小廝提著東西擠了進來，那書生張式聽到這話，拉拉衣領，抬起下巴，清咳一聲，斜睨芸娘和顧言一眼，

　　“崔先生這般大家，豈是阿貓阿狗都能隨便見的。 ”

　　“貓貓狗狗”的芸娘一挑眉，默默地站在顧言身旁，看那人恭敬地敲了三下門。

　　過了片刻，門被“吱喲”拉開，一個小書童穿著厚襖子，手縮在袖籠裡站在門邊，

　　“問小先生安。”張式拱手俯了一躬，“學生乃去年年末縣市案首特來拜見……”

　　“沒聽過，先生最近身體抱恙，恕不見客，請回吧。”

　　“啪！”

　　門合上，話音戛然而止。

　　“噗！”

　　芸娘沒忍住，捂住嘴笑出聲來。

　　那張式轉過頭，臉上紅白交加，目光陰霾，

　　“你笑我？”

　　“沒啊。”芸娘斂起笑意，眨眨眼睛，指著天上道：

　　“我只是笑剛才有隻鳥，不知天高地厚飛到天上，誒，你猜怎麽著，掉下來了。”

　　“你！”

　　那張式上前一步，顧言卻微微擋住，冷冷看向他，張式抬眼看他，上下打量後，輕蔑一笑，

　　“兄台，可有名諱啊？”

　　“顧言。”

　　那張式囂張一笑，“這名兒倒沒聽過，就憑你們也想敲開崔先生的門？”

　　顧言看著他這副狂妄模樣，落雪中帶些冷意。

　　芸娘烏溜溜地眼睛一轉，上前擠開那小廝，小廝驚呼，

　　“誒，你……”

　　她拍拍門，這回倒是快，小童拉開門，一張包子臉皺起來，嘟嘟囔囔道：

　　“不見，先生說了來著都不見……”

　　芸娘俯下身子，從袖子裡極快地摸出個本來給自己做零嘴的柿餅塞到他嘴裡，

　　“甜不甜？”

　　小童眼睛眨了眨，咽了咽口水。

　　芸娘一笑，“你去跟崔先生說，盧縣陸芸求見，沈青山是我阿爹。”

　　小童把柿餅取下來，偷摸地攢進袖籠裡，

　　“那可說好，我隻負責說，先生不見可不關我的事。”

　　“你隻管去。”

　　“哼，做什麽夢！我家公子都見不到，你們更不可能！”

　　小廝在一旁不屑道，說完跟在張式身後就要走。

　　這時，門被猛然拉開。

　　那小童小跑出來，氣喘籲籲地揚聲道：

　　“陸姑娘！崔先生要見你，趕緊進去吧！”

　　張式猛然停住腳步轉身，吃驚地瞪大眼睛，

　　“你，你沒聽錯吧，崔，崔先生要見她？！她，她……”

　　小童把手攢進袖籠裡，揚起圓圓的小臉，帶著稚氣道：

　　“我家先生說了，快把陸姑娘迎進來，屋外冷別凍著了。”

　　聽到這話，芸娘拉住顧言就要往門裡走。

　　可就在腳下臨跨過門檻時，她突然一頓，回過頭眨了眨眼，嘴邊露出甜甜的梨渦，

　　“誒，張案首，下這麽大雪，天寒路滑，慢些走哈。”

　　說完芸娘轉身，身後落下清脆的關門聲與那書生氣急敗壞的喊聲，

　　“崔大人，他們都能進，憑什麽我不能進？！我可是縣市童生第一名，今年春闈我必拔得頭籌，為什麽不肯見我？”

　　“公子！”

　　“別拉我，叫顧言是吧！好，今年春闈我等著你，一日天池水脫鱗，且看你我誰能高中頭名！！！”

　　漸漸地那聲音混著風雪夾雜在一處兒，壓在白茫茫的積雪之下，混沌得聽不清起來。

　　到了門邊，遠遠地就能聞進那熏人地炭火味兒。

　　小門童恭敬地在門邊作揖，稚氣青澀地揚聲道：

　　“大人，陸姑娘來了。”

　　“快進來。”

　　芸娘側過身，撩開厚實的棉布簾子，暖烘烘的熱意驅散了一身寒意，她一腳跨進了屋，彎起眼睛，微曲膝做了個萬福，

　　“陸芸見過崔大人。”

　　她說完打眼望去，這屋子十分簡樸，一張案幾，幾排塞得滿滿登登的書櫃，書櫃旁掛著張雪中梅竹圖。

　　崔曙站在案幾前，厚胸駝背，寡淡的眉眼間因為長年皺起，匝出兩道深深的輪廓，搭上那花白鬢發，平添幾分肅然滄桑。

　　他轉過身，看到來人，胡須抖動幾下，眼角壓出幾分細長褶皺：

　　“芸娘，倒是比三年前見的時候長高了些，這些年過得可好？”

　　芸娘揚起圓圓的臉，閃著大眼睛道：“崔大人，這些年芸娘說過得好也好，不好也不好。”

　　“可是受人欺負了？”崔曙眉頭隆起，歎了口氣，“都怪老夫糊塗，當年應在你阿爹後事處理完就帶你走”

　　芸娘搖搖頭，望著那屋子裡燒得通紅的炭盆，輕輕道:

　　“大人，我阿爹若是前腳走了，芸娘就走，將他一個人留在盧縣多孤單啊，再說有我逢年過節，給他掃墓說說話，算有個人給阿爹解悶兒。”

　　崔曙看了她一眼，撫了兩下胡須，點點下巴，

　　“好孩子，不愧你阿爹養你這麽多年，不過你阿爹清貧，也沒留下什麽錢財，這幾年你怎麽過日子？”

　　芸娘閃了閃眼睛，“大人，你可是忘了芸娘生來力氣大。”

　　“記得，但你……”崔曙側過頭，疑惑地看向芸娘，芸娘咧嘴一笑，“我給人殺豬呢。”

　　“殺，殺豬？”崔曙一愣，目光複雜地張開口，“芸娘啊，你，你殺豬……可有人給你說親啊？”