裡面就單薄一張紙，展開來就一段令人摸不著頭腦又哭笑不得的話：說好聽的哄人三百文一次，分析事情排憂解難五百文一次，索要吃食要寬慰人六百文一回，新衣裳新鞋子一兩銀子一件。年輕俊美身材俊逸的男子可付一半價格，小本生意，童叟無欺，長期經營。

　　落款，葉嘉畫了一個小像——是一個拇指大小的火柴人伸碗討錢。

　　明明草草幾筆的圖，理直氣壯，卻生動得叫人忍俊不禁。

　　營帳中燈火搖曳，寂靜無聲。周憬琛沒忍住，一巴掌捂住了臉。他的一張臉本就不大，修長的手指展開能全部蓋住。

　　片刻後，他坐在床邊笑得肩膀直抖。那難得失態的模樣驚得進來拿東西的同帳將士都要以為他怎麽了。周憬琛平素很是冷淡沉穩的，這模樣還是頭一回，看到了問也不敢問。那人伸頭過去想看看他手上捏著什麽東西，還沒瞧見就見周憬琛眼疾手快地折疊起來塞懷裡。

　　“看什麽？”臉上笑意不減，嗓音裡還含著笑。

　　“咳咳，沒，好奇了。怎麽？家裡來信了？”同帳的將士也是騎兵，姓柳，柳沅。騎射功夫也是一流，但比起周憬琛還差了些。這次任務中充當了周憬琛的副手。也是燕京來的流犯之後，但並非景王謀反一案的受害者。其父是因牽扯進一樁貪汙案才被抄家流放。

　　“嗯。”葉嘉的事情周憬琛素來不與外人提及，含糊地點點頭，“內子寄了些吃食來。不嫌棄，拿出去與弟兄們分一分。”

　　都是些吃食，天熱放久了會壞。周憬琛也不吝嗇，自己留了一小包炸金絲起來，其余的都叫柳沅拿出去分了。行軍途中將士們吃的都是方便攜帶的乾糧，偶爾有酒肉也都是粗製一烤。其實沒什麽味兒。葉嘉做的這個小零嘴兒雖說放久了味道有些變了，但還是廣受好評。

　　夜裡柳沅回營帳，周憬琛在燈下給自己媳婦兒回信。

　　柳沅嘴裡殘留著淡淡的蛋奶混著芝麻的香味兒，砸吧砸吧了兩下，瞧著人家的背影那目光豔羨中帶著那麽點酸。都是流放來的，人周憬琛比他還小兩歲，卻媳婦兒都娶了……

　　剩下的散兵好剿得很，只要抓到人基本就能收割。在持續十日的圍剿後，周憬琛等剿匪將士才整裝回撤。他們往回撤時，周憬琛與來時的聲望已然天翻地覆。如今整個隊伍都以周憬琛馬首是瞻，就連被搶佔了指揮權的鄧曲長都心無怨言還十分欣賞他。

　　“等回去，周老弟，兄弟一定會去校尉大人跟前為你請功。”鄧曲長暢想著回去領到的軍功，拍著周憬琛的肩膀砰砰地響，“你這樣的帥才定能一飛衝天，將來飛黃騰達一定要不要忘了大哥我。”

　　周憬琛笑了笑，自然是滿口答應。

　　與此同時，葉嘉終於將兩百多塊香胰子給製好送去胭脂鋪。

　　說好了三種香型，每種五十塊。初五這天交貨，吳少東也爽快，當日就把現銀給到葉嘉手上。一共一百八十兩銀子，一個小箱子裝著，一分不少。

　　葉嘉累死累活到如今，這還是她拿到最多的一次錢。抱著錢箱子，她胸腔裡一顆心臟撲通撲通地跳。要不是葉嘉沉得住氣，一般人怕是要當場高興得蹦躂起來。唉，不然怎麽說胭脂水粉這類東西是暴利呢？一次性掙這麽多，她回家的路上都小心翼翼了許多，生怕被搶。

　　回到家，葉嘉就把家裡存的錢箱子也抱出來。這段時日，又是忙活豬頭肉又是忙活涼面，加上朝食攤子沒停過，箱子裡已經存了小一百兩。加上今兒香胰子的一百八十兩，兩百八十兩銀子。

　　前些日子程姨來家裡吃飯，葉嘉厚著臉皮把跟梨園巷的姑娘們做生意的事兒提了。顧忌著情分程林芳沒當場回絕，葉嘉不著急，送了三塊香胰子的樣品給她用。且耐心地等著那邊回復。若是這筆生意也成了，發展出穩定的銷路，將來又是一筆大進項。

　　如今家裡的這個掙錢速度，葉嘉高興得當下拿了銀兩出來給葉五妹和孫老漢發工錢。原先說好的月例提了，葉嘉給兩人發了二兩的工錢：“多了的是獎勵，獎勵大家夥兒這段時日的辛苦！”

　　就像後世開公司，公司盈利好，她不介意給努力乾活的員工發獎金。

　　葉五妹收到銀子高興得當下就跳起來，攥著衣裳下擺來回地在院子裡打轉轉。她年紀還小，才十四歲，從小到大身上沒留過銀子。葉嘉這一給就是二兩，能不高興地跳起來？

　　“姐，姐！咱下個月再繼續乾，一定掙得更多！”葉五妹小臉紅撲撲的，吃得好人都俊俏了不少。

　　葉嘉先前是挺不喜歡她的，覺得這姑娘趕鴨子上架，但兩個月住下來發現五妹還挺對她胃口。知情識趣，手腳勤快，知道好歹。甚至葉嘉覺得五妹比柔弱的四妹還討人喜歡些：“這是自然，下個月咱掙得多姐給你發的更多！等今兒忙完了，一會兒一起去忙個菜，咱今兒晚上吃頓好的！”

　　“好！”葉五妹激動的兩眼亮晶晶，然後高高興興地出去收拾韭菜。

　　七月末後，市面上漸漸就沒了韭菜。這類的菜馬上下市，朝食攤子若不想停就得換別的餅做。葉嘉如今空出手便會去鎮上看鋪子。經過一個月的深思熟慮，還是決定盤下鋪子做穩定的生意。

　　豬頭肉好賣，且受季節影響不算太大。便是冬日裡人更愛吃一口熱乎的，肉食也是能賣得出去。葉嘉想著實在不行到時候換成照燒也是能行，屋外就傳來人說話的聲音。是余氏正在跟人說話，外頭那人嗓門敞亮，一張口屋裡也能聽見。