杜秋蔓見她這麽識時務，也懶得與她費口舌，開門見山道：“你還記得自己的表親京城杜英府上的范氏嗎？”

　　李婆子頓時瞪大了眼。

　　“看來是親戚了，四年前范氏賣了一個女童給你，你可還記得？”

　　“我我我……”李婆子吞吞吐吐的半天，突然脖間微痛，匕首竟然劃破了皮，“我記得我記得！！那是杜府大千金，范氏是她的奶媽，她給了我兩百兩銀子讓我把那孩子給賣出去。”說到這裡，李婆子不可思議的望著眼前之人，雖然已經過去六年了，但眼前的少女依稀有著當年那個女童的模樣！

　　難不成……

　　“是你！”李婆子攤到在地。

　　“是我。”杜秋蔓擦了擦匕首上的血跡，收回鞘內，“不過你放心，我這人一向是恩怨分明的，范氏我都留著在呢，你更不用擔心自己的性命了，端看你誠不誠實。”

　　李婆子頹然。這幾年范氏音訊全無，她也悄悄到京城打聽，但京城裡也沒有任何消息，范氏的家人想要報失蹤，但范氏乃杜府家奴，她的家人沒有資格去官府報案，便一直拖了下來。

　　杜秋蔓將李婆子扔到胭脂妝，命人嚴加看管她，又給昌平去了信，命蔣老漢派人將范氏和珍珠二人送到京城來。

　　辦完這些事，杜秋蔓見天色尚早，便不著急去王府，不知怎地，等她回過神來時，自己已經到了黃覺寺前。

　　“來都來了……進去看看也行。”杜秋蔓自言自語道。

　　於是一路溜達到了後院姻緣樹前，望著滿樹的紅繩，下意識的就想去找那日楊明昭系的那一根，卻怎麽也找不到。

　　“不見了？”

　　杜秋蔓蹙眉。她自認記得十分清楚，縱然這上面有許多紅繩，但系紅繩也就是幾日前發生的不可能忘記位置啊。

　　找了一個小和尚來問，小和尚說有時姻緣樹上紅繩太多影響古樹生長，他們會解下一部分。

　　聽見楊明昭的那根紅繩可能被和尚解下來了，杜秋蔓有些高興，又有些惱怒。小和尚見多了在姻緣樹下悲喜無常的癡男怨女，找個借口趕緊溜了。

　　“怎麽就把昭哥兒的解了呢，這不是欺負人麽。”杜秋蔓憤憤不平。

　　又在樹上找了一圈，發現自己的那根好像也找不到了。對自己的那根紅繩，杜秋蔓倒是看得挺開，見紅繩不見後，竟暗暗松了口氣。

　　“罷了，姻緣不能強求。”

　　天曉得當日她說的都是些胡話，萬一這棵樹真的很靈聽進去給她送來了一個小書生，她找誰哭去。

　　就當杜秋蔓在黃覺寺閑逛時，朝堂上發生了一件大事，皇上派三皇子出京公乾。在太子被圈，二皇子受傷的檔口，三皇子成了最耀眼的一位皇子。

　　皇子出京不是小事，皇帝的壽辰也過了，正好忠勇侯府的人也要回洛州，三皇子也是北上，讓他們送三皇子一程也是順路。

　　杜秋蔓看不懂朝堂這些彎彎繞繞，她只知道一件事，分隔三年才相見的楊明昭，又要離開了。

　　護送三皇子北上的隊伍十分龐大，而楊明昭直到要離開前一日才來找杜秋蔓與她道別。

　　“我還以為你要不告而別了。”杜秋蔓說。

　　“來的時候沒有想到回去會領一個護送皇子的任務，這幾日侯府的人，宮裡的人，還有禦林軍的人都混在了一起，忙的千頭萬緒，今天才得了個空。沒想到阿姐還是生氣了。”

　　“生氣？”杜秋蔓挑眉，“我在你眼裡就是這麽小肚量的人嗎？”

　　“是我錯了，阿姐莫怪罪。下次來京城時，我再好好給阿姐賠罪。”

　　楊明昭認錯認的果斷，杜秋蔓卻沒有任何成就感。兩人沒說幾句，侯府的下人便找來了，楊明昭告了罪，走到一旁聽了幾句，無奈對杜秋蔓道：“我得回去了，皇上有事傳我入宮。”

　　杜秋蔓面無表情道：“嗯，去吧。”

　　楊明昭走了幾步，似想到了什麽，又跑了回來，杜秋蔓眼前一亮，只聽楊明昭道：“那日黃覺寺裡阿姐說起的心儀男子的模樣，其實……”

　　“其實怎樣？”

　　楊明昭笑了笑：“其實洛州也有書院的，不比國子監差，我回去也會幫阿姐留意的，阿姐不要擔心。”

　　杜秋蔓一口氣卡在胸口堵得不行。

　　“我走了，阿姐保重。”

　　楊明昭說完，頭也不回的走了。

　　望著他離開的背影，杜秋蔓挫敗的發現自己好像並不開心。——這大約是空巢老人的心態。

　　齊燁察覺到楊明昭與杜秋蔓之間那詭異的氣氛，終於忍不住問道：“你跟蔓姐兒吵架了？”

　　“沒有。”楊明昭坦坦蕩蕩，“我與她不是一直有說有笑的嗎，你那裡看出來我們吵架了？又是哪個在背後到處傳閑話？”

　　齊燁道：“我就這麽一猜，你至於這麽激動嗎。”說罷，賤嗖嗖道，“你真的要去洛州書院給你那蔓姐兒物色郎君啊？”

　　楊明昭抿唇不語。

　　與杜秋蔓賭氣的後果並不愉快，至少他沒有獲得想象中的暢快，反而像是作繭自縛，將所有的路都堵死了。

　　越是告訴自己要放手，可越不願意松開。正如那夜他潛入黃覺寺，將那兩根紅繩帶走一樣，他連蔓姐兒的紅繩都不願意讓人看到，更何況她這個人呢。

　　只不過，現在的蔓姐兒不適合步步緊逼。既然蔓姐兒這幾年沒有打算成親的意思，楊明昭覺得自己還有時間一點一點佔據他的心。

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