余氏本以為這雞做菜好吃，等炸出的味兒散開，香的她連焦慮都輕了許多。葉嘉給了她一小碗，叫她嘗味兒。余氏有些不好意思，推脫說她一把年紀了哪裡還吃零嘴兒。結果吃了一筷子，後頭一句話都不說，高高興興地吃了一碗下去：“嘉娘，這東西要是給允安也送一份去就好了。”

　　蕤姐兒吸著小鼻子跌跌撞撞地過來，這會兒也不怕葉嘉殺了她的雞。吃得滿嘴流油。

　　葉嘉給隔壁王老太送了一碗，倒也不是不能給周憬琛。只是不知他夜裡在哪兒歇息，給人送還得問住處有點麻煩。當下就包了幾大包塞到竹簍子裡：“娘做主便是。”

　　著急出門，要送吃食自然是余氏去送。

　　她再揣上銀子，換身不那麽破舊的衣裳出來。孫老漢已經在外頭等了。葉嘉上了牛車，先去葉家莊走一趟。現如今兵荒馬亂的，葉家的兄弟子侄不一定樂意跟她出門。但為了全余氏的心，葉嘉也得走這一趟。

　　到了葉家莊，葉家莊裡也是亂著的。於家村離葉家莊更近，就在葉家莊的後頭。有不少馬匪慌不擇路地在被追的過程中逃進了葉家莊，傷了幾戶人家。

　　如今葉家莊裡正在排查，看有沒有馬匪藏在莊子裡。村子裡亂哄哄的，老遠就聽見吵鬧。因著村長是葉家的本族，為了這事兒折騰的幾天幾夜。葉童生作為村子裡頂頂有威望的讀書人被叫去村長家，不在。葉嘉的牛車到院子門口，葉家就沒幾個人在。

　　葉五妹和腿還沒好利索的葉青河在屋裡。葉蘇氏人在樹下納鞋底，幾個年歲小些的侄子也跑去村長家看熱鬧。葉五妹說要去叫人回來，被葉嘉阻止了：“不必了。我就是來傳句話。”

　　從背簍裡拿出一包炸雞柳，葉嘉把周家要搬去東鄉鎮的事兒給說了。且不管葉蘇氏震驚，那著急的樣子像是葉嘉往後都不會回來，葉嘉又將那群馬匪可能會回頭報復的事兒給點出來。

　　“是相公的意思，他也覺得這群馬匪會報復。”葉嘉勸也不是那麽實勸，隻說自家的安排，“若是報復，怕是又要到處殺人。到時運氣能不能有這次這麽好就說不準。說到底還是東鄉鎮安全些。駐地在那邊，那些馬匪們可不敢在駐軍的眼皮子底下撒野。”

　　“三姐是何意？”葉青河倒是個會抓重點的，“是覺得咱家也該搬出去麽？”

　　葉嘉看了眼神色驚惶，但明顯就排斥搬遷的葉蘇氏，模棱兩可地說：“搬不搬還得看你們自個兒。這事兒只是相公的猜測。猜測說不說得準，我不敢打包票。”

　　葉蘇氏果然是不同意。加上葉嘉態度冷淡，一點不似往日那般親近她這個當娘的，當下就有些不悅。

　　但她的性子懦弱的很，也說不出狠話，就著急地道：“老葉家祖祖輩輩都在葉家莊，根兒就在這，你要一家人往哪兒搬？外頭人生地不熟的，你叫一家子吃什麽喝什麽？你年紀小，瞎話張口就來。根在哪兒人在哪兒，哪有隨便勸人背井離鄉的？！”

　　“隨你們。”話帶到了，別的也強求不來，“我今兒來是問家裡可有人陪我走一趟東鄉鎮。一個人過去婆母不放心，正好我過來帶話就尋個伴兒。”

　　葉嘉做好了沒人樂意跟她走一趟的準備，誰知沒怎麽說話的葉五妹站出來：“三姐，我跟你去。”

　　葉蘇氏被葉嘉勸了這一通心裡不大高興，但也沒阻止葉五妹隨葉嘉出去。她端起笸籮轉身就進了屋。一口茶水也沒說端出來。過了會兒，又掀了簾子出來，將葉嘉放在桌子上的一包雞柳給拿進屋去。

　　葉嘉也懶得跟她計較，只看了一眼葉青河，“這事兒你上上心，爹和二哥侄子他們回來記得提一嘴兒。”

　　葉青河皺著眉頭點點頭，葉嘉帶著葉五妹坐上牛車。

　　說起來，葉嘉還沒怎麽關注過這個最小的妹妹。上回過來都在忙葉四妹的事兒，隻跟葉五妹打了幾個照面。依稀能感覺比葉四妹多點脾氣，但也是個膽小話少的。此時她一聲不吭地坐在牛車上，葉嘉打量了她幾眼，發覺這個小妹妹生得也挺俊俏的。

　　桃花眼、高鼻梁。膚色不如葉嘉白皙，但也是個白白淨淨的小美人。

　　車子吱呀吱呀地走到村子口，葉嘉還沒發現，葉五妹眼尖地看到村口問話的人裡頭有一道高挑的身影。她連忙扯了扯葉嘉的袖子，指著那人小聲地說：“三姐，姐夫在。”

　　葉嘉一愣，抬眼就跟周憬琛對上眼。

　　周憬琛似乎是笑了一下，然後側首跟身邊人說了幾句話，大步地向葉嘉這邊走過來。

　　孫老漢不得不將牛車停下來，周憬琛就靠過來。曉得她今兒要去東鄉鎮，周憬琛跟葉五妹頷了頷首，轉頭對葉嘉道：“嘉娘，今兒去東鄉鎮的牙行，找一個叫袁生的人。報袁成松的名，屆時不管是看宅子還是買東西，都可以叫他帶你去。”

　　葉嘉曉得這廝會籠絡人心，盯著他看了會兒，點點頭。

　　他過來只為了傳句話，手頭還有事兒。說完便轉身要走，葉嘉想了想，張口叫住他。

　　周憬琛站住，葉嘉嘖了一聲，從背簍裡拿出一個小一點的包向他招招手。然後跳下牛車，拿著那小包炸雞柳塞到他懷裡，一句話沒多說。上了牛車讓孫老漢趕車。

　　周憬琛抓著包東西眨了眨眼睛，掀開一個角，見裡頭是噴香的炸雞柳，當下就眉開眼笑。