……
謝玉琴的心情很複雜。
她雖是早已和衛傅退了親,但這些年一直活在對方的陰影下。
她和衛傅退婚後,祖父謝首輔又當了兩年首輔,就告老了。她也出嫁了,但由於她曾和廢太子有過婚約,再加上當時她年紀也不小了,其實親事並不是那麽好說。
好一些的人家,都忌憚她與廢太子有過婚約,差一些的人家,謝家人又看不上。
反正她退親後,在家中又蹉跎了兩年,才擇了個在通政司當參議的官員嫁了。
嫁給人當續弦。
這位姓施的參議年過三十,病故的原配留下了一個兒子,但對方人品端方,謝家人也考慮再三,還是把謝玉琴嫁過去了。
這些年,她的丈夫從參議,慢慢升遷到右通政的位置,如今是正四品的官銜,所以這次謝玉琴也在朝拜皇后的命婦之列。
早些年謝玉琴的夫家便知道她和廢太子婚約的事,但人既然已經娶回來了,謝玉琴的丈夫又是她祖父的門生,施家人倒也不至於給她臉色瞧。
可後來隨著衛傅考中進士,正武帝對對方的態度越來越曖昧,再加上有流言謠傳衛傅是正武帝的私生子,謝玉琴早先不明白的事,終於明白了。
為何祖父明明身體還好,也沒有犯下什麽錯誤,卻偏偏選擇告老。為何當年陛下要她親自去退婚。
也是打從這時候起,謝玉琴身邊的閑言碎語漸漸多了起來,不光娘家人,夫家人也對她頗多微詞。
謝玉琴知道夫家和娘家都是怕退婚的那件事,再度被人舊事重提,牽連上兩家。
娘家隨著祖父的告老,光景早已不如當年,而夫家自然不用說,施家一向處世謹小慎微,怕被牽連也是正常。
這些委屈,謝玉琴都是一個人默默承受的,她以為磨難遲早有盡頭,萬萬沒想到太上皇竟然把皇位讓給了衛傅。
這下好了,曾經被她退婚的人成了皇帝,曾經被她譏諷不過是個通房的人成了皇后。
而她現在,要跪在下面,給對方行三拜九叩大禮。
現在的謝玉琴,只希望皇后不要瞧見自己,就當她是路邊的花兒草兒的,讓她藏在人群裡,漏掉她。
可怎麽可能藏得住?
四品命婦謂之恭人,不像五品以下,只能站在殿外,對著殿內行叩拜禮就罷了。而是一撥一撥,數人一排,被人領著進入殿中向皇后行禮。
……
福兒實在被鳳冠給壓得不輕,偏偏她還要保持端莊的儀禮。
期間,她動了好幾下脖子,都被一旁的胡尚宮悄悄用眼神製止了。
胡尚宮見娘娘可能實在難受,忙示意一旁的宮女端了一盞茶來,又親自遞到福兒手邊。
“娘娘,喝些茶。”
福兒接過茶,對胡尚宮感激地笑了笑。
借著喝茶,她活動了幾下筋骨,由於有胡尚宮的遮擋,倒沒讓人瞧見去。
這期間,命婦的朝拜並未停止,依舊在禮官的唱聲‘跪’、‘拜’、‘起’中,行著大禮。
福兒正喝著茶,眼角瞅到一張熟悉的面孔,不禁偏了偏頭。
“娘娘?”胡尚宮弓著身小聲問。
福兒還想去看,可對方已經跪了下來,自然看不見了。
“沒事,我好像看到個熟人。”
胡尚宮接過茶盞,遞給一旁的宮女后,才不著痕跡地去看下面的幾個正行著跪拜禮的命婦。
就在福兒認出‘果真是謝玉琴’時,胡尚宮也認出了對方。
她下意識去看了看皇后,誰知福兒卻又收回了眼神,就仿佛自己並不認識這個人。
……
雖然皇后並沒有再看自己,但謝玉琴莫名就是知道皇后認出了自己。
她心裡既慌又怕,以至於朝拜大禮結束後,她跟著其他人一同出了殿都沒自覺。
恍惚中,腳下似乎踩到了什麽,直到自己摔倒,謝玉琴才恍然發覺她是踩到了自己的裙擺。
有宮女扶起了她,並問她有沒有摔傷。
謝玉琴看著一旁其他命婦詫異的目光,羞得面紅耳赤。
“我沒事。”
她強忍著疼,低著頭匆匆走進人群裡,恨不得一頭鑽進地縫裡。
朝拜大禮終於結束了。
但事情並沒有完,因為宮裡還要擺宴款待這些王公大臣和命婦們。這是一貫的老習慣,所以福兒只能借著更衣的功夫,歇上一會兒。
十多個訓練有素的宮女擁簇著福兒,為她摘去鳳冠,脫下後服,又幫她換上一身比後服輕便一些的禮服。
同時為她打散發髻,重新梳一個稍微簡單的發髻,換一頂輕的鳳冠。
這期間,福兒什麽都不用乾,坐著讓人服侍便是。
很快鏡子中的人又換了一副模樣,還是依舊的雍容華貴,但沒有方才全套朝服那般嚴肅。
宮女半跪著給福兒戴護甲時,胡尚宮來了。
胡尚宮先跟福兒說了,等會兒宮筵在哪個宮殿裡進行,作為皇后的福兒要去哪個宮殿露面,之後自然而然把話題轉移到謝玉琴身上。
胡尚宮作為在宮裡待了幾十年,歷經三朝的老人,自然不會明晃晃就說謝玉琴如何。
而是以方才有個命婦在殿外摔了一跤為引,順勢把謝家以及謝玉琴近十年的近況,都一一告知了福兒。
這就是為何有人能當尚宮,有人只能當個小宮女的原因。
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