李營伸手搭在他肩上，欲言又止。

　　趙桓熙眼巴巴地看著他。

　　李營最後卻只是用力握了握他的肩膀，道：“去吧。”

　　趙桓熙出去後，參將於榮尉進來，道：“鎮守，真的讓小趙將軍帶人去啊？有這麽一條通道在，鐵勒人不可能不在其中設防。”

　　“縱設防，人數也不會多，以曹三刀與魯嘯林兩隊的戰力，足夠應付。”李營面上神情變得冷硬，“古德思勤心胸狹隘性格驕狂，絕不會容忍趙老將軍的孫子在他的眼皮子底下建功立業。這，才是派他去的真正意義。”

　　“可是如此一來……”

　　“只要能殺了古德思勤，鐵勒群龍無首，必將再次陷入內亂之中，若能趁機滅了鐵勒最好，若不能，邊境百姓至少也可再享二十年太平。為此，死了誰都可以，包括我在內。”

　　第159章

　　這天晚上，趙桓熙在自己的營帳裡寫家書。想起若是自己此行不順，這可能就是他寄回去的最後一封家書，他就怎麽寫都寫不好。

　　揉了十幾個紙團後，他擱下筆，走出營帳。

　　一彎弦月清冷地掛在天邊。四月初，地上的雪剛開始融化，夜裡還是很冷，寒風一吹，脖子上就起了雞皮疙瘩，他一路小跑到曹三刀他們的營帳裡。

　　營帳裡正中間的火塘中點著火堆，暖意融融。曹三刀他們包袱都收拾好了，正圍著火堆一邊烤地瓜一邊侃大山，見趙桓熙來了，眾人忙讓個位置給他。

　　“小趙將軍，聽說你會畫畫，你會畫人像嗎？能不能給我畫個像？萬一這次回不來，也能給我老娘留個念想。”曹三刀營帳裡年紀最小的小丁笑著問道。

　　趙桓熙一愣。

　　曹三刀取笑道：“你想請小趙將軍幫你畫像就直說，找什麽借口啊？”

　　“就是，還給老娘留個念想，你怎不說給你媳婦留個念想。”

　　眾人嘻嘻哈哈一陣調笑，讓趙桓熙心情也跟著放松下來，他回營帳取來筆墨紙硯，坐在火堆旁給小丁畫了一張像。

　　畫好後，大夥兒都湊過來看，見寥寥幾筆卻將人畫得惟妙惟肖，無不嘖嘖稱奇，於是紛紛要求趙桓熙幫忙畫像。

　　趙桓熙正畫著呢，隔壁隊的隊長魯嘯林來了，一看這畫像可是新鮮玩意兒，於是請趙桓熙也幫他畫一張。

　　曹三刀將他扯到後頭，道：“排隊排隊，別仗著自己是隊長就插隊啊，沒見我也擱這兒排著呢嗎？”

　　“排就排，我也沒說要插啊？什麽味兒啊這麽香？”

　　“哎喲，可能是地瓜熟了。那個，小趙將軍，要不咱們吃完地瓜再畫行不？”

　　“行啊。”

　　趙桓熙將紙筆放下，和眾人一起將烤得黑乎乎香甜又燙手的地瓜分食了，說笑一陣，這才重新給眾人畫像。

　　魯嘯林拿到自己的畫像之後，驚歎道：“小趙將軍這畫技神了，官府發海捕告示時，那上頭的人像要是也能畫得這麽逼真，什麽逃犯抓不著啊？”

　　曹三刀在一旁附和道：“就是，瞧瞧，這活脫脫一江洋大盜！”

　　“你說誰像江洋大盜呢？”魯嘯林笑罵著將畫像遞給身邊人拿著，就在火塘旁邊和曹三刀扭在一起。

　　旁邊都是起哄喝彩的，營帳裡一時熱鬧萬分。

　　趙桓熙在他們營帳裡待到戌時中，才抱著筆墨紙硯回自己營帳。

　　想想那些僅有一張畫像，還未必能送到親人手上的士兵，趙桓熙覺著自己也用不著太矯情了。都是爹生娘養的，誰的命不是命？

　　他給祖父寫了一封簡短的家書。

　　祖父尊鑒。請勿責怨李將軍，他與孫兒都只是做了自己該做之事，孫兒不悔，無怨。孫桓熙拜上

　　對母親，他覺得任何言語都無法安慰到她，於是就畫了一幅自畫像留給她。至少讓她想起他時，還能再看到他。

　　最後，是給冬姐姐的家書。

　　他在燈火下靜靜地坐了好半晌，提筆寫下：冬姐姐，遼東的雪很美，一如我遇見你。遼東的雪很冷，一如你遇見我。這樣的雪一生見過一次已是足夠。願你余生永沐春風，不入寒冬。

　　次日一早，馬老六提熱水來給趙桓熙洗漱時，趙桓熙將三封家書遞給他，道：“老六，若是此番我回不來，煩請你托人將這三封家書替我捎去京城。”又將自己的荷包遞給他，道：“這段時間辛苦你了。”

　　“將軍，這我不能收……”馬老六著急忙慌地要把荷包還給他。

　　趙桓熙道：“拿著吧，若我回不來，這對我來說也沒用了。”他笑著拍了拍馬老六的肩膀，就找曹三刀他們去了。

　　午後，三營十隊士兵在協守的帶領下離開廣寧大營向瑞東堡行進，趙桓熙和曹三刀魯嘯林的兩隊士兵走在最後頭，天黑之後便脫離隊伍，向著白石峽疾奔。

　　野外雪還是很厚，沒過腳踝，兩隊人借著月光跋涉了差不多兩個時辰，體感氣溫越來越低，便找了個背風的山坳停了下來，安排好崗哨點起火堆捯飭晚飯。

　　其實也沒什麽好捯飭的，不過是把隨身攜帶的胡餅在火上烤軟了，就著水吃下去便算是晚飯。

　　趙桓熙這一堆火旁除了曹三刀魯嘯林和另外幾名老兵外，還有個去年秋天剛入伍的新兵，名叫佟小虎，比趙桓熙還小一歲，才十七。因是本地人，熟悉地形，所以此番也跟著出來了。

　　他名叫小虎，長得也虎頭虎腦的，坐在趙桓熙對面，老用一雙黑白分明的大眼睛偷覷趙桓熙。

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