葉嘉那傷四五日後終於是好了不少，至少走路不疼了。平常只要不往那塊想，就也不是很疼。只是周憬琛藏著的那個藥，趁著周憬琛不在她翻遍了家裡的櫃子，就是找不著。且不說葉嘉為了不叫周憬琛給她上藥，整日裡在家翻箱倒櫃，就說周憬琛在家歇息到了正月初十就沒得空。

　　原本應該是到正月十五，但輪台那邊忽然來了人，他這邊就不可能再安生地待在家中。

　　沈家在東鄉鎮糾纏了小半年，還是沒能把沈海給摘出來。又因著沈家人擅自開采曾青礦一事，惹來了眾怒。東鄉鎮有曾青礦一事，竟然滿的這樣緊。若非有不懂規矩的商人誤采了礦藏，拿到輪台那邊去問。將這件事給捅出來，輪台那邊上頭的人都不知道。

　　上頭人極為震怒，震怒的不僅僅是礦藏的隱瞞，還有自以為對北庭都護府這一塊的把控。原以為一切盡在眼底，實則僅知其一不知其二，浮於表面。上頭人感覺到了威脅，自覺被挑釁了。

　　此事一爆，大都護自打知曉東鄉鎮有曾青礦一事後，派了親兵過來接管了礦山。

　　果不其然如周憬琛所猜，來的人是大都護的心腹，楊成烈。楊成烈此人一來就命人將沈海押送回輪台，手段粗蠻地驅逐了指手畫腳的沈家人。並當眾列明沈海的諸多罪狀，一條一條，釘死了沈海。並且雷厲風行地肅清東鄉鎮的舊部，手腳不乾淨的人，他能處死的當地處決。

　　處死當日，就換上新的一批人。

　　年才一過，駐地就迎來了新一批的大換血。那些個藏在暗處的汙糟事兒全翻出來，駐地日日有下屬村落受過欺凌的百姓拖家帶口的來告狀。楊成烈處死這些人都有理有據，手段雖殘忍，卻足夠震懾。甚至還牽扯出一樁大案，喀什縣縣令與北邊突厥勾結，拐賣當地少女為娼。

　　喀什縣令在這一塊地界就是個影子一般的人物。自打二十年前被委派至此，甚少露面。

　　一來便於駐地商議，客氣地將管轄權讓給了駐地校尉。對駐地的官兵禮遇三分。遇事兒從不往身上擔，同時也不乾預駐地收稅征兵。這樣一個有些無能軟弱的人物，居然私底下早就跟突厥的人販子團夥合作。拐賣當地少女，孩童，送去草原深處為奴為婢為娼長達二十年。

　　結合駐地官兵問查統計失蹤人口，拐賣人口高達三千七百人。這些還不包括一些沒有被人記住，莫名其妙消失在西北這一塊地界的人。

　　這一樁大案爆出來，整個喀什縣都震動了。群情激奮，就是葉嘉都難得的憤怒了。

　　官方帶頭拐賣人口，這是何等令人震碎三觀的行為？葉嘉先前遇到那個人販子團夥時還沒想到有這樣一個離譜的事情，她如今特別慶幸自己遇上了這夥人。若是這次也叫那群人販子逃了，喀什縣令主謀販賣人口的事情還要隱瞞多少年，還有多少少女遇害？

　　為了這事兒，洛桑鎮、羅雲鎮的駐地都出兵了，輪台直接派兵圍了縣令府。

　　葉嘉不清楚周憬琛在這之中做了什麽，但爆出喀什縣人販子一案這事兒肯定是他做的。果不然，不到三日，輪台那邊下發了論功行賞。周憬琛從司馬爬到校尉，並獲封賞金千兩，良田百畝。綾羅絲綢、牛羊牲畜不必說，沈海的那棟宅子也賞給了他。

　　除此之外，隨之而來的還有二十個身教體軟的美人。

　　當人將這些賞賜送到周家院子時，葉嘉還沒說什麽，余氏看到那二十個身教體軟的美人臉一下子就黑了。但封賞的人又不能趕出去，只能留在周家。

　　直到周憬琛天黑回來，余氏就沒忍住把人叫進屋，衝他劈頭蓋臉地發了火。

　　“弄這麽多吃白飯的回來，還嫌自家不夠討嫌是麽？”余氏是真氣著了，兒子兒媳好難得成事兒。那點不順遂的事情再推一把就能成，突然送這麽多美人回來作甚？這是給誰氣受？余氏都沒好意思當眾罵周憬琛吃葉嘉的，住葉嘉的。哪有人當真不要臉皮？

　　葉四妹葉五妹也都沒走，在堂屋看著這些人。二十個美人瑟瑟縮縮地擠在堂屋裡，一句話也不敢說。

　　且不說周憬琛從夜色中走出來的姿容，驚豔了多少人。就說這件事周憬琛也是冤枉啊！這二十個美人是從人販子手裡救下來的可憐姑娘，可不是什麽論功行賞的獎勵。

　　找不著家人也問不清籍貫。樣貌雖美，但在某些地兒待過不好安排嫁人的，沒地兒可送。

　　最終被有心人繞了一圈，借花獻佛又還到周憬琛的手上：“娘，這些其實是被人販子拐的姑娘。拐的時候年歲小，不記得出身家人。如今無人安置她們才被送到這裡來。若是能找著地兒安置，你跟嘉娘隻管安置便是，何至於如此震怒？”

　　“當真？”余氏瞧著其中好幾個姑娘樣貌極美，雖及不上嘉娘，但也是少見了。

　　“嗯。”周憬琛態度淡淡，卻透著一股子傲氣，“我並非好色之徒。”

　　余氏轉過彎來，倒是懊惱自己大驚小怪。確實，若是兒子是個急色之人，嘉娘那麽嬌媚女子與他同住一屋，她哪裡用得著折騰那些上不得台面的小手段去哄得兒子兒媳圓房？這小子的心可是塊石頭啊！也怪她太怕突如其來的汙糟事兒壞了兒子兒媳好不容易養出來的情分，關心則亂。

　　“那，那你預備如何安頓姑娘們？”

　　周憬琛的想法自然是能送出去送出去，送不出去，就安排她們做工：“嘉娘來年不是要壯大生意缺人手？娘你盯著看看，有幾個能乾活的。若是有那性子老實的，手腳伶俐的，且安排著給嘉娘做活兒便是。冬日裡水冷，家裡有些活兒不好乾的，叫她們做便是。”