余氏笑眯眯地點頭應了。

　　高興了一會兒，葉嘉又把簍子裡的小羊羔放出來。兩隻小羊羔在院子裡篤篤的跑，惹的蕤姐兒一雙眼睛睜得老大。然後拍著巴掌跟在小羊羔的屁股後面跑。余氏原以為那簍子裡裝的什麽那麽沉，沒想到竟然是兩隻小羊羔子：“這是？這是咱家要養羊了？”

　　“對，”葉嘉咧嘴笑起來，“咱家沒田沒地，養點羊，今年也算有個資產了。”

　　這話說的隨意，但余氏不知怎地眼睛一下子就紅了。

　　她翕了翕鼻子，連連點頭：“這倒是，養了羊，咱也有雞，過年也有個資產了。”

　　葉嘉沒懂她心裡的激動，但大致也能明白。把東西放下就拎著吃食回後廚。蕤姐兒在院子裡追著小羊羔跑了一圈又一圈，笑得滿屋子都聽見她的笑聲。周憬琛目光追著蕤姐兒的身影，還沒動就挨了余氏一巴掌。余氏是恨鐵不成鋼：“覺得蕤姐兒好，自己怎麽不生一個？！”

　　她還惦記著這兩日葉嘉的脖子上清清白白，一點印子都沒有：“都住一個屋了，自己正經娶的妻子。允安，你告訴娘，你到底是怎麽想的？”

　　周憬琛本就是覺得侄女兒福娃一般惹人憐愛，沒想到又扯到這事兒上。

　　“娘，如今家中這般境況，兒子如何有那種心思？”周憬琛本收回了視線，此時淡淡一歎道，“再說，你我將來當真要在此地生根麽？早晚要回燕京，還是莫要誤了嘉娘為好。”

　　“什麽叫誤了嘉娘？”余氏一聽這話頓時不樂意了，“嘉娘明媒正娶進了咱周家的門，你娘我親自去聘的，是正經的周家媳婦。將來若是有變故，嘉娘自是要跟咱們共進退的。我知你不甘心，也曉得你放不下父兄的仇恨。這事兒我不攔你，但將來景王府沉冤昭雪，大仇得報，嘉娘是要與咱們回燕京的。你這般推辭究竟是為何？是不是還惦記著顧家明熙？”

　　心中有諸多煩憂不便與余氏明說。周憬琛也只能閉口不言：“母親莫要瞎想，與顧姑娘無關。”

　　余氏氣得又給了他一巴掌：“你就強吧！將來真後悔了，那也是你活該！”

　　他將來後不後悔不清楚，葉嘉端了一盆羊肉出來，又弄了兩根山藥。今天中午一部分羊肉燉山藥湯，剩一部分羊肉，葉嘉準備弄個簡易版的羊肉抓飯。她想吃米飯很久了，吃了老長一段時日的面食，她想吃米飯想吃的不得了。估計是真饞，葉嘉一面淘米一面一會兒的羊肉抓飯就自己在那嗦口水。

　　余氏瞧見她的身影晃動趕緊把話湮在嗓子裡，暗暗地又拍了周憬琛一下，她才擦了擦手過來問：“嘉娘這是做什麽？咱中午要吃羊肉飯嗎？”

　　“羊肉抓飯！”葉嘉想到好吃的，自己都樂了，“好吃的，娘中午吃就知道了。”

　　余氏原本被兒子的固執弄得心煩意亂，聽說好吃的倒是緩解了不少。她蹲在一旁看葉嘉弄了個紫色的拳頭大小的果子頗有些好奇，不會做飯的人是真的不認識。葉嘉看她好奇，一面洗一面跟她解釋：“這個叫興蕖，有別的叫法叫皮牙孜，是西域那邊傳來的吃食，做菜能增香。”

　　興蕖就是洋蔥，這東西在北庭都護府這塊地界還挺常見。只是余氏見得少罷了。

　　余氏點點頭，蹲在一邊看葉嘉切。本來是看熱鬧，結果幾刀下去辛辣的味道漫上來，婆媳倆都眼淚鼻涕一把。葉嘉一面切一面眼淚迷得睜不開眼。到後面她實在切不下去就站起來喊人。她一面抹著眼睛，結果手剛切過興蕖摸一下更辣。等她趴到窗邊喊人，周憬琛以為她怎麽了怎麽傷心欲絕。

　　“沒，沒，”葉嘉一面說話一面掉眼淚，大顆大顆的掉，“你出來幫我一下。”

　　周憬琛哪裡敢不幫，哭得這麽慘。

　　他出來好一會兒才搞明白，自己娘和葉嘉哭成這樣是被菜給辣的。這已經是他不知多少次覺得哭笑不得了。嘉娘在，仿佛家裡總是有這種事兒。他拿起刀，本想著這東西怎麽能鬧出這烏龍事兒。等他幾刀下去，眼淚也嘩嘩地流，葉嘉沒忍住笑得前仰後伏。

　　“行了行了，切成這樣夠了。”羊肉手抓飯切點興蕖當配菜就行了。自家吃這東西也不多，興許還吃不慣這個味道，一點點增香罷了。

　　羊肉手抓飯不難做。胡蘿卜切長條，羊肉焯水切丁，興蕖切長條。油熱鍋以後先把薑爆香。興蕖胡蘿卜炒斷生再加羊肉加調料炒變色，大火翻炒後才把米到進去，加水加鹽煮。

　　其實胡蘿卜應該後頭放，但葉嘉不喜歡生胡蘿卜的味道，總覺得一股味兒。但這裡頭不放胡蘿卜又好像少了什麽，所以就故意放在前頭炒，想叫它煮的軟爛些。她做的是簡易版，本就圖一個自家吃，自然做不到那麽精巧。不過這東西本身也不難，水加進去就能直接大鍋煮。

　　味道香是真的香，大火還燒著呢，那味道傳出來都能香死人。這隔得遠的，鄰居都沒忍住過來問葉嘉家裡在做什麽好吃的。葉嘉含糊了兩句，敷衍了過去。蕤姐兒香得小羊羔也不追了，巴在廚房的門邊兒就伸著脖子往灶台看。小鼻子一吸一吸的，口水都流出來。

　　“等著，”葉嘉捏了一把她軟嫩嫩的小臉，“一會兒好了先給咱蕤姐兒吃一碗。”

　　蕤姐兒歡呼了一聲，抱著葉嘉的大腿就一個勁兒的喊好嬸娘。

　　不得不說，南方人還是喜歡吃米飯的。當那米熟的味道一傳出來葉嘉都心癢了。煮好了熄火，又悶了一炷香才揭開蓋子。鍋蓋子一揭，余氏跟蕤姐兒都伸著脖子過來看。蕤姐兒兩小短手巴著灶台的邊沿，踮著腳看。葉嘉那個鐵鏟子把下面的羊肉鏟上來，一面鏟一面就香味亂飄。