“這回葉老板怎麽沒有過來？”

　　入冬以後，程風已經走鏢回來，如今人就在家中歇著。程風今年已經十九了，翻過年弱冠。程家老爺子有心要給他說親，但這小子強得很，死活不樂意。一雙眼睛就盯著葉家的那個三姑娘，哪怕人家嫁人了也不管。張管事檢查了這批香胰子後笑眯眯地看著阿玖便忍不住問起了葉嘉。

　　阿玖是知曉這事兒的，聞言頓時笑道：“家姐手頭還有別的事情要忙。前些時候不巧受了風寒，有些不適，如今人在家中養著身子。似這等運送貨物這事兒今日就沒親自過來了。明年開春走鏢之前，家姐會再過來與管事商議此次香胰子的價格。”

　　“這是自然，這批香胰子似乎味道比上回的好聞？”張管事的也不過隨口試探。雖說武人不似文人那般講究，但問一句便罷了，人家是有夫之婦他們還是得有點分寸。

　　“張掌事的好眼力，這回是特意換了高品質的原料。”阿玖點點頭，雖說他知道怎麽回事兒，但香胰子的原料他可不會亂說出來，“這回是家姐為給程家供上更好的貨源，不辜負程家商號的名聲，特意花了大功夫去外頭找了好貨。香味也是花了心思調的，一般人不識貨怕是聞不出來。聽家姐說這是什麽異域香，分前後調。我一個粗人也大不懂。張管事的聞聞看，這香是不是高檔了許多？”

　　“前後調？那又是什麽香？”張管事也不是好糊弄的人。這個香味兒怪怪的，但多聞兩下又十分的深沉又清幽。如今可沒有什麽前調後調的說法，只是香氣分了層次，自然就顯得高檔了許多。

　　“聞著不像檀香，也不像沉香。”張管事拿起一塊放在手上嗅了嗅，“倒是有股說不出的纏綿……”

　　阿玖這話都是瞎說的，但這批香胰子確實調了香。不過沒弄什麽特別名貴的香料。香味是余氏花了功夫給弄出來的。冬日裡閑下來，有心思琢磨花樣了。

　　這裡頭的事兒不必講太清楚，漂亮話給自家的貨貼金阿玖當然是會說的：“這你可就問到我了。實不相瞞張管事，我一個粗人，香胰子這等金貴物品都沒用過，更遑論香料了。”

　　“倒也是。”粗人哪懂香料？張管事到如今都不能將香料對上準確的名兒。

　　兩人寒暄了幾句，張管事的也就沒留阿玖。叫仆從去帳房取了一盒銀垛子地給阿玖，便收下了貨。

　　葉嘉跟程家的合作是抽成的，自然是不必全結貨款。但做生不能口說無憑，為了雙方的信任和安心，程家拿了貨是必須支付一定的現銀做保證金的。

　　阿玖帶了一盒子的銀垛子當日回來，一小盒銀垛子，總共有三百兩。

　　不得不說，這西北的地界兒貧富差距是天塹。

　　真正富貴的人隨手就能拿出千百兩銀子，下層百姓卻連溫飽都成問題，擔心自個兒一家活不過寒冬。如今是沒有後世多勞多得的分配制度和完整的稅收體系的，確實是旱的旱死，澇的澇死。葉嘉深吸一口氣，心裡明白，這時候只有手中握著更多資源的人才能活得好。

　　她隻到感慨了一下，將貨按照約定送到程家的手中，接下來大半個月大家夥兒都輕松下來。

　　一年忙到頭，鐵打的人也會累。葉嘉也累，但她是牽頭人自然不能叫苦。想著年底給家裡人都發了工錢，又另給了‘年終獎’。

　　將定金收回屋子裡，余氏召集家裡人收拾收拾一起過個好年。

　　葉五妹雖說不曉得姐姐說的‘年終獎’是什麽東西，但給她銀子她就高興。

　　孫老漢的家在張家橋，但自打老婆子去了以後，他就沒打算再回去。孫老漢今年肯定是在周家過年的。兩個孫子，孫俊翻過年就七歲了。在古時候，七歲是該放牛幫家裡乾活的年歲。周家沒有牛給他們放，但孫老漢也早就教他乾活。或許是古時候人早熟，孫俊如今做起事來也真有點小大人的樣子。小一點的還什麽都不懂，哥哥叫做什麽就做什麽。

　　因著完成了一樁大事，又拿了訂金，葉嘉心裡頭高興。所以家裡人人都或多或少得了一點賞。除了自打從輪台回來就被余氏帶到身邊教的林澤宇。

　　余氏其實是個很寬宥的人，但收拾起奴婢來卻也挺狠得下心的。

　　余氏調教人的手段也挺直接。就是不懂規矩就不準吃飯，餓到人老實。

　　如今林澤宇倒是勤快了許多。不敢再像先前那般不叫不動，時常躲懶。許是知曉周家哪怕不富裕，這家裡人也不是那麽好拿捏的，他老實多了。

　　知道葉嘉不喜他，他不敢再往葉嘉的跟前湊。葉五妹跟葉四妹素來是跟姐姐一個鼻孔出氣，林澤宇想巴結葉五妹也巴結不上。平常就只能跟著孫老漢乾點粗活，掃雪，劈柴，撿柴火，燒火。

　　人也確實是聰慧，什麽事兒學一遍就會。規矩道理其實也懂，畢竟往日在主人家是跟著人家嫡長孫讀書識字的，就是揣著明白裝糊塗。實際上，他能讀會寫，算盤也會打。就是看出了周家這群人性子好，蹬鼻子上臉罷了。只要花花腸子給他死死按下去，他該乾活也乾。

　　余氏本想著葉嘉身邊也缺個書童，往後生意做大了，事情多了肯定就需要讀過書識字的人幫襯。看林澤宇確實腦筋靈活，就叫葉嘉看看這小子是不是能用。

　　“不急呢，這才兩個月不到，哪裡就能看出來好歹？娘且放心吧，我心裡有數著呢。”葉嘉當然知道等她生意做大了得要人，一個人做不了全部的事。但她這作坊還沒弄起來，“將來的事得盡早籌謀沒錯，但也沒必要這麽早。實在不行，我花重金從外頭聘得力的人回來也是使得的。”