沈棠羞憤地揪著帕子，他靠近一步她便退一步， 終究是沒能吐出拒絕的字來，隻悶悶道，“嗯。”

　　說完，她推開他急匆匆的跑出巷口， 步伐太急，鞋面上的珍珠晃得叮鈴直響。

　　宋凝的目光一直追隨著那道纖細的身影，唇角輕輕地上揚。

　　綠蕪正在四處尋沈棠，見她從門外進來，忙迎了上去，“姑娘，開席了。”

　　話說到一半，戛然而止——

　　“姑娘，你的唇脂花了……”

　　沈棠已經羞地無地自容，用絹帕抹淨了余下的唇脂，而後壓低聲音道：“不可在旁人面前提起此事。”

　　綠蕪茫然的點點頭，沈棠確定唇上的口脂都抹乾淨了，這才提步往宴會席走去。

　　喜酒一直喝到了暮色西沉，才散了席，沈臻的婚事便也順利的禮成。

　　至此過了月余，上京城都是風平浪靜。

　　沈棠從父兄口中，每天都能聆聽南疆發來的戰報，從戰報上得知，大魏初戰傷亡較大，犧牲了不少士兵，而後才漸漸佔得上風。

　　沈棠的一顆心隨著這些消息七上八下，漸漸地，開始日夜盼著他凱旋歸來。

　　這一日，皇后娘娘召沈棠進宮。

　　晨光熹微，太陽從天邊打了個彎兒，才不急不緩的撒在琉璃瓦片上。

　　宮裡的路沈棠已經很熟悉， 西華門的前面便是禦花園，再往前走是昭寧宮，一直沿著昭寧宮往的那條甬道上，是去東宮的必經之路。

　　橫向縱向有多少塊石磚， 她都記都清楚， 前世曾經無數次地徘徊在九華殿門口，一步一步，來來回回， 便會下意識地去數那地上的磚頭。

　　然此時再來走一遭， 心境卻是全然不同，少了宋凝，九華殿空空如也，心頭也空空落落。

　　他走後也不過短短數月的光景，竟恍如隔了三秋。

　　所有的猶豫彷徨，都在見不到他的這幾月裡釋懷，如今她再次來到東宮門口，心頭再無漣漪，剩下的便只是對他歸來的期盼。

　　從昭寧宮請安出來後，沈棠便不知不覺走到了九華殿門口。

　　才回過神來，就見一名面熟的內侍從裡頭出來，弓著腰一張臉笑得尤其燦爛，“姑娘，您可要進來逛逛？”

　　裴琰跟著宋凝一道去了南疆，如今的掌事公公，沈棠也只打過幾個照面。

　　“殿下吩咐了，九華殿對姑娘敞開宮門，姑娘想來就來，想走便走。”

　　沈棠猶疑了一下，帶著綠蕪跨過了那門檻。

　　東宮裡的一草一木，沈棠皆很熟悉，倒是迎面撞見了幾個宮女，都面生得很。

　　不知不覺，就來到了陶然居中，屋子打掃的一塵不染，裡頭的擺設比之前世仍是沒變，還是之前的模樣。

　　一名宮女捧了盞茶，沈棠接過，入口許久才品出那茶香味來，是她喜愛的茉莉花茶。

　　竟是連這細小的愛好，他都記住了麽？

　　沈棠心口微澀，抿了幾口便擱了茶盞，起身往前院走去，雖說宋凝下令她可以來去自如，可九華正殿她還是要避嫌，但是九華殿旁她曾住過的偏殿，倒是能去瞧瞧。

　　然而還沒有走到前殿，就被一道身影堵住了向前的腳步。

　　高大頎長的身影站在九華殿門前，著一身玄黑暗紋雲錦錦袍，衣擺下繡著盤金絲蟒紋，此刻風卷而來，衣袂翻飛，暗紋波光湧動，遠遠望去，那人仿佛置身於一片層巒迭起的雲海波濤中。

　　沈棠愣在原地。

　　那道身影回眸，熟悉又模糊的臉龐霎時映入眼簾。

　　“棠棠……”宋凝的腳步跨過來，走到了沈棠跟前，直勾勾的盯著她瞧。

　　沈棠沒答。

　　竟產生了幻覺嗎？

　　前殿的丫鬟魚貫退了出去，綠蕪立在那幾番猶豫，終是被裴琰的目光掃過來後，轉身跟著出去。

　　院子裡就剩下兩人。

　　沈棠闔上眼，又緩緩睜開，他繡著五爪盤龍的靴子仍然佇立在眼前。

　　她的心瞬間砰砰亂跳起來。

　　兩人安靜地站了一陣，宋凝才微微傾身，伸手輕輕地捏住了她的手腕，將她往自個身前帶，溫聲問她，“棠棠，為何不理孤？”

　　沈棠的心突地又是一跳。

　　那溫熱的觸覺一點也不似幻覺。

　　她猛然抬頭，宋凝清雋柔和的臉龐近在眼前。

　　“怎麽了？”宋凝低眸，便瞧見她的一排濃密的眼睫撲撲亂顫，瀲灩的杏眸驚得圓睜，宋凝又瞧了一眼她緊攥住帕子的手，唇角突地彎起，低沉地笑了一聲，“是不是乍然見到孤，歡喜的說不出話來？”

　　他忽的靠近她，眸子深深地盯著她，炙熱的呼吸噴灑在她耳畔，“我又不會吃了你。”

　　沈棠猛地退開一步，臉上漸漸地升了溫。

　　安靜了一陣，終究還是宋凝靠近她，緩緩地將她拉過來，將她的手握在掌心，就那般定定地瞧著她。

　　沈棠半晌沒見動靜，便抬起頭，撞入他狹長幽深的鳳眸中。

　　那雙眸若皎月明亮，寒風襲來透骨寒，沈棠的心卻熾熱跳個不停。

　　“棠棠，我回來了。”宋凝輕聲地道，“說好了，等我歸來，便是迎娶你入宮之時。”

　　沈棠輕輕伸出手，顫著撫上他的臉頰，眼眶有幾分酸澀，鄭重點頭，“好。”

　　就讓她再賭一次，賭這一世，他定會好好護著她，不讓她再受任何傷害。