“無礙，我去一趟。”這事兒早說開了，余氏知道攔也沒用便拉著個臉不言語。

　　葉嘉想了想，跟他走一趟。

　　說起來，村裡好些人是頭一回見周憬琛。雖說一個村子住著，但周家這位後生前些年是一直在西場，三個月前才滿身血被抬回來。當時灰頭土臉的一頭血，也沒人清楚他長得什麽模樣。這冷不丁一看到真人，叫村長鬧哄哄的院子都靜了一靜。

　　好半天，才有人驚疑不定地問了一句：“可是周家小子？”

　　“是我。”周憬琛走到那登錄名冊的兵卒面前，淡淡道：“周憬琛，十九。”

　　那兵卒有些被他的氣勢所攝，捏著筆半天不知該怎麽落下。那眉頭緊皺的模樣一看就不知字兒該怎麽寫，葉嘉在旁邊忍不住提醒他：“就荒憬盡懷忠的憬，須去世間琛的琛。”

　　這話不僅沒叫登錄名冊的兵卒想起字兒怎麽寫，反倒把他給弄得面紅耳赤。

　　周憬琛詫異地看向葉嘉，那模樣似是完全沒想到葉嘉會吟詩。不過他的詫異也隻一瞬，他扭頭好脾氣地跟兵卒道：“若是不方便，可以將筆與我，我自行添上。”

　　兵卒面紅耳赤地把筆給了周憬琛，一面看他行雲流水地添上姓名一面咕噥：“下一個。”

　　登錄了名冊，領了簡易的衣裳。他們就先回去了，等候一個月去駐兵營。

　　東西拿上手葉嘉就捏了捏，打仗裝備再差也沒有比這更差的。若是她沒記錯，大燕的正經募兵不僅要發放軍備，還需給每個入伍的人一筆安家銀。戰事吃緊的時候，那銀子其實就是買命錢。當初葉家大哥入伍就收了五兩多的安家銀。

　　“這也太不正式了。”葉嘉就算初來乍到不懂，也嚼出這裡頭有貓膩。

　　周憬琛笑笑，垂下眼簾，不知在想什麽。

　　葉嘉看他的模樣也知他若不想說，別人也問不出來。

　　秉持著大反派沒那麽容易死的心思，她老老實實把一顆心咽回肚子裡。回到家，余氏已經把韭菜給割好，正在井邊洗。蕤姐兒抱著小羊羔子坐在小馬扎上吃糖，小姑娘是最是惹髒的年紀，但因著葉嘉和余氏講究，穿得乾乾淨淨。

　　“回來了？”余氏心裡有氣，不大想搭理兒子，話是對葉嘉說的。

　　“嗯。娘歇會兒吧。”余氏性子雖然軟弱，家務活也做的不好。但好在她這人不嬌氣也勤快，家裡忙的時候她從來不歇手。葉嘉覺得余氏這性子還挺好的，作為婆母已是極好相處。她若想做什麽事都不會束手束腳，想想，葉嘉把余氏給叫進屋來。

　　周憬琛要走，往後不在家，家裡就只有葉嘉和余氏加一個蕤姐兒。她的生意是肯定繼續做，且等銀子存夠了還得擴張產業。家中沒男子不好弄，也不安全。

　　余氏擦了擦手，沒忍住又瞪了一眼周憬琛。若非他要走，她們也不會這般！

　　周憬琛好脾氣地任由母親瞪著。

　　見一家子都看著他，他方開了口：“母親盡管放心，我雖時常不得歸家，卻並非全然斷聯。一來駐兵營不遠，你二人若不放心。我報道當日盡可隨我同去，走一遭便知我並非托詞。二來我早已托人時常照看家裡，那人性情不錯又受過我恩惠，往後家中有事也可去尋他。”

　　余氏抿著嘴就又要說他：“你以為你娘是擔心你走了家中沒人照看麼？你也太小看我。你不在的這三年我一人不照樣把蕤姐兒養活了？允安，你明知娘說什麽卻慣會在這左顧而言他，怎地就這般強！”

　　葉嘉假裝聽不懂，就問他：“托的何人？”

　　“晚間我將人邀來家中用飯，”周憬琛道，“嘉娘你且辛苦些。”

　　辛苦不辛苦的葉嘉無所謂，做頓飯而已。葉嘉主要擔心的是家中無男子，她們的生意會不會受到影響。這家中是否有個身強體壯的男子在，可是兩回事。

　　把東西放下，周憬琛就說有事出去一趟。中午怕是不回來。

　　葉嘉想想，從兜裡掏了一兩銀子給他。別的不說，既然有事出去，身上定然不能一分錢沒有。周憬琛拿著銀子，抬頭看葉嘉的眼神有些怪異，幽沉沉的叫人心悸。葉嘉忙裝作還有事，木著臉就出去跟余氏一起忙。

　　韭菜雞蛋餅是真好賣，這生意目前是不會停。

　　周憬琛出門了，余氏切著菜就紅了眼眶。葉嘉也不知怎麽勸，默默地幹了活就去屋裡換身衣裳去鎮上。晚間有人來家中做客，自然得多買點菜回來。

　　鎮上的瓦市如今還熱鬧著，葉嘉進去轉了一圈買了些菜。剛回到家，葉青江就來了。

　　大兄來信了。葉家送去信遞到葉青山的手中，當天他就寫了一封休書寄回來。葉青山雖說感念這些年她替他生兒育女，但差點把母親氣死，害了親妹一輩子。也只能休妻。葉張氏也被送回來，如今正在葉家鬧。葉青江來尋三妹三妹夫，預備今兒將這事兒一次性料理清楚。

　　葉嘉趕緊放下東西就隨他去了。余氏跟在兩人身後追，連聲地問葉嘉：“要不將允安叫回來？”

　　“不必。”葉嘉讓她回去，直說自己就能處置。

　　兩人匆匆趕去，葉張氏的哭聲響得老遠都聽得見。左鄰右舍指指點點，都在看熱鬧。他們剛進屋子就遇上葉四妹扶著葉蘇氏起來。抬頭看到葉嘉就跟看到主心骨似的。這一家子的女子脾氣生的軟弱，就葉嘉一個硬氣的。上回葉嘉來了一次就叫葉張氏被送回娘家，這回自然還指望著她說話。