心腹嬤嬤道盯著蠟燭，過了半晌，咬牙道：“那米氏活著就是一顆雷，如今杜府是不管她了，不如……”輕輕在脖子上比劃了一下。

　　唐氏嚇了一跳，但很快就冷靜下來了。米氏做的那些事跟他們米府有什麽關系，若是爆出來，偏偏整個米氏女都要受連累，她可不止桐姐兒一個女兒。這種人活著就是禍害。

　　心腹嬤嬤道：“這種事老夫人那邊肯定比您更急，您可千萬別冒頭，與姑爺吹吹風，肯定就成了。”一個出嫁女和整個府的名聲比起來，實在是不算什麽。

　　唐氏默默點頭，又將米氏罵了千百遍。

　　*

　　京郊寺廟裡，天還未亮，草木上還帶著一絲寒氣，米氏費力的從井裡打起水，關在這裡的都是犯官女眷，吃穿都都得靠自己來做。米氏從生下來就是官家小姐，哪裡做過這些粗活。不過短短十來天的功夫，一雙保養得當的手就糙了起來。

　　好不容易將水倒入水缸，米氏又舀了一杓倒在鍋內，從一旁的米缸裡舀了半杓粗糧米，扔了進去。走到柴房旁，撿了柴火扔進灶裡，由於壓根就不會生火，嗆的她捂著嘴又從灶房裡跑了出來，彎腰不住咳嗽，灰頭土臉的模樣，十分狼狽。

　　正咳嗽著，突然看見一個臉生的婦人走來。米氏伸手拿起一根木柴，那婦人見著她就淚眼汪汪：“夫人，您受苦了啊。”

　　“你是什麽人，我不認識你。”

　　“老夫人派我來的。”

　　米氏冷笑，杜家那老婆子能那麽好心，再一看那婦人拿出來的釵，是米老夫人的貼身之物。米氏頓時哭了：“是我娘讓你來的？”

　　婦人忙點頭：“老夫人知道您被送到這裡來，整夜整夜的睡不著，本想自己來的，但又擔心太打眼，這才派老奴過來。老奴在府上是做廚娘的，夫人您受苦了，可還沒吃飯吧，老奴這就去做。”

　　米氏被關在這裡十幾天，終於見到了娘家人，心裡也是酸酸的，不禁問道：“我娘可去了杜府了？”

　　婦人一邊在廚房裡忙活，一邊將外面的事都告訴米氏了。

　　“聽老夫人說，有一個禦史參了杜府寵妾滅妻，吏部侍郎還將姑爺帶到吏部去審了。老夫人說讓您放心，肯定會借此機會救您出來的。”

　　聽到是吏部侍郎來審這個案子，米氏徹底松了口氣。

　　吏部侍郎府在和米府議親，看來母親的確是要救她的，所以才給杜英找了這樣一個罪名。寵妾滅妻，呵，也不枉她臨走時在府裡的一番布置了。

　　那婦人做好了吃食，一一端到米氏跟前。米氏警惕的看著她，並不伸筷子，婦人又道：“老夫人說杜府想要休妻，讓您有個心理準備，不過她會爭取給您弄到合離的，只是看您怎麽想。”

　　聽到此話，米氏徹底相信這婦人的確是米老夫人派來的。這的確都是她母親的做派，米氏拿著筷子，心不在焉的吃了兩口菜，雖然合離後名聲有損，但只有離開這個鬼地方，她才能慢慢籌劃。

　　“我……”米氏正要說話，突然覺得頭有些暈，又過了一會兒，整個人暈倒在了地上。

　　剛才一臉焦急的婦人收斂了神情，抱起米氏，只聽得噗通一聲，一口古井掀起一陣波瀾……最後又恢復了平靜。

　　將屋內的都收拾妥當，婦人趕緊從袖子裡拿出一封手書放在桌上，這才匆匆離去。米氏做夢也沒有想到，自己有一天竟也是死在迷藥下。

　　*

　　“我娘死了？”杜府裡，杜雪嬌呆呆的望著前來回話的丫鬟，猛地拽住了她的衣領，“不可能！我娘活得好好的怎麽可能死呢！我讓你去給我娘送些東西，是不是你吞了，扯了謊話來騙我？”

　　“奴婢不敢。”小丫鬟跪在地上連連磕頭，“夫人留下了自絕書，說是愧對老爺老夫人，跳井自戕了。”

　　杜雪嬌不願相信，一向疼愛自己的娘竟然會自戕而亡。

　　自從米氏被送去家廟，從那一天起，她的日子就十分難過起來，原來對她畢恭畢敬的下人如今見到她都是退避三舍。而後院裡的那些姨娘妾室對她也是視若罔聞，父親不再理他，祖母也不管他，就連一向寵愛她的外祖母都警告她不要她再去米府。與親弟弟每次也說不上兩句話，若是與他說一並去找父親求情，弟弟根本就不願意去，怕被連累。偌大的杜府，她隻感到孤立無援。

　　杜雪嬌抹了把淚，衝到老夫人院子裡，還沒進去，就被攔了下來。杜雪嬌紅著眼，不甘道：“我娘都死了，總該有個說法吧。”

　　“夫人是自戕而亡，二小姐還是快回去吧，老夫人現在也傷心呢，需要靜養。”

　　“呵……自戕？”杜雪嬌指著眼前眾人，“你們都是凶手！我娘才不會自戕，她是被你們害死的！”

　　“二小姐這是燒糊塗了，趕緊把二小姐送回院子裡去。”

　　幾個丫鬟強行將杜雪嬌綁了回去。

　　杜英聽說米氏死了的瞬間，感到一陣輕松。——這件事總算是結束了。更妙的是，米氏還留下了自絕書，說明自己是愧對杜府，沒有孝敬好婆母而自戕的，將杜英從寵妾滅妻的旋渦中給拯救了出來。

　　他興匆匆的就往吏部跑，一連去了三四趟，官複原職的旨意沒有等來，竟等到了罷官逐他回老家的聖旨。

　　“怎麽會這樣？！”杜英跪在地上，久久不能起身，“我到底是哪裡做錯了！”

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