便知道這位王公公是宮裡專管司膳的管事公公。

　　禦膳房裡的禦廚，不少都是坊間的大廚，有的因為出名被請到宮中當差，平日裡當完差還要歸家，有的是世代為宮中服務的禦廚世家，這些人不分男女，皆不屬於宮婢黃門。

　　他們是有品級的臣屬。

　　因此，宮女幾乎不同男禦廚接觸，女禦廚倒是好一些，外面瞧見了，大抵可以說上一兩句話。

　　後面看點心庫的，管庫房傳膳的，在宮妃的小廚房裡的伺候的，自然只能是黃門太監和女官。

　　當然他們的中也有手藝了得的，早早便能升為司膳中監和司膳姑姑，在禦膳房可是很有臉面。

　　這王公公瞧見她來，笑眯了眼睛：“紅芹姐喜歡，是我的榮幸。”

　　他瞥了一眼沈輕稚她們，就知道這是儲秀宮的新人，一般靠譜一些的，紅芹才讓跟著香葉來禦膳房辦事，過口的東西，輕易放松不得。

　　這會兒後院剛好沒外人，王公公就低聲對香葉道：“三日前，那位夫人也進了錦繡宮，留了午膳的。”

　　這事紅芹肯定知道，王公公沒有得意，繼續說：“不過，回來送碗碟的宮人說，新進的宮女不懂事，打碎了六七個碗盤，娘娘覺得不妨事，便讓拿了銀子填補，還怕尚宮局罰那宮女，不叫聲張。”

　　香葉眯起眼睛。

　　“哦？”

　　第12章

　　王公公和香葉的談話，並未防著沈輕稚和付思悅。

　　香葉是存了觀察兩人人品的心思，而王公公則是不會對儲秀宮的人多嘴。

　　如此一來，沈輕稚兩人就清晰聽到了這一段“新聞”。

　　王公公是禦膳房的老人了，宮裡許多事，他都能聽到旁人聽不到的細節。

　　就說這錦繡宮裡的事，雖然整日裡都是些雞毛蒜皮的小事，人們聽了不過嘲笑兩句，然王公公但凡拿來說給儲秀宮的，絕對不會是小事。

　　王公公見香葉有了興致，微一挑眉，眼睛頓時笑眯了：“這裡面可是有事的……”

　　他調子拖長，有一種意猶未盡的余韻，香葉臉上笑意更濃，右手一抖，往王公公袖中推了個荷包過去。

　　“還是您老見多識廣，宮裡的事就沒您不知道的。”香葉很是機敏。

　　這都是老慣例了，王公公不慌不忙收下“謝禮”，一點都不顯得緊張，眉目都舒展開來，看著竟是比剛才正經許多。

　　“香葉丫頭，咱們宮裡的事，自然要萬事同娘娘稟報，老臣滿腔忠心，都是為了娘娘。”

　　王公公先是表了忠心，然後才道：“丫頭也知道，大皇子如今年紀漸長，房裡人就得相看起來，殿下是娘娘的心頭肉，自然要給殿下選最合心意的妙人兒。”

　　“錦繡宮那位，可不也是這麽想的？”

　　“有些細枝末節的小事，娘娘事多繁忙，興許沒有那麽寬的心思一一斟酌，老臣平日裡只在倉庫喝喝茶，可是有這許多閑工夫。”

　　“有人說，安定侯家裡有個剛及笄的庶女，剛從莊子上接回來，聽聞是個很不錯的姑娘，年紀也同大殿下相仿佛。”

　　王公公說到這裡，這裡面的彎彎繞繞香葉便明白了。

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