“我哥就是當兵的，他上次跟我打電話說，其實很多在伍成績不好的退下來基本沒什麽好地方去，反正都是當保安，在這金榭禦府裡給計家當保安多威風。”

　　小枝抬起胳膊，用胳膊擦了擦額角的汗，笑容樸實，“阿姨也在計家這麽多年了，計家的待遇多好你肯定也知道，主要是就算以後退休了，計家依然會給很豐厚的福利，大家都是為了這個才一直堅持留在計家的。”

　　“不然東邊那槐苑和桃苑的太太少爺們那麽難伺候，誰會忍氣吞聲一直受著呀。”

　　應櫻點點頭，對她最後這句話表示十分讚同。

　　蛋撻玩了半天，最後跑回應櫻身邊。

　　她把小貓掐胳膊舉起來，和蛋撻對視著，面帶困色：“你說你，怎麽辦呢。”

　　“還沒給它找好下家？”小枝問。

　　“嗯，我同學都是住在學校的，學校宿舍更不讓養貓了呀。”應櫻抱著它，一想起如果把它丟出去它又要成可憐的流浪貓了，百般心疼，“蛋撻，計家這麽大，都沒你一個容身之所。”

　　小枝隨意地一抬頭，眼神一動，趕緊站起來微微躬身，面帶笑容：“青竹夫人。”

　　應櫻聞聲，也跟著趕緊站起來，轉身，看見站在她們身後似乎剛來的女人。

　　青竹夫人是柳苑的主人，她的丈夫計謙是計老爺子的三侄子，計謙因病去世後，青竹就留在計家，這些年守著柳苑離群索居。

　　青竹還很年輕，四十出頭的年紀保養的很好，眉清目秀風韻正好，又是出自書香門第，不染世塵，吃齋念佛，每天和筆墨紙硯，書卷文集相伴。

　　因為她氣質絕佳，對待所有傭人們又十分溫柔體貼，所以比起三太太，大家都喜歡叫她青竹夫人，對她十足尊重。

　　青竹穿著旗袍披著毛織的披肩，唇邊總是掛著疏離溫柔的笑，看著她們，“剛下完雨，你們兩個女孩子就這麽坐在石階上，也不怕受了濕氣。”

　　她淺淡溫柔的嗓音總是能讓應櫻心裡踏實。她來計家這麽久，因為身份被很多人看不起，也受了很多委屈，是青竹夫人這些年一直庇護著她們母女。

　　“沒事夫人！我這皮糙肉厚的，不怕濕氣。”小枝笑呵呵說。

　　應櫻借話題關心道：“剛下完雨這會兒涼，您身體不好，注意保暖。”

　　“我沒事，剛剛在屋子裡看書，覺著這雨後空氣新鮮，出來散散步。”青竹順著石階往下走了幾步，矮跟的鞋踩在花圃的石路上，她看了一眼應櫻懷裡的貓，“你撿的貓？”

　　應櫻訕笑道，有些困擾：“是的，聽說上面不讓養這些，正發愁…怎麽把它送出去呢。”

　　青竹睨了她一眼，然後伸出兩根蔥白的手指，在小貓的下巴軟毛處撓了撓，“嗯，這事兒我知道。”

　　蛋撻對青竹溫柔的力度很是受用，眯著眼睛發出了呼嚕呼嚕的聲音。

　　“真是個可憐的。”青竹說著，沉吟片刻，她收回手，對應櫻說：“就在柳苑養著吧，盡量不要讓它出院子。”

　　應櫻眼神一亮，喜笑顏開，“真的可以嗎？那太好了，謝謝夫人！”

　　“我好歹在計家這麽多年，也算是他長輩。”青竹將手收回披肩裡，白皙的臉透著幾分虛弱的蒼色，眉眼溫垂氣場卻不弱：“他總不能因為一隻貓就跟動我柳苑。”

　　應櫻抱著蛋撻給青竹鞠了一躬，心裡堵塞瞬間消散，“謝謝您。”

　　……

　　晚上。

　　賀琴揀菜的手一頓，抬眼看向女兒，“青竹夫人真這麽說？”

　　應櫻扒拉了一口米飯，咀嚼時臉頰一鼓一鼓的，她眯起眼睛笑，“是，夫人說只要養在柳苑裡就行。”

　　賀琴眼睛左右動了動，沉默著又吃了兩口飯，沒說話。

　　“媽媽，有什麽問題嗎？”應櫻察覺到母親的緘默，問著。

　　“倒是沒什麽問題，夫人願意幫你，你得找機會報答回去，知道不。”賀琴提醒她。

　　她點點頭，“我知道的，如果她有需要，我肯定會把這個人情還回去。”

　　“吃飯吧。”賀琴把牛肉往她面前推了推，自己揀青菜吃。

　　.

　　第三天下午，應櫻從學校回來，在小廚房裡做點心。

　　她正在等待烤箱時間，透過窗子，發現今天主別墅椿院四層所有屋子都燈火通明，傭人們也進進出出十分熱鬧。

　　賀琴這時候回來，順著小廚房的香味找到她。

　　應櫻看見媽媽進來，“媽，您忙完了？”

　　“晚上他們有家宴，我還要去幫忙，趁這會兒回來歇口氣。”賀琴走過來，看著廚台上擺著的已經做好的中式糕點，露出幾分笑意：“這是今天的？”

　　“對！上次您不是說讓我也試試做中式的嘛，您嘗嘗？”應櫻扶著她肩膀讓她坐下，給媽媽捏著肩膀。

　　賀琴戴上她用剩下的一次性衛生手套，捏起一塊桂花棗泥糕，淡黃色花朵狀的糕點，花心處用深黃色的糖桂花做點綴。

　　糕點在手掌裡栩栩如生，像是一朵真的晶瑩剔透的桂花。

　　賀琴嘗了一口，點點頭，“好吃，而且不是很甜。”

　　應櫻給她捏著肩膀，看見她喜歡心裡高興，語調都高了幾度：“嗯，我想著這些糕點還是宜清淡的，糖多一點就顯得膩了。”

　　賀琴吃了一塊，正好提議：“待會你把這幾樣都包上幾塊，跟我去椿院，給老爺子嘗嘗。”