小桃：“您的荷包繡好了嗎？”

　　杜秋蔓拿出一個半成品：“還差繡花了。”

　　小桃：“姨娘說了，少一根線都不行呢。這是剛拿來的冰鎮銀耳羹， 您嘗嘗，解解暑氣靜靜心，等會兒繼續繡。”

　　杜秋蔓又朝廊下喊了聲：“百靈啊， 你幫我繡可以嗎？”

　　正要去給楊明昭送墨的百靈笑著搖了搖頭。

　　杜秋蔓認命的垂頭：“哎……”誰能想到州府的捕頭那麽盡職盡責， 還親自上門告訴案情後續呢。

　　據捕頭說，那五個人果然是一夥的，長期訛詐前來趕考的學子。由於當時已經被踩得骨折受傷，幾人又一人拿了五十兩銀子出來，在牢房裡關上半個月， 等院試結束學子歸鄉後也就會放出來。

　　杜秋蔓聽著暗中感歎，果然這世上像周達那樣較真的官不多了。若這案子擱在周達手裡，定會將那五人以往犯得事找出來，然後按他們訛詐的銀錢數量來判，少不得是要打上幾十板子的。想寧雲州府衙門這樣還能用銀錢贖買的，只能說是這世道的常態。要不是遇到趕考的季節，恐怕連剩下的那個半個月都不會關。

　　可惜人在州府牢房關著裡，誰也見不到，杜秋蔓也無法得知他們到底是真來訛詐的還是受人指使的。

　　百靈端著墨瓶，剛走到楊明昭書房門口，正要敲門時，吳大全走來說道：“給我就好，公子正在看書不許外人打擾。”

　　百靈心有不甘：“姨娘遣我來看看公子，若是渴了餓了，廚房那邊都有新鮮的吃食。”

　　吳大全全然不知她的話外之音，老實道：“百靈姐姐放心，我一向是伺候公子的，都是做熟的事，還請姨娘不用擔心。”說著，就將墨瓶拿走，進屋了。

　　百靈上前幾步，卻見吳大全直接將門關上，吃了一鼻子灰。過了一會兒，吳大全出來，見到她還在門外：“你還有什麽事嗎？”

　　百靈殷勤道：“我就想問問那墨好用嗎？”

　　吳大全一頭霧水，公子一向都是用這個墨啊，隻好道：“挺好用的。”

　　百靈見這個小書童呆頭呆腦的樣子就來氣，隨意扯了兩句便走了。回到後院時，見杜秋蔓還在與小桃歪纏。

　　“好小桃，你就幫我繡幾針嘛！難道你就想見你家大小姐在屋裡關一輩子嗎。”

　　小桃左看看右看看，正要接過，百靈直接走去，嚇得主仆兩人頓時縮了手。

　　“百靈姐姐這麽快就回來了？”小桃乾笑。

　　百靈點點頭。隨意掃了一眼那個乾癟癟的荷包，心中的白眼早就翻上天了，語氣也不由帶了幾分：“繡活兒都是要打小學起的，大小姐切莫偷懶了，姨娘也是為您好。若是出嫁了，新嫁娘都是要親手做鞋襪孝敬長輩的。”

　　誰料杜秋蔓像是聽不懂她的嘲諷之意，還一臉誠懇的點頭：“你說得對。”

　　百靈頗為得意，正要在訓幾句，卻聽杜秋蔓又道：“反正我現在也不嫁人，這荷包隨便繡繡得了。”

　　百靈實在想不到這世上還有這樣的女人，終是忍不住問：“那您以後嫁人了呢？”

　　旁邊的小桃興奮舉手：“到時候我幫大小姐繡，我繡活兒可好了，保準不讓大小姐為難！”

　　杜秋蔓：“小桃！！！你最好了！”QAQ

　　小桃：“大小姐！！”QAQ

　　百靈：“……”沒救了。

　　緊張的院試終於過去，杜秋蔓也在全家回昌平的那天將那荷包繡完了。一看就是潦草對付，江氏都不忍心看第二眼。知道的以為上面繡的是蘭花，不知道還以為是韭菜……

　　“真這麽難看嗎？”杜秋蔓看著自己的“心血”，決定找個裁判。

　　正在收拾書本的楊明昭被眼前的東西嚇了一跳，定眼一看才發現是個荷包。

　　“好看嗎？”杜秋蔓問。

　　楊明昭：“……嗯，這個……”

　　“算了，給你了。”杜秋蔓直接一塞，轉身跑出去，對江氏道，“姨娘，以後別讓我繡那麽複雜的花樣了。”

　　楊明昭看著手裡的那無比簡單的白底綠植的荷包，小心翼翼的收好。又將箱子裡的一個木盒拿了出來，裡面放著一個步搖。也不知怎麽地，當時一衝動就買了。買完後才想起來蔓姐兒還沒有及笄，根本用不上……

　　楊明昭發了一會兒呆，將荷包和和那步搖放在一起，如珍寶般放在木盒裡裝好，外麵包了好幾層，這才放心。

　　眾人回到昌平後，楊明昭照例去書院上學。

　　林子祺緊張的不行，在書院裡來回踱步。見到楊明昭與路敬元，連忙問道：“我還以為你們會留在寧雲等名次出來呢，就一點都不著急？”

　　楊明昭道：“現在急也沒用，盡人事聽天意吧。”

　　路敬元也是這麽認為：“你林師兄就是見識少，等他多考幾次院試就不緊張了。”

　　林子祺一愣，當即吼道：“好呀你個路敬元，哪有你這樣安慰人的！”

　　好在院試成績很快就張榜了。

　　那天杜秋蔓正做在自家莊子裡的池塘旁釣魚，突然聽到了一路吹吹打打的聲音，心想這不年不節的也沒聽說最近有辦廟會的呀。

　　接著一隊衙役就走到莊子前了，一個個喜笑顏開。

　　沒一會兒，杜秋蔓就知道她家昭哥兒拿了院試案首！乃是近五十年來，昌平出的第一個小三元！這會子不僅周達知道了，整個清溪書院都震驚了！

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