那張春芬一看葉嘉眼神落到盒子上，跟防賊似的把東西裝起來。

　　葉嘉從屋裡出來見院子裡沒人，便也扭頭走了。

　　葉家莊看起來比王家村還大，這個村子至少兩百戶人家。兩個村子離得不遠，公共一條河。葉嘉才從娘家出來，路過村尾的河邊。眼一瞥瞧見河岸邊上好些個婦人正在洗衣裳。

　　葉四妹正蹲在一塊石頭上，拿幾個皂角子使勁的往那被單上抹。

　　不過這年頭鄉下人洗澡不勤，冬日裡天冷，自然是能不洗就不洗。有的人是一個冬天都不見得洗一回。睡的被子穿的衣裳髒得根本洗不出來。那葉四妹往被子上打了好幾次皂角，洗的手都凍紅了，陳年的汙垢還粘在上頭。葉嘉往旁邊一瞥，一排婦人都是這麽個情況。

　　心想，皂角怎麽洗的乾淨，就沒個肥皂洗衣粉的麽？

　　她本來是隨便嘀咕，嘀咕完心裡就一動。

　　穿到這裡這些天，葉嘉挖空了心思在琢磨找錢的路子。思來想去的，沒個章程。這會兒瞧著那皂角就在琢磨是不是能弄出肥皂來。她本身在現代是做過手工皂的，那東西製起來不難。當初自己在家做就是做著玩兒，但東西做出來比外頭賣的還好。

　　就是原料有點貴，周家目前的這情況。別說花錢買成本製香皂，糊口都難。

　　若香皂製得成本高，那香胰子呢？

　　當初為搞手工皂，葉嘉專門去查過資料。古時候人用的香胰子，用的是豬的胰腺分泌物加香皂製成。一大塊香皂成本高，但跟豬胰腺混在一處能製出十來塊香胰子。但這東西是古時候富貴人家才用得起的，價格應該很高。葉嘉皺了皺眉頭，李北鎮沒這市場……

　　但也不一定，李北鎮地處邊陲。這裡有通往中亞國家的商路，往來的商隊很多。有本事走這條路的都是大商隊，不差那點兒錢。若是東西能被商隊收了，來錢應該也快。

　　這般一想，還是有搞頭的。不過若目標指向往來商隊，那東西就不能差。

　　葉嘉心裡冒出了個念頭，立即就有了計劃。不過伸手一摸口袋，計劃也只能放放。飯要一口一口吃，錢要一文一文掙。得想個什麽法子，先賺到第一桶金。

　　西北的天兒是真的冷，這都二月中旬了，還沒有回暖的跡象。

　　天氣陰沉沉的，走到半路，一陣風能把葉嘉的耳朵給凍掉。她縮著脖子，快步地往王家村走。等回到周家，剛進門，一場大雨嘩啦啦就降下來。葉嘉沒想到淋了個落湯雞。

　　與此同時，周家東屋。

　　余氏看著好不容易醒來的兒子，勸道：“允安，娘清楚你心裡委屈。逼你娶葉氏這事兒確實娘心急了，可是娘怕啊！你爹你四個兄弟和你幾個侄子人全都沒了！到了這不見天日的地方，我周家就剩你一個獨苗。你身子也不好，若你再有個什麽好歹，你叫娘跟蕤姐兒怎麽辦？”

　　余氏聲聲哀泣，實在怕周家的香火斷在她手裡。

　　“娘曉得你惦記著明熙。你們自幼定親又青梅竹馬一塊長大，感情自然是深些。可這不是沒辦法嗎！”她急道，“周家敗了，他顧家還顯赫。顧明熙錦衣玉食，怎麽都不會來這苦寒之地尋你一個流放之人。你怎麽就這麽想不開？！”

　　“母親，”周憬琛無奈道，“與顧姑娘無關。”

　　“若非為顧明熙，那又是為何？”

　　余氏一個人撐到如今，已經是到頭了，“嘉娘確實粗俗了些，但相貌一等一的好，比顧明熙還明豔些！你若嫌她愚鈍，不喜她的性情。先生個孩子也是好的。將來拘在身邊自個兒教便是。你難道眼睜睜看家裡的香火就此斷絕？你叫娘將來如何面對周家列祖列宗……”

　　“聽話，先搬過去。”余氏也不想逼他，但形勢所逼不得不如此，“你瞧不上她一個鄉野村婦娘明白，但如今家裡這情況，能娶到她已經是掏空家底。你且與她處處看……”

　　……

　　母子倆在屋裡吵得凶，或者說，余氏壓不住這幾年的苦。

　　葉嘉頂著一腦門水回到家，剛進門便聽到周憬琛妥協似的歎息：“兒子此生無意娶妻。與顧姑娘或者葉氏如何，並無乾系。”

　　嗓音清越如山間霧，過耳邊是一陣酥麻。

　　葉嘉瞥了一眼那垂著的門簾，拿布巾子擦了擦腦袋上的水便轉身回了屋。

　　第6章

　　余氏當初為了娶媳婦可是掏空了家底。如今媳婦娶回來扔在一邊定是不行的。兒子不松口，她便決心用別的法子。

　　周家都已這副慘淡模樣，哪兒還講什麽規矩？先把兩人弄到一個屋去。她就不信夜夜睡一張床兒子還能忍得住！心裡發著狠便又去磨葉嘉。葉嘉自打聽了他倆背地裡的談話就淡定得不得了。也不說不應，隻說等相公身子好了再說。

　　余氏聽這話權當她是應了，當即喜笑顏開。轉頭一門心思琢磨怎麽給周憬琛養好傷。

　　葉嘉當然淡定。周憬琛擺明了就是心有所屬，怕是正為心上人守身如玉呢。原書中，他娶原主過門，碰都沒碰過。若是要搬，就當多了個室友。且指不定周憬琛還不想搬。

　　心思一轉，葉嘉就把這事兒放了。這麽一會兒，屋裡漏得到處濕噠噠的。

　　古時候的農家，屋裡都是土地，還是那等土比較細的地。打濕了便容易打滑，腳下沒注意就能摔一跤。倒是她失策，早知今日下雨她該趁著早上天晴趕緊把屋頂修了。