“夫人是這樣的，事發突然。這段時日以來，李北鎮的邊境一直不得安寧，極有可能要開戰。”

　　事實上，程家人確實如周憬琛所說的那般去找過周家，只不過撲了個空，才打聽到周家搬了，還沒來得及去沈府尋人。未表重視，程老爺子親自給葉嘉解釋，“程家去往西域的行程暫時會擱置下來，等形勢分明以後才會再看適不適合再去一趟。原定在七月中旬的行程推遲到九月份。”

　　“原來是這麽回事……”葉嘉了然了。

　　做生意，某種程度上也算是看天吃飯。去西域並非一樁容易事，正所謂高風險高回報。反之亦然，否則跑西域也不會有這般豐盛的回報。葉嘉能理解：“既然如此，我便也放心了。”

　　葉嘉原先擔心合作有變，程家人遲遲不來，怕他們又如先前的幾戶商戶一般單方面毀約。既然是受情勢所迫，生意自然也要變上一變，特殊狀況應該酌情去處理。雙方於是關於何時再去西域一事又重新做了約定，大致確定了一個時間，再定了送貨的方式。

　　說著話，葉嘉便又提起雇傭程家鏢局押鏢之事，“不知貴鏢局能勻出多少武藝高強的鏢師？”

　　“大約能勻出三十人。”程老爺子是知曉阿玖在東鄉鎮創辦了鏢局，不過也沒有太放在心上。說實在話，大燕境內的鏢局不知凡幾，西北這邊走鏢的商戶更多。程家能一家獨大，本身也不懼外人分一杯羹。再來阿玖是周憬琛的連襟，人沒有在眼皮子底下做，他們自然得客氣著。

　　葉嘉心道夠了，三十個經驗豐富的鏢師足夠了。

　　程家接了這一單生意，程老爺子也承諾會在三日之內將支援給城寨的糧食送到。葉嘉客氣地謝過了程老爺子，正準備告辭。程老爺子卻喚住了她，面上露出了幾分欲言又止的神色。葉嘉也是知情識趣，當下便開口問道：“老爺子有事不妨直說。”

　　程老爺子猶豫了許久，還是看向了一直端坐在一旁沒開口的長子。

　　程毅想入伍一事，最終老爺子拗不過兒子，還是松口答應了。不過老爺子有個請求，“……若是能叫犬子留在校尉大人身邊伺候，老朽也能安心些。”

　　葉嘉心裡頓時一個咯噔，沒有說話。

　　事實上，周憬琛對程毅的特殊態度葉嘉一直記在心頭。周憬琛是個喜怒不形於色的性子，甚少有那麽大的情緒波動。能叫他放心上的，葉嘉總是會覺得有點貓膩。她不會亂做主，此時也只能委婉地回絕：“軍務上的要事，我一個婦道人家甚少會摻和。程老爺子若是擔憂，不如親自去問外子。”

　　程老爺子自然是找過周憬琛，但那邊沒有松口。若非長子鬧得太厲害，程老爺子巴不得他不能入伍：“唉，是老朽為難了。夫人不用放在心上。”

　　葉嘉瞥了一眼程毅，正好程毅抬起眼眸。

　　四目相對，程毅不知是性情緣故還是太年輕，眼中精光外散。絲毫不懂得藏拙，看著叫人不大舒服。

　　葉嘉沒有松口同意，程家也沒有勉強。程老爺子心裡又慶幸又有些沮喪，但還是客氣地送葉嘉出了門，當日就叫葉嘉領回了三十個武藝高強的鏢師。

　　就算程家出糧食供應，葉嘉也不會擱置囤糧的計劃。浩浩湯湯的領了鏢師們回了沈府，到家的時候剛好是傍晚。天邊彤雲密布，映紅了漫天的雲彩。孤雁在天空嘎嘎地飛過，但還未消散的暑氣仍然很抗熱。葉嘉才一進門就遇上早早等在門口的櫻桃。

　　“主子，你可算是回來了。”櫻桃是余氏打發過來看著的，叫她一見到葉嘉就來報信，“這是？”

　　“進屋再說。”葉嘉匆匆回了屋，身上的衣裳早已汗透了。

　　七月底是真的很熱，葉嘉出門穿得也十分厚實。這會兒回來她熱的有些難受，余氏也收到消息趕緊端了解暑的涼茶過來。余氏也清楚葉嘉去程家做何事，沒有著急讓葉嘉先喝口涼茶緩一緩：“這大熱天兒的跑來跑去著實勞累，若是有個得用的人在身邊就好了，也省得你親自跑。”

　　葉嘉笑了笑，喝了兩盞涼茶下肚才感覺心口舒服了一些。

　　“娘，是這樣的。”葉嘉於是言簡意賅地將雇人囤糧的事情給余氏說了。李北鎮糧倉的糧食被燒一事余氏是不知情的，當下臉色就變了。

　　“這麽大的事情，輪台那邊應當要緊急調糧過來吧？”余氏雖說對這些朝堂之事了解不多，出身的緣故，骨子裡是有大局觀的。聽了以後立即皺起了眉頭，“這事兒靠咱們囤糧也不實際。哪個將軍打仗，需要將軍自家掏空家底喂養兵丁的？上頭人就算糊塗，也沒有做事這麽糊塗的！”

　　但道理說出來都懂，人做事卻不是那麽做的。

　　不管輪台那邊是怎麽處置，他們卻不能不做二手準備：“囤糧也不光是為了相公，咱們自家也養著這麽多人口。一旦打起仗，形勢就不可預估了。屯夠了糧草，咱們心裡也安。”

　　“倒也是，”余氏歎了一口氣，“程家不去西域，咱們囤的那麽多香胰子也只能放著。”

　　“放不了。”西域不能賣，東邊卻是能賣的，“等我再想法子把生意往東遷。”

　　婆媳倆說著話，葉四妹也過來說晚膳做好了。

　　葉嘉在外奔波了一整日，早就餓得前胸貼後背了。此時跟余氏先去用了飯，才拖著一身疲憊去洗漱。夜裡睡到半宿，被貼到身上的熱源給熱醒了。她迷迷蒙蒙地睜開眼睛，周憬琛不知何時回來了，將她抱在懷裡差點沒給她熱中暑。身上一股子汗味兒，臉色也是慘白。