余家人既然來了，這個年便沒有再回去。他們無論是在安西都護府還是如今在北庭，都算是客居。那既然是客居，在哪裡都是一樣的。正巧周家的府邸夠大，余氏也有心留他們，過年乾脆就沒有走。葉嘉其實有些不大自在。家裡長輩太多，做事都不搭理所。但難得過年，熱鬧一番也是好的。

　　這一個年過的比去歲還要熱鬧，余氏的臉上笑容就沒斷過。余家幾個舅母又是那等心思通透的人，等閑不會招惹事情。巧的是，二舅母跟余氏一樣懂胭脂水粉，兩人當真是湊到了一處去。

　　余家是能人輩出的，家裡人各個有自己的一套本事。有人擅詩書，也有人懂醫理。原本葉嘉的身體是余氏在給調理，補藥啊，各種練身體的操，多管齊下的弄。如今加上一個懂醫理的小舅母。小舅母乾脆從根子上給葉嘉調。葉嘉這一個月子，整整坐了四十五日。

　　等她能四處走動時，不僅身體比以往強不少，連姿容都好看了許多。就像一株含苞待放的花忽然綻開了似的，豔光四色。這長開的姿容被余家幾個舅母誇讚，比起年輕時候的余氏都不差多少。

　　葉嘉有些無奈，她這廂身體恢復，已經是來年的二月份。

　　二月春風似剪刀，春風一吹，雪就化開了。

　　警戒了一整個冬日的李北鎮城寨終於可以開工。這些事是耽擱不得的，周憬琛等雪一化便立即去信了孫玉山。讓停工了兩個月的修繕公務提起來。葉嘉也沒有耽擱，抽空趕去了城寨。深冬缺糧少食容易遇匪患是沒有錯，其實初春才是一個搶掠的最高峰時段。

　　這個時節雪已經化了，糧食還未種下去。一個冬日耗下來，家中的存糧也已經耗盡了。北邊的遊牧民族沒有余糧活命，南下搶掠的可能性更高。換言之，修繕城寨刻不容緩。

　　事有輕重緩急，既然能幫得上忙，那就盡可能地幫上忙。

　　葉嘉也給孫玉山去了一封信，而後跟余氏交代了一聲便匆匆坐車去城寨。

　　第119章

　　天寒地凍的季節過去了，李北鎮還是冷得厲害。不過好在大雪連天的季節過去了。

　　馬車到城寨的時候正好是傍晚。夕陽漫天，金紅的光給城寨披了一層光輝。因為提前給孫玉山打過招呼，有人早就等在城寨門口。周憬琛有事緊急趕去了輪台，這邊如今還是孫玉山坐鎮。馬車進了城寨，就被人直接引著去周憬琛的營帳。

　　葉嘉這次過來不一定會待多久，只是想看是不是有她能幫上忙的地方。所以帶的行李不多，也不需要孫玉山特意接應，隻自己安頓好了便是。

　　西北防線是否堅固關系到整個西北的安寧，也關乎到整個周家的生死存亡。葉嘉自然很在意。

　　與此同時，城寨外面孫玉山還在親自監督將士們施工。

　　說起來，葉嘉來之前城外的監工和主事人就為修繕這事兒吵過好幾場。

　　鑒於趙煒清曾經參與過別宮和橋壩的修建。周憬琛沒有別的能用的人，自然將修繕的監理權交給了趙煒清。他人不在城寨的這段時日，修繕上的事情由趙煒清全權負責。由於此地的重要性，趙煒清甚至不用對孫玉山交代，直接對周憬琛負責。

　　顯然趙煒清的能力撐不住過高的姿態，修繕工程陷入了瓶頸。

　　二月中旬有一座瞭望塔修建完工，雖說以泥漿和磚為主要材料修建，可最難的是通風問題。為了保證瞭望塔的堅固，此次修繕重點增強的牆體的厚度。但由於瞭望塔本身佔地並不廣，牆體增厚會擠壓內部空間。在內部空間縮減以後，最大的問題是瞭望塔中難以長期有人駐守。

　　通風和排水的內部問題解決不了，一旦打起來，有人往裡面投煙火之類的。煙氣出不去，可能會將人悶死在裡頭。弊端太明顯，弊大於利的東西，效用自然就會大打折扣。

　　趙煒清呈現的東西一搬出來就被周憬琛給否決，此時陷入了尷尬的境地。

　　葉嘉從主帳過來，城寨外面的將士與工匠們已經停下歇息了。瞭望塔暫時得不到解決，城垣卻比較方便。換成泥漿去築雖有些頗耗費人力，可一旦成型確實比木質的柵欄要堅固太多。

　　這調製的也是桃花漿，可能配比的比例不一樣，沒那麽黏稠。

　　葉嘉撚了一點在手上，若是粘稠些，估計粘黏得更牢固。若說最牢固，肯定是混凝土更好。不過如今社會還沒有混凝土這種東西，生產技術達不上。不過這種程度的桃花漿也足夠了。不敢說堅持幾百年，七八十年肯定是可以。

　　她看了會兒，拍拍衣服又晃悠到地基那邊去。

　　因為要建造的瞭望塔內部結構沒確定，地基目前只打了一個四四方方的基本框架。其實瞭望塔本身就起到一個放哨的作用，內部構造並不複雜。只要保證視野，內裡盡量簡單就夠。葉嘉在這地方轉來轉去，哪怕穿著灰撲撲的衣裳也十分引人注目。

　　城寨裡本身女子就少，妙齡女子就更少。好些人發現此地忽然多了個女子，一時間自然好奇。

　　說起來，城寨這邊也有女子。大部分是城寨中維持生計和日常運營的後勤。主要負責照顧傷患，或者負責夥食和采購。靠近東邊還有一個妓營。有不少流放來的軍妓生活在此處，必要時為邊疆的將士紓解生理。不過出來走動的，大都是些李北鎮離得最近西北邊防村落裡的婦人。