宣懿大長公主點了點頭。

　　崔賢妃又問起了自己妹妹：“婼兒最近怎麽樣了？”

　　宣懿大長公主一提起這個女兒就忍不住歎息：“她性子倒是改好了些，只是你姑父給你那三表弟納的貴妾手段厲害，既能督促得了你三表弟上進，又能將他籠絡在自己房裡。你三表弟在她身邊樂不思蜀，不願意親近婼兒，如今那位貴妾已經懷孕了，連你姑母看這個二房也越來越滿意，甚少再提起幫你三表弟與你妹妹轉圜的事情。”

　　她原本想跟林家商量，讓女婿與女兒合房，林家至少得讓女兒生個兒子。有了兒子，婼兒就算與丈夫不和，後半生也算有了依靠。但女婿死活不願意，聽完便憤道：“她以前嫌棄我，不願意讓我近她的身，當牽羊一樣，按著時辰每個月只能進一次她的房。如今我如她的願，以後再不進她的房門半步，免得我身上的臭味熏了她高貴的鼻子……”

　　宣懿大長公主甚是懷疑是那個貴妾在背後攛掇，但林家護著這個妾室，崔家又理虧在先，她對此也毫無辦法。後來她退讓了一步，與林家商量抬舉一個侍女去服侍女婿，等侍女生了兒子就抱在女兒膝下。這個主意林家沒有反對，女婿也同意了，如今她正挑選去服侍女婿的侍女。

　　崔賢妃聽完後沉默了一下，而後道：“等那侍女生下孩子後，就別留著了。有生母在，孩子怎麽肯親近養母。”

　　“但話又說回來，養子畢竟比不上親生的孩子，婼兒也不是自己不能生了。她自己也該長進一些，把脾氣收斂起來，三表弟耳根子軟，讓她放低身段哄一哄，先生個親生的孩子再說。”

　　宣懿大長公主歎氣道：“她蠢了都十幾二十年了，也不指望她能一夕開竅。你們姐妹兩個，聰明勁兒全長在你這裡了，你妹妹是怎麽教都愚鈍不堪。”

　　崔賢妃沒有再說話。

　　大燕向來稱以孝治天下，杜都山殘害繼母，又殺害幼弟，經查實證據確鑿。那些將女兒嫁到杜家又體恤女兒的人家，一見杜都山不行了，趕忙讓女兒大義滅親，檢舉杜都山的其他罪行立功，然後讓女兒和離拉著嫁妝歸家。

　　經由其家中女眷的檢舉，發現杜都山除了毒害嫡母幼弟的罪行外，其他罪行還真不少，包括賣官鬻爵、收受賄賂、指使地方官員枉法裁判。最重要的是，他擔任鹽鐵使多年，利用鹽引許可之權收取商賈回扣，多年下來所收受的財物近千萬兩，是大燕將近半年的賦稅。但從其家中查抄出來的銀錢卻不足百萬兩，剩余大不部分錢財已不知去向。

　　皇帝震怒，加上崔家也放棄保他，於是杜都山最終被判斬立決。殘害繼母和殺害幼弟的事情，杜夫人也參與其中，同被處死。杜家被抄家，杜家成年男子遭流放，女眷及成年子孫則充入奴籍。

　　杜都山死後，鹽鐵使空缺了下來。這塊肥肉成了朝中各派大臣爭搶的對象，就鹽鐵使繼任的人選，朝中沸沸騰騰的吵了近半個月都沒吵出結果。

　　而這些都是後事了，在這期間，孟家除服出孝。

　　孟季廷請了大相國寺的和尚做道場，在老宋國公墓前擺上牛、羊、豬、犬、雞五牲祭品，然後領著全家人一起叩頭祭拜，灑酒祭奠。

　　忙忙碌碌了一整天，回來時，青槿累得身體都在打晃，撫著額頭差點暈倒，。

　　孟季廷連忙扶住她，問道：“還撐得住嗎？”

　　青槿點了點頭，對他道：“大約是早上沒有吃好，所以有點暈，回去休息一下就好了。”

　　除服之後，宋國公府跟著煥然一新，大門前張貼了對聯，廊簷下掛起了大紅的燈籠，窗紗幔簾、器物擺件等，也都換上了鮮豔顏色的東西。

　　孟家眾人剛從馬車上下來，門口就響起了鞭炮，孟管事高興的在門口高喊：“今朝除服福從開，盈門紫氣繞福宅……”

　　晚上本還有家宴，青槿因為身體不適沒有去，留在東跨院休息。因為睡得早，連孟季廷什麽時候帶著孟毓心回來的都不知道。

　　到了第二日，孟季廷請了大夫進門。

　　孟季廷連帶笑意親自送了白大夫出門，在門口讓人送上了厚禮，然後叮囑他道：“白大夫，你在我府上伺候這麽多年了，有些規矩你該懂得的，不需要我來交代。”

　　白大夫對他拱手道：“國公爺請放心，莊小夫人只是脾胃多虛，因而食欲不振。”

　　孟季廷滿意的點了點頭，看他走遠後，才進了屋子。

　　青槿坐在床上，將臉掩在門圍子後面，用帳子遮住臉不敢看人。墨玉和鄭媽媽等人臉上均含著笑意，卻不說話。

　　在孟季廷進來後，她們都識趣的出去了，關上了門。

　　孟季廷坐到了她的身邊，伸手扯了扯她手上扯著的床帳，問道：“怎麽，不高興？”

　　青槿甩開他的手，越發將臉躲了起來，對他道：“丟臉死了，鄭媽媽她們肯定都在笑話我。”

　　孟季廷笑得很高興，抱著她道：“遇喜是喜事，怎麽會笑話你。”

　　“可是時間不對，這個孩子……”接著頓住，不好意思將“這個孩子是在孝期懷上的”說完。

　　她又轉過身來，伸手在他身上捶了一下，不滿道：“都怪爺，我都說不要吧，您非說不會有事。”

　　孟季廷抱著她，輕聲的呵呵笑起來，親了親她的鼻子和嘴唇，然後按住她的頭放在他的胸口上，心情愉悅道：“確也沒事，這個孩子雖然來得早了一點，但也是值得我們高興的事。到時我們就對外說，孩子是早產，不會有人說什麽。”

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