沈棠滿眼迷茫的看著宋凝，身上的酥麻感愈來愈甚，來不及思考什麽，她揮手撇開那礙眼的玩意兒。

　　宋凝無奈的揉了揉眉，俯身過去，一手箍住她的纖腰，一手輕輕撚著她的唇，那殷紅的唇被咬出深深的牙印，斑斑血跡正從傷口滲出。

　　“棠棠乖，張嘴。”宋凝啞聲哄道，語調輕而慢，有種說不出的旖旎。

　　宋凝的話像是從很遠的地方傳到沈棠的耳裡，她聞著他指尖好聞的淡淡松木香，聽話的張開了唇。

　　驟然好像有一顆東西滑到了她的嘴裡。

　　微苦，又帶著一絲涼意，很快在嘴裡融化，順著喉嚨流下去。

　　她咽了咽口水，那股苦中帶著微涼的氣息在口中蔓延開來。

　　宋凝松開了手，深深看了她一眼，轉身走了出去。

　　守在華清池外面的少女看到宋凝，忙迎了上去。

　　宋凝摁了摁額頭，囑咐道：“她在裡面換衣裳，待會我會讓裴琰送你們回臨華殿，到時候你便這樣說……”

　　長寧郡主聽完宋凝所說，神色變了又變，她也知道此事非同小可，鄭重地應了下來。

　　領了命，長寧又問道：“太子哥哥現在要回宴席上嗎？”

　　宋凝唇角微提，“不了，孤要去瞧瞧熱鬧。”

　　長寧聽這語氣，知道宋凝是不打算輕輕揭過此事，也不知道那位幕後之人會不會受得住這個突如其來的“驚喜”？

　　華清池畔，沈棠的藥性已經褪去，她由著一旁的婢女將她攙扶上來，腦袋卻仍是昏昏沉沉，直到一道熟悉的女聲傳進耳中方才清醒幾分。

　　“棠姐姐，我是綿綿。”

　　長寧郡主說完才走了進來。

　　她見到半倚在榻上，瑟瑟發抖的沈棠，還有池畔濕透了的衣衫，倏然明白方才宋凝面上的冷意從何而來。

　　這幕後黑手過於惡毒了。

　　長寧郡主忿忿不平道：“棠姐姐，我讓婢女去煮些驅寒的湯藥，你快去旁邊那口溫池泡一泡。你放心，這兒有太子哥哥的人守著，還有我在，不會讓你再受半點委屈。”

　　說罷，她風風火火的跑了出去。

　　沈棠緩緩松下一口氣，她勉力撐起身子，緩緩踏入溫熱的泉水中，渾身上下充斥著一種不真實的感覺。

　　要不是唇畔的傷口還在隱隱作痛，她會以為自己在做夢。

　　若是沒有遇上宋凝，她到底該怎麽辦？

　　是被折回來的宮女追上，還是會遇上其他人，從而身敗名裂？

　　思及此，沈棠冷汗淋淋，後怕不已。

　　最讓她吃驚的是，宋凝竟然真的沒有趁人之危，動她分毫。

　　沈棠神色複雜的從溫池裡起來，她謝絕了隨侍的婢女，自己將身上的水珠擦拭乾淨。

　　她顫著雙手將衣衫穿戴完畢，長寧郡主也正巧再次進來，她手中端著一碗熱騰騰的薑湯，如旋風一般刮到她身旁，“棠姐姐，先喝下這碗薑湯驅驅寒！”

　　沈棠此刻已經恢復了往日的鎮定，向長寧道了聲謝，又問道，“綿綿，你怎麽會在這裡？”

　　“是太子哥哥喊我過來的。”長寧大大方方道，“太子哥哥說了，若是有人問起你怎麽換了身衣裳，就說你一直和我待在一起，是在我那弄髒了衣裳。”

　　沈棠立即明白了她的意思。

　　如果方才宋凝所為只是令她內心有些複雜，如今的沈棠已經百般不是滋味了。

　　“棠姐姐，待會你要不要和我一道去看場好戲？”長寧眨了眨眼，問沈棠。

　　對上長寧興奮的眼神，一個不可思議的念頭在沈棠腦海中輾轉，難道……宋凝要去揪出策劃此事的人？

　　長寧拿起軟巾，一邊幫沈棠絞乾頭髮，一邊道：“太子哥哥讓我帶你回臨華殿，但我想著，怎麽樣也要親眼瞧一瞧陷害你的人是誰，又落得怎樣的下場。”

　　沈棠捧著熱騰騰的茶碗，心中砰砰亂跳，最終，她將薑湯一飲而盡，重重擱下。

　　“走，我倒要去看看，到底是誰想置我於死地。”

　　……

　　禦風樓內坐著不少人，卻極為安靜。

　　蘇皇后神色凝重，心急如焚，見到走進來的玲瓏問道：“如何了？可有找到？”

　　玲瓏跪下請罪，“奴婢派人尋了半日，也不見姑娘的蹤跡。已經有會水的婆子去池畔找了，然而還是未發現任何端倪。”

　　方才宴上熱鬧，接引沈棠下去休息的小宮女匆匆而來，說是安頓好沈棠，出去倒了杯涼茶的功夫，沈姑娘就不見了蹤影。

　　禦風樓靠近禦花園，禦花園中有一汪碧池，皇后擔憂沈棠吃醉酒亂跑跌入湖中，當即便命人四下搜尋，可這都快找了一個多時辰，還是未找到。

　　蘇皇后手中的佛珠飛快盤動，眼前一陣陣的發暈，“找！給我繼續找！找不出來，本宮唯你們是問！”

　　正在此時——

　　“皇后娘娘，有人在湖心苑找到沈姑娘了！”

　　蘇皇后騰得站起來，急的就要往外走，宋凝這時候也正走進來。

　　宋凝的眼尾微微泛紅，抬手揉著眉心，見到蘇皇后問道：“母后可是有表妹的消息了？”

　　蘇皇后見了宋凝後，神色有些複雜，不知為何，她今兒的心跳得飛快，總覺得有什麽事情要發生。

　　她僵著一張臉，點了點頭，“是啊，說是在湖心苑尋到了棠棠。”