螢、燈、炬/爟、輝、辰，這是人類目前所總結出的五個等級。而事實上，在辰級之上，另有更高的層級。

　　“星。”系統淡淡道，“如果按照人類的理解，那下一個層級，就該被稱為星。”

　　和其他等級一樣，在名為“星”的區域之中，存在著一個光球。只有觸碰才算真正升級。前提是，你碰得到。

　　“那光球亦可被稱為‘星輝’，屬於能力傾向的權柄化身。同一個位面中，只有一人可以持有。但想要獲得並消化權柄，本身就不是一件容易的事。”

　　其中天災戰爭、全知預知、混亂野獸，再加上後來的長夜永晝，本質都出自同源，均是同一種力量延伸出的分支。因此，這四個傾向，兩兩相對，共享一個權柄。

　　——而在正常的情況下，星星，是無法獲得權柄的。

　　育者在誕下星辰時，會有意識控制它們的成長。祂會贈與星辰部分力量，但同時也會施加對應的束縛。在這束縛的影響下，星星能夠無限靠近權柄，甚至從中獲取力量，卻無法真正擁有它。

　　光是要衝開育者所施加的束縛，就需要耗上大量的精力與時間。更別提大部分的星辰，出於對育者的愚忠與畏懼，根本不會想到這麽做。而哪怕它們願意花費精力去衝破封鎖，基本也很難在育者再次降臨前，獲得能與之對抗的資本。

　　最典型的就是徐徒然，悶頭自我投喂了千萬年，一探頭照樣給一巴掌拍死。

　　不過她這漫長的自我投喂過程中，也並非一無所獲——首先，她自帶的長夜能力，因為是意料之外的產物，雖沒得到育者最初的饋贈，但同樣沒有受到任何束縛。因此進度反而相對要快一些，已經堆到了近神的層次。

　　其次，預知、天災和野獸三傾向中，她已經成功突破了預知傾向上的束縛，順利掌控了對應的權柄。

　　而這個星輝，就成了她翻盤的唯一資本。

　　“還記得我說的嗎？信仰盒子是預知傾向的延伸能力。而在盒子裡，育者對你們的影響被削到最弱，桎梏也不複存在。換言之，這是繼續升級，爭奪余下的星輝的好時機。”系統語氣變得認真起來，“雖說按照你原本的力量，想要維持這個世界的運轉也並非什麽難事。但我還是建議你奪下其余的星輝，畢竟……”

　　“畢竟育者不會就那麽輕易放過我。”徐徒然悠悠接口，“它遲早會再找上門來。”

　　打得過她就是最靚的崽，打不過她就是死掉的崽。總之要再遇上，就未必還有逃出生天的機會了。

　　系統頓了一下，輕輕“嗯”了一聲。正要再說些什麽，徐徒然再次開口：“那麽匠臨它們呢？它們又會為什麽也會在這盒子裡？”

　　“這我真不知道。”系統歎了口氣，“我對它們最後的印象，就是你人都快被育者摁爆炸了，還非要衝出去對著它們叨一口——”

　　說是隻咬了一口，實際力道還是很猛的。匠臨們當場就給乾熄火了，瞬間四散，如同沒有生命的破布片，紛紛向下飄落。

　　再之後，徐徒然險中求生，在被育者錘爆的前提下啟用後手，用預知的力量將整個世界的十年時間封裝成盒，並將僅剩的自我意識投入。系統作為輔助者，一同跟了進去，也沒空留意另一個碎裂星辰的下場。

　　現在想來，它們或許那時候，也已經跟著落入盒中。只是一直潛伏隱藏，連它都沒有發現。

　　“潛伏……”徐徒然喃喃著，皺起了眉，“這麽能躲？”

　　“如果沒猜錯，多半是利用了升級空間。”系統再次歎氣，“升級空間會自動回收遺失的力量，反倒是給它們機會了。”

　　既然這些“匠臨”確實落入了盒子之中，那它們的力量自然也會被吸納進對應的升級空間。如果死透了那就還好，如果沒死透，等於是給它們提供了休養生息的機會。

　　不僅如此，以填進升級空間的力量為紐帶，它們或許還能獲得一部分升級空間的控制權——當初匠臨曾試圖控制混亂之徑，阻礙徐徒然升級，靠得多半就是這層聯系。

　　“匠臨對我的到來似乎很了解。”徐徒然抿了抿唇，回憶起在大槐花中學中，與匠臨的對話，“他知道我本該出現的時間。”

　　“那應當是它們在暗中觀察了很久，又確定了你這一輪寄生的所在。”系統若有所思，“它們落入盒子時的情況，比你好不到哪裡去。但它們無法利用儀式回歸，只能另辟蹊徑。”

　　比如將所有的碎片分開，各自強行奪舍，利用人類的身份來獲取力量。

　　同一世界上存在兩顆星星時，其中之一必將熄滅。裝死是解決不了問題的。搶在徐徒然之前，獲得唯一的星輝；或是在她蘇醒卻尚未成長起來時，將她乾掉，他們只有這兩條路可以選。

　　“而你說的匠臨，毫無疑問，他選了第二種。”系統簡單翻看了一下徐徒然的記憶，做出總結。

　　徐徒然配合地點頭，發自內心地說了一句：“謝謝匠臨。”

　　系統：……

　　你謝個鬼。你現在跑偏十萬八千裡，那個叫匠臨的哈批至少得負一半責任。

　　“也沒那麽糟吧。”徐徒然放下手裡的奶茶，轉而拿起一支筆，在筆記本上勾畫起來，“不是說，混亂傾向和野獸傾向殊途同歸？共享一個權柄。”

　　既然這樣，那從混亂傾向走，和從野獸那邊走，也沒有差很多吧。

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