如今周憬琛也只是將姚氏一族全部收押，抄沒闔族財物，姚立淶本人他無權懲處。尤其是姚立淶本人乃進士出身，大都護只能命人將姚立淶押送燕京，呈上罪狀再由大理寺親自裁決。

　　忙活了一個月，這些事兒是到年關前才料理清楚。

　　至於這抄沒的姚家家財，按照規矩，一小部分衝入當地財政大部分將隨姚立淶一道押送回燕京充入國庫。實際上，抄沒的錢財具體多少是由執行任務的人所填寫的清冊說了算。西北這邊有個約定俗成的規矩，誰抄沒的由誰收入囊中。

　　烏古斯被調走，抄沒姚家一事便由周憬琛接下。

　　周憬琛在忙，彼時葉嘉正在與葉五妹葉四妹正在堂屋裡商議事情。關於送葉五妹去輪台學藝，葉四妹能不能接替葉五妹幫襯她開店。

　　戍卒們抬著一大箱一大箱的東西進院子，葉嘉震驚到怎舌，心中納罕周憬琛多好的手段能弄到這些，等清楚這些是從拐賣人口的姚氏一族抄沒來的心情頓時十分微妙。

　　……這是真真切切的‘血汗錢’。

　　“東西先送進東屋。”周憬琛引著柳沅等人進了東側屋，“嘉娘，稍後與你細說。”

　　余氏拉著蕤姐兒進了屋，透過門縫看著戍卒將巷子抬進屋。一共四大箱，每個箱子都有半人高，壘在一起遮得屋子瞧不見光。

　　駐地經過一番大換血，比先前要井然有序的多。每日操練的號子準時準點，連在街上橫行的兵痞子都少了。百姓的日子都安寧下來。

　　如今人人都稱新的駐地長官好，對著周家一家子都十分敬重。

　　此事且不提，就說此時的東側屋，坐滿了人。

　　周憬琛端坐在桌子的正上方，眼瞼低垂著不知在想些什麽，神情瞧著十分的冰涼。葉嘉剛巧進來拿筆墨紙硯，見著他這般神情不由多瞥了一眼他。此時的周憬琛雖身穿布衣，周身縈繞著氣勢卻鋒利又強勢，跟平常愛笑溫軟的樣子比起來，仿佛變成另一個人。

　　但任誰商議正事兒也會嚴肅，葉嘉隻拿了東西匆匆便走。

　　走到門口還聽到裡面有人說話：“……蘇勒圖不會讓朝廷的手伸進北庭都護府，這個接替的人選只會是他的人。”

　　葉嘉聽了一耳朵，順手將門關緊了。蕤姐兒從屋外跑進來，葉嘉也給她牽了出去。

　　東側屋內。柳沅沒骨頭似的趴伏在桌子上，“他身邊信得過的人就那幾個，閔羅新抓錢一把好手，管著北庭都護府一半以上的財政。嶽宗琴如今正替他押送賽利克去燕京，人不在輪台。林芝蘭主理都護府的庶務，林之校又是蘇勒圖的左右手……蘇勒圖平日裡對這幾個人十分倚重，等閑不會調動。”

　　“但予安兄莫要忘了，東鄉鎮可是有曾青礦的。”陳世卿端正地跪坐在下方，木著臉反駁他道，“那麽大一座礦山，蘇勒圖不會放心叫外人接管。”

　　“曾青礦是重要，蘇勒圖不是已經安插了人在此地了麽？”

　　端著茶杯呷了一口，柳沅斜了一眼周憬琛。他的意思，自然是周憬琛早已入了蘇勒圖的眼。

　　周憬琛有沒有入蘇勒圖的眼，這還另說。他的身份不是秘密，蘇勒圖要查自然能查的一清二楚。光是一個景王世子的身份，蘇勒圖就不可能信任他。

　　不過如今蘇勒圖表現出拉攏之意，周憬琛自然不會拒絕：“好了，說正事。”

　　姚立淶一倒，喀什縣知縣一位空缺。一地不能無長，朝廷自然是會盡快安排人接任。但依蘇勒圖的脾氣，是決計不可能允許朝廷再伸手進北庭都護府。所以這個職缺的接替人選肯定不會是朝廷那邊派過來，只會是西北這塊地界出。

　　大燕的選官制度十分繁瑣，入仕的途徑有很多。科舉入仕，門蔭入仕，薦舉征辟，雜色入流，甚至是入幕，都可。途徑一多，操作的空間就很大。

　　其中科舉取士和門蔭入仕自不必說。朝廷的大多數官員來源於兩個渠道。但在西北這邊，民風教化都不如中原地區。有才學志士頗少。大部分為官者要麽是薦舉征辟和入幕。就是林芝蘭和閔羅新之流學識不夠，走得都是入幕的路子。

　　所謂的薦舉征辟的，即達官貴人向皇帝薦舉有能之人，得到皇帝的首肯便能入朝為官。由皇帝下詔令則為征，當地官府聘用則為辟。

　　周憬琛食指取起敲了敲桌面，看向郭淮：“仲樂，輪台那邊的事情準備好了麽？”

　　“已經跟林芝蘭搭上關系。”郭淮這段時日人不在東鄉鎮，早在沈海被收押以後便連夜去了輪台。他已然在輪台的士子讀書人中混跡了三四個月，也借著好友的引薦與林芝蘭喝過幾次酒，“但這個人確實是不見兔子不撒鷹，至今未曾點頭為我引薦。”

　　“不急。”周憬琛垂眸沉吟片刻，道：“再接觸看看。”

　　林芝蘭那邊一條路子並不夠十拿九穩。林芝蘭此人雖好美色，但為人十分精明。不然也不能在蘇勒圖身邊站穩腳跟。周憬琛食指點在桌案上，若林芝蘭的路子走不通，楊成烈這邊也可用。

　　……

　　開過春，雪化了之後天依舊冷的厲害。

　　正月十三那日，阿玖就帶著林澤宇隨程家的商隊啟程出發去西域。西施鋪子這邊由葉四妹正式接替下來。家裡一下子走了三個人，葉嘉做起事來便有些捉襟見肘。

　　葉嘉琢磨了幾天，打算找人。這事兒拖不起，一拖拖到後來許多事兒都沒法子展開。