薛靖霖本就長的清俊，氣質斐然，這一笑就像是冰雪消融，帶著股暖意。

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　　薑蜜將薛寧珠帶回了沅芷院，薛寧珠見到正躺在毯子上打盹的綿綿便跑了過去。

　　薑蜜見她只在蹲在一旁看著綿綿，想要摸還沒上手。

　　薑蜜對秋玉吩咐道：“讓小廚房做些糕點和小食過來。”

　　秋玉點頭應下。

　　薑蜜走到薛寧珠身邊問道：“怎麽了？不是一直嚷著要見綿綿嗎？”

　　薛寧珠道：“薑姐姐，我在等你過來呢。這麽久沒見綿綿，我摸它的話，它會不會害怕？也不知道它還記不記得我？”

　　薑蜜覺得薛寧珠也是十二了，可比阿容要孩子氣多了。

　　很是可愛。

　　薑蜜去拿了兩根肉條過來，她遞一根給薛寧珠，“你喂綿綿吃一會，就會熟起來的。綿綿跟你一樣都好哄。”

　　薛寧珠開心得笑了起來。

　　她自言自語道：“我才不好哄呢。”

　　薛寧珠喂完一根肉條後，綿綿已經可以讓她抱在懷裡了。

　　綿綿這個小家夥一有吃的，便極好說話。

　　薛寧珠抱著綿綿，湊到薑蜜身邊看了看，道：“薑姐姐你是在描花樣子嗎？”

　　薑蜜頷首，她一邊勾勒著線條，一邊問道：“好看嗎？”

　　薛寧珠看著那株栩栩如生的牡丹花，誇讚道：“真美，薑姐姐的手真巧。”

　　薑蜜抿唇一笑，“喜歡嗎？給你繡帕子上如何？”

　　薛寧珠眼睛瞪大，歡喜道：“真的嗎？這是給我描的？”

　　“自然是真的。”薑蜜在收到薛寧珠的珠鏈時，就想著給她回個禮。先親手繡條帕子當做情誼，待薛寧珠生辰時再備一份貴重的禮物送過去。

　　薛寧珠頓時覺得手裡的綿綿不香了，便讓人丫鬟搬來繡凳，坐在薑蜜身邊陪著她描花樣子。

　　過了晌午，用過午膳的薛寧珠有午睡的習慣，薑蜜給她蓋好被褥，便又回到書桌前又描起了另一個花樣子。

　　既然給薛寧珠繡帕子了，那也給阿容繡一條。

　　當薛寧珠起了後，薑容帶著薑宣也一道過來了。

　　薑容跟平常一樣，跟著薑蜜習字。

　　本來薛寧珠看薑容在練字，她也跟著練了一會，卻又坐不住，跟宣哥兒玩到一塊去了。

　　兩人帶著綿綿到外頭去玩了。

　　薑蜜見狀心中疑慮更深了。

　　近傍晚，到了薛世子要來接人的時候，薑蜜送薛寧珠過去。

　　薛寧珠依依不舍，“薑姐姐，你跟著我一道回家吧。”

　　薑蜜摸了摸她的頭，“下回寧珠再過來玩。”

　　薛寧珠癟著嘴，一副要哭出來的模樣，不肯上馬車。

　　薛靖霖走了過來對薛寧珠身後的丫鬟道：“還不扶著姑娘上馬車。”

　　薛寧珠不依，拉著薑蜜的手不肯放，對薛靖霖懇求道：“世子哥哥，你讓薑姐姐跟我回去吧。”

　　薛靖霖輕斥道：“寧珠聽話，別讓薑姑娘為難。”

　　薛寧珠見哥哥沉了臉，只能不情不願地松了手。

　　薛寧珠上了馬車還不忘撩起車簾對薑蜜道：“薑姐姐，我下回還來。”

　　薑蜜含笑說好。

　　薛靖霖擰了擰眉心，他猶豫了一下，對薑蜜開口道：“薑姑娘，可否借一步說話。”

　　薑蜜覺得應是與薛寧珠有關，沒有拒絕。

　　薛靖霖歉意地道：“讓薑姑娘笑話了。”

　　薑蜜搖了搖頭，“世子可是要說寧珠的事？”

　　薛靖霖歎息一聲，“想來姑娘應是看出了端倪。寧珠她從娘胎出來便身子不好，被祖母帶去江南調養。後來，我們發現寧珠的心智似乎一直停留在八歲左右。寧珠一直沒有什麽朋友，也擔心被人看出來，未讓她與其他姑娘深交。所以她跟薑姑娘這麽投緣，我們都很意外。若是寧珠有什麽失禮的地方，我代她向姑娘致歉。”

　　薛靖霖拱手一禮，薑蜜側身避開。

　　“世子，既然我與寧珠投緣，便是緣分。她沒有失禮的地方，若是世子方便，下回再帶寧珠姑娘過來玩吧。”

　　薛靖霖目光深遠，他看著薑蜜輕輕笑了，“好，定會再叨擾姑娘。”

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　　薑蜜過了兩天清閑日子，覺得在前些日子的陰霾散了些，心情也舒暢了點。

　　秋陽照在身上很暖，薑蜜正繡著手中的帕子，屋子裡很是安靜。

　　外頭傳來腳步聲，薑蜜以為是秋玉進來了，她抬起頭來。

　　刹那間，指尖一痛，血珠子滾了出來，染在了帕子上。　　

　　成忠臉上帶著笑，恭敬道：“薑姑娘，陛下有請。”

　　薑蜜以為自己出宮了，便能躲上一段日子。

　　沒想到該來的，還是來了。

　　薑蜜緩緩起身，放下手中的東西，無聲的跟著成忠走了出去。

　　一路走依舊沒有人發現，她上了馬車，靜靜地聽著外頭的聲音。

　　也不知道是不是這種驚嚇多了，她比上一回似乎要稍微鎮靜些。

　　盡管希望路途漫長一些，可終究還是停在了那私宅門口。

　　成忠偷偷瞧了幾眼薑姑娘，他心道有些奇怪，以前薑姑娘還會問幾句話，這次她一句話都沒問。