傍晚時分，汀蘭院中，蘇氏正在擬定晚膳的菜式，老爺下值後會到正院來用膳，她得提前準備好。

　　她讓人去把女兒薑容和小兒薑宣一道喚上了。

　　至於薑蜜那邊，蘇氏沒有派人去請。一是薑蜜剛從宮裡回來，定累了，不會想跑這一趟。二來，薑蜜向來不與他們一同用膳，有自己的小廚房，許是會更自在點。

　　蘇氏剛將菜式交給仆婦，讓其吩咐下去。

　　這時大丫鬟喜月急步走了進來，“太太，三姑娘過來了。”

　　蘇氏一驚，往日三姑娘從宮裡回來，都是第二日再來請安。

　　怎麽會突然過來了？出了什麽事嗎？

　　……　　

　　薑蜜行至汀蘭院時，與薑容薑宣兩姐弟碰上了。

　　薑容十二歲梳著垂鬟分肖髻，已初現少女秀美的模樣了。

　　薑宣才五歲，正是愛鬧的年紀，他正跟薑容嚷著要去玩蛐蛐，卻見到站在不遠處的薑蜜。

　　薑宣見到薑蜜有點沒反應過來，呆愣地看著她。

　　薑容也很詫異，三姐姐是跟著祖母長大的，又備受太后娘娘寵愛，她有自己獨自的院子，甚少到這邊來。

　　薑容猶豫一下牽著弟弟手走過去，朝薑蜜喚道：“三姐姐。”

　　薑宣抬起頭對著眼前這個有點眼熟的貌美姐姐，也跟著喊道：“阿姐……”

　　薑宣看到薑蜜腰間垂掛著一個錦鯉樣式的墜子，亮晶晶的，很是漂亮。

　　他忍不住伸手去抓，薑容眼疾手快地將薑宣的手拍了一下，緊緊拉住他不讓他亂動。

　　薑容羞赧道：“三姐姐，阿宣還小不懂事。”

　　薑蜜笑了笑，“無妨。”

　　她將那錦鯉墜子取了下來，遞給薑宣，“既然宣哥兒喜歡，便送給你了。”

　　薑宣喜笑顏開，抓住那墜子，大聲道：“謝謝阿姐。”

　　薑容有點局促的站在原地，有些不知該說什麽好。

　　薑蜜又攤開手，一個雕刻精美的玉兔墜子躺在她的手中，她對薑容道：“喜歡嗎？”　　

　　薑容眼睛一亮，卻有些遲疑。

　　“喜歡的話，便也送給你了。阿容。”薑蜜聲音溫柔，讓人情不自禁想要親近。

　　薑容雙手接過，抿了抿唇，“多謝阿姐。”

　　薑蜜與這對姐弟一道走進汀蘭院。

　　她看著他們的背影，不由想起了前世。

　　那時薑家已落敗，她思慮過重，病臥在床。

　　她沒等到那個男人，卻等到來了薑容。

　　那時薑容已十六了，身姿纖細，容顏秀美，只是瘦得厲害。

　　她不知道薑容是怎麽能進宮來的。

　　薑容一見到她便啜泣，從袖子裡抽出幾張皺巴巴的銀票。

　　薑蜜還記得當時薑容面色很蒼白，“三姐姐，這是家裡最後能送進來的銀票了。你要好好養病，家中不必牽掛。”

　　薑容在離開的時候，忍不住回過頭，“阿姐，我、我明日就要去給裴池做妾室了，往後許是很難相見。你要好好保重。”

　　薑容離開後，她才知道原來薑容是走了錦衣衛指揮使裴池的路子，才能進宮見她一面。

　　原本是官家小姐的薑容，本來定好的親事被退婚，被裴池強納入府。

　　薑蜜回想她與蘇氏以及薑容薑宣姐弟都不親近，到最後薑家倒下時，蘇氏將自己的嫁妝全部填進去為之周旋，還不忘她這個在宮裡失寵的嬪妃，讓薑容送銀子進來。

　　薑蜜心中酸楚。

　　不管如何這一世總要盡力做出改變。

　　便是那場大禍再降臨時，也能夠護住家人不受輕賤。

　　……

　　蘇氏見到那姐弟三人竟一起走了進來。

　　平日裡待人客氣疏離的三姑娘，居然還牽起了宣哥兒的手，只聽宣哥兒不安分的直嚷著：“我要看貓，要看貓，阿姐你怎麽不把它抱過來啊！”

　　那嗓子嚷得蘇氏都想敲他了。　　

　　然而三姑娘沒有絲毫不耐，柔聲回道：“綿綿傷還沒好，留在沅芷院休養。要是你明兒練完字，可以過來跟它玩！”

　　薑宣一聽便急著道：“阿姐你放心，我定會早早的練完字，你要等著我呀。”

　　薑容在一旁咬著唇，有點豔羨的看著薑宣。

　　薑蜜笑著道：“阿容要是有空的話，可以和宣哥兒一道過來。到時我做桂花糕給你們吃。”

　　蘇氏見這情形，有種自己是不是沒有睡醒的錯覺。

　　三姑娘這是怎麽了？

　　薑蜜抬眼見到面色有些凝滯的蘇氏，朝她淺淺一笑，“給太太請安。”

　　蘇氏連忙從椅子上站起來，“莫要多禮。三姑娘快請坐。”

　　蘇氏對於這個繼女，敬要比親近多。

　　她知道三姑娘是老太太和太后娘娘培養出來要進宮做娘娘的。

　　而且三姑娘的生母娘家是勳貴人家，她蘇家雖在蘇州富甲一方，可到底還是商戶。

　　她惟恐怠慢了三姑娘。　　

　　薑蜜放下手中的茶盞，笑著道：“我從宮裡回來帶了些太后娘娘禦賜的點心過來給太太嘗嘗，順便想在太太這兒蹭個飯。”　

　　蘇氏自是歡喜的答應，當即讓廚房加幾道薑蜜愛吃的菜過來。