其實收留他們倆住幾日是沒什麽問題的，但葉嘉卻不能將他們長期留下。不能怪葉嘉冷血，兵荒蠻亂的時候不顧念親情。畢竟周家這一家子都是老弱婦孺，阿玖身上也不知沾染了什麽血債，若是留下他們引來滅門災禍可就不美了。

　　屋子收拾出來，孫老漢也將兩人的騾子牽去了後院。阿玖的傷勢確實有些重，一道刀傷直接從他的肩胛骨劈到了脊椎下面。要不是幸運隻傷了皮肉沒傷到內髒，怕是人早就不好了。

　　“傷藥我們自己帶了。”葉四妹這段時日性子變了許多。往日性子懦弱口舌笨拙，如今說話倒是利索了許多。不似往日那般羞怯躲閃，“三姐放心，給相公抓藥的錢我這還有的。”

　　葉嘉不是小氣那點抓藥錢，她是負擔不起太多的負累。不過葉四妹把話說的明白，葉嘉乾脆也把話說明白。這時候若是不開口，往後就不好開口。

　　她把只能收留他們住幾日的事情直說了，最多能照顧他們到阿玖傷勢恢復。理由也很乾脆，一家老弱婦孺沒有應對未知危險的能力。

　　老實說，葉嘉這樣的話說出口確實有些不講情面。就說余氏心裡有這個擔憂，嘴上都不會說出來。古往今來，人情往來便是拒絕都講究一個委婉周到。結果葉嘉作為親姐姐卻直接把話給挑明。余氏暗中拍了拍葉嘉的胳膊眼神示意她說的委婉些，她這邊嘴上還沒說話幫葉嘉找補，阿玖就表示了理解。

　　“三姐的擔憂我們明白的。”確實，阿玖方才一進來就看明白了。

　　這家唯一能算個戰力的，就是方才站在門口的那隻半大的狼，“傷好之後會帶著媛娘立即離開。借住這段時日我們夫妻也不會露面走動，不會給你們引來麻煩的。”

　　葉嘉點點頭，就怕話說不清楚，後面掰扯不清。

　　“既如此，這麽晚了，大家都歇了吧。”

　　周家每日是要四更天起身包煎餅做生意的，此時耽擱了一會兒，明早怕是要起不來身。葉五妹給小夫妻倆燒了熱水洗漱，葉四妹這時候才注意到五妹在周家。張了張嘴要說話，但看人都散了，自己相公也累了，就把到嘴邊的話給咽下去。

　　孫老漢回到院子裡將院門又給鎖上，仔細檢查了沒問題就回屋歇下。

　　次日四更天，周家院子就已經忙活起來。

　　葉四妹夫妻倆奔波了這麽久沒睡一個安穩覺。難得睡下，院子裡的動靜都沒能驚動他們。

　　後院忙的熱火朝天，不一會兒就葉嘉跟葉五妹去瓦市做生意。因著香胰子的貨要的急，余氏帶著幾個孩子磨粉都磨得比較著急。看著牛車離開就立馬開始乾活兒，等葉四妹一覺睡醒，周家的小院子裡就都是石墨轉動的聲音。

　　葉四妹有些不好意思，洗漱了一番就要過來幫忙乾活。

　　“這那需要你來動手？還懷著孩子呢，可千萬別給累著了。”世家貴族懷了孕的女子金貴，這等體力活兒余氏是半點不敢叫她乾的。

　　不過余氏瞥著她那個肚子好幾眼，不由有點眼酸：“幾個月了？”

　　葉四妹身上遭遇的事兒余氏也知道，此時問本是隨口一問。結果葉四妹實誠地說四個月，頓時就知自己問錯話了。葉四妹才成親多久？這孩子怕是鬧出事兒那回懷上的。忙點點頭，余氏就把話給帶偏：“真是好福氣，瞧這孩子健壯的……往後定是個福氣大的。”

　　“是啊，這一路顛簸也沒出事，這孩子確實很健壯。”葉四妹提到孩子，眉眼都柔和起來，“姐姐跟姐夫成婚也有小半年，怕是好消息也近了吧？”

　　這話真是，一句話就給問到了余氏的心窩窩上，鬱卒得余氏都想落淚了。好消息近了？進個屁！她那強種兒子蠢得連人一根手指頭都沒碰過，真是個怨種！

　　心裡難受，余氏含含糊糊的應了話，而此時被她私心裡罵的狗血臨頭的周憬琛。在勘測了三十裡路外後，最終發現了一些馬匪活動的痕跡。他們四處檢查過，再往深處走十裡路，看見了大片的氈包。

　　確定了方位先按兵不動，暗地裡悄無聲地布置陷阱。

　　打馬匪跟正規的兩軍對壘不一樣，尤其是再這樣空曠的場地，馬匪是活動的。人數少，有馬，且行動靈活。要打只能遊擊戰術。他們此次出來所帶的輜重並不夠豐厚，最多可以支撐三百人一個月。長期耗下去肯定不是明智之舉，只能選擇誘敵佯敗，陷馬埋伏的戰術。

　　在觀測完地形，周憬琛命一支隊伍擇馬匪常走之地挖掘塹壕，設陷馬坑，留下逃竄道路，拉出鐵蒺藜。鐵蒺藜這東西常規為鐵製，中心有孔。以繩索串成。別看東西很簡單，但對阻礙敵人進攻有奇效。

　　周憬琛派出一批人做佯攻，大張旗鼓地騷擾，引得那群馬匪追出來。再短暫一個交鋒後佯裝戰敗，倉皇逃竄。佯攻這群人周憬琛特意要求擅長做戲的，能引得人相信。

　　鄧曲長許是羞愧於自己初次領兵，在調兵遣將上不得其法，發揮不了主將的作用。倒是主動領了一批人親自去騷擾。別的不說，鄧曲長在打仗這事兒上很有一套。他手下那批人一個比一個會演。先是趁機敲鑼打鼓的凶猛進攻，極盡騷擾之能事，氣得馬匪的暴跳如雷。

　　不出一日功夫，就有人領著七八十人衝出來追殺出來。又故作不敵，丟盔棄甲，四處逃竄。

　　周憬琛早已算好了方位，命旗手在埋伏地等待時機。天黑之前引得暴怒的馬匪追擊，旗手則暗地裡指引佯攻隊撤退勾引馬匪進埋伏地。塹壕中早已埋伏了大批的將士，看準時機，鐵蒺藜一拉，全速奔跑的馬匹深陷陷馬坑，埋伏在暗處的士兵便衝上去收割人頭。