回去的路上風很溫柔，顧景星牽著馬兒慢慢走，乘月坐在小馬上，問東問西。

　　同來時不一樣，回去的草原上有些零星的氈帳，該是當地的牧民，乘月眼尖，正看見一處氈帳門前有年輕的婦人正在火盆上支了烤架烤肉，那香味慢悠悠地飄過來，勾起了公主的饞蟲。

　　壩上這片草原上的牧民都是經過親軍衛仔細盤問的，絕不會有心懷叵測之人，見公主在馬上垂涎欲滴，顧景星了然，牽著小馬慢慢往那頂氈帳而去。

　　走近了，乘月才看見那位年輕的婦人，背上背了一個熟睡的奶娃娃，在她的腿邊兒，還有兩個年紀差的不多的小娃兒，正圍著烤架掉口水。

　　見山坡上下來兩位貴人，年輕的婦人雖然有些拘謹，但也是規規矩矩地躬身問號，熱情地將乘月與顧景星迎在了烤架前。

　　“……傍晚時走丟了一隻羊，民婦領著孩子們去找，耽誤了吃飯。這會兒孩子們喊餓，就支起了烤架。貴人若是不嫌棄，還請簡單用些。”

　　年輕婦人便是壩上的牧民，名叫杜英娘，她知道壩上來了宮裡的貴人，雖不知道身份，但見這二位，男子護衛軍打扮，女孩子烏發雪膚，像是神仙洞府裡的仙女兒，自然是一百萬個恭敬。

　　乘月自不會拘謹，她坐在烤架旁，同眼巴巴望著烤肉的小娃兒逗了一會兒悶子，又從袖袋裡拿出糖盒，送給他們吃。

　　那年輕的婦人翻著烤架，沒一時想起來什麽似的，托著背上的孩子，把她小心翼翼地放在一旁的門板上，再為她蓋上了被。

　　乘月從不曾見識過人世間的疾苦，這時接過一隻羊腿，她撕下一半兒分給了身旁的小娃兒，接著咬了一口，噴香的滋味在舌尖兒發散著。

　　“你家裡就你帶著三個小娃兒麽?”乘月忍不住發問，再環顧四周，這麽晚了，卻不曾看見有別的人。

　　那年輕的婦人杜英娘聞言，面色閃過些許的痛楚，良久才恭敬作答：“回貴人的話，民婦的男人去年在慶州戰死了……”

　　原在一旁看著小馬兒吃草的顧景星，聞言抬起了眼睫，望過來的眸色沉沉。

　　那年輕婦人手下不停，為孩子們將羊肉撕成小條，再端來羊湯給他們，照顧孩子一絲不苟。

　　似乎是察覺了貴人們的沉默，杜英娘有些抱歉地道了一聲對不住。

　　乘月看著杜英娘沉默的神情，再看著她佝僂著身子細心照顧孩子，頓覺得手裡的羊腿都不香了。

　　“倘或沒有幫手，該怎麽帶娃兒呢?”乘月回想著自己從小到大身後都跟了一串人，再看看身邊兒拘謹的小娃兒，不禁心裡酸酸的。

　　“民婦的娘家與婆家都在邊境上的村莊，男人們一成年便都會去從軍，民婦的父兄、相公，都死在了戰場上。民婦在那裡度日艱難，才來到這裡。”

　　杜英娘說著戰死沙場的事，像是在說天氣晴暖，乘月不禁扭頭問顧景星，“……是強征?”

　　顧景星在靜夜裡搖了搖頭，杜英娘卻連連擺手，解釋道：“莽古哈人凶殘的很，攻下一座城池便會屠城，所以我們邊境村莊的男人們，都會主動從軍……”

　　為了保護糧食、女人和孩子，他們會主動去抗擊敵人的入侵，即便明知道會戰死疆場，卻也義無反顧。

　　乘月隻覺心裡很難受，默默地將手裡的半隻羊腿啃完了，忽聽得那門板上正熟睡的奶娃兒哭鬧了起來，許是做了噩夢，杜英娘擦了擦手去哄，乘月便站起身，跑到了顧景星的身邊，仰著頭瞪著一雙大眼睛，把兩隻手平平地遞在他的眼前。

　　顧景星垂睫看，公主的眼神楚楚，兩隻雪白的小手上有些羊腿的油漬，光光亮亮的。

　　他接過公主的手，另一隻手取出棉帕，輕輕擦拭了一下她的手心，乘月卻古裡古怪地晃了晃手，踮起腳悄悄同他說，“……給我點兒銀子。”

　　顧景星恍然，他往遠處隨行的護衛輕揚手，立時便有兩個護衛小跑而來，從懷中掏出了一袋銀子。

　　乘月悄悄接過銀子，又在杜英娘的氈帳前坐了一會，最後悄悄地把銀子塞進了奶娃的繈褓裡，接著才同她道別。

　　出了那間氈帳，乘月連騎小馬的心情都沒有了。

　　對於深居宮城裡的公主來說，倘或不是在杜英娘的氈帳外談了一回天，恐怕她只能在《兵車行》裡窺見一二人世間的疾苦。

　　她在月亮下慢慢走，心情低落的無以複加，顧景星似是察覺到了她難得的沉默，隻陪著她慢慢行，良久才聽見公主在一旁輕輕地說：“元善的爹爹開春去了邊境，到現在一封家信都沒有，她也正煩心呢。”

　　這般看來，好像她身邊最喜歡的人，親人都在邊境為國征戰，而她卻是大梁的公主。到底還是生出幾分歉疚之情，她鬧不清楚自己的低落情緒源自哪兒，只是悶悶不樂。

　　顧景星陪著她慢慢走，一直走回了氈帳，蘇元善在門前迎她，乘月一眼就望見了她紅紅的眼睛，心一下子就提了起來，摟住了元善的手臂，往氈帳裡去了。

　　顧景星在門前佇立一時，都虞候盛玢領著護衛趕來，拱手向他稟報：“西南方不知道哪裡來了野狼，屬下已命神機營前去驅趕。”

　　草原的野狼常常成群結隊的來，它們凶殘陰狠，把目標對準牧民們的牛羊，一口便能將牛羊的喉嚨咬斷，更有甚者，還會主動攻擊人。