“面具摘了吧。”許久之後， 她才啞著嗓子開口道。

　　徐皎然一僵，垂頭跪在地上， 並沒有動。

　　“大膽！”老太監梁公公浮塵一甩， 厲聲呵道， “陛下命你摘面具，為何不動？”

　　“回稟陛下，”徐皎然聲音從面具下傳出來， 低沉而清晰， “草民自幼面目可憎， 怕摘掉面具驚擾陛下，還望陛下恕罪。”

　　“借口！”太監拂塵一甩，厲呵。

　　“閉嘴！”梁公公還要再呵斥，徐慧茹手一揮臉， 桌上東西劈啪碎地。她瞪著眼， 黑如鍋底， “朕何時要你來張牙舞爪， 滾一邊去！”

　　老太監大駭，頓時跪倒地上，嚇得面如金紙。

　　徐慧茹卻不再管， 扭臉盯著面具露出來的眼睛， 搭在桌案上的兩隻手在微微顫抖。

　　“小雅……”

　　兩個字一出， 底下徐皎然心一涼。眼底異色閃爍，她低著頭，撐著沒動。

　　徐慧茹見狀，歎了口氣：“易雅歌這個名字是你父親為你取的，確實沒人知曉。”她聲音裡滿藏悲哀與刻骨的思念，“你們父女以為朕不知，卻不知他抱著你笑著說以後你大名叫雅歌，朕就在窗外。小雅，不，皎然，你還活著啊……”

　　徐皎然面具下臉色聚變，神魂俱是一震，霎時間萬千滋味湧上心頭。

　　不知是孺慕還是怨恨，她無意識間竟紅了眼眶。

　　此話吐出，禦書房所有人瞬間跪了一地。個個看著跪在那處的徐皎然，驚得神魂不屬。

　　“真好啊，你還活著，朕的三個孩子，還有兩個活著。”

　　徐慧茹眼眶漸漸染上紅色，漸漸濕潤，不知在跟徐皎然說還是自言自語的呢喃，“朕這一生最出色的孩子，果然還活著……”

　　“……陛下，”徐皎然的腦子格外清醒，面具下的聲音冷靜得不染一絲情緒，“草民並非陛下所說的那位……草民不過一屆商賈，汲汲營營四處討生活，陛下您，當真認錯人了。”

　　她話音一落，殿中一片死寂。

　　梁公公趴伏在地，臉皮子有些顫抖。皇長女是這宮中多年來的禁忌，誰也不能提。如今驟然被提及，他是一個字都不敢插嘴。

　　徐慧茹深吸了一口氣，清晰地傳入人耳。

　　須臾，突然淒然一笑：“……你以為一個當娘的人，會認不出自己的女兒？”

　　強硬大半輩子的人，這樣的示弱，好似一股颶風頓時刮得所有人心肝直顫。徐皎然鼻尖也有些澀然，突然一股悲哀又憤恨的情緒從心底湧上來。便是再冷酷無情的人，養育她的母親，依舊能一句話輕易牽動她的心。

　　生而為人，母親於徐皎然，不是想舍棄就能舍棄的。

　　“回，陛下，草民……”

　　“小雅！”她死不承認，徐慧茹不滿，突然高聲喚道，“朕已經老了。”

　　大體是母女天性，徐皎然這麽多年都沒掉過一滴眼淚，此時卻覺得淚水往心底淌。滿嘴的苦澀，壓都壓不住。

　　“摘掉吧，”徐慧茹輕聲道，“朕也看看你，這些年變了樣子沒有。”

　　徐皎然身子沒動，猶如拉滿弓的弦，悄無聲息地戒備著。

　　“別不承認，”徐慧茹從龍椅上走下來，親自蹲在她的面前，一手抓住了徐皎然的面罩，“我認得出。”

　　說罷，不待徐皎然反應，出其不意摘掉了她的面具。

　　徐皎然驚訝的表情掩藏不住，盡管她迅速偏過臉，面孔依舊暴露在大殿所有人眼中。徐慧茹瞳孔一縮，面上的欣喜瞬間如潮水褪去，變得煞白無比。

　　幽深如墨的桃花眼，卻並不瀲灩，反而帶著一股天生的作壁上觀的冷傲之感……

　　易西樓，十分像少年時期風華絕代的易西樓。

　　多年過去，這張臉像一幅絕妙的畫卷，在徐慧茹的心裡從未褪色過。陪著她從躊躇滿志到如今步入垂垂老矣，藏在心底。在失意悲苦之時，一個人偷摸著拿出來品一口，細細地感受甘美。

　　徐慧茹常想，她真愛慘了易西樓。

　　若非當初掏心挖肺也總得不到他的回應，她不會一時糊塗，對他動手的。

　　他為什麽那麽倔呢？如果當初他給她一點回應，就沒有蔡何軒什麽事兒了。雖然是這麽告訴自己，徐慧茹還是控制不住地懊悔。

　　尤其近幾年，被蔡何軒和蔡家步步緊逼之後，更是悔不當初。旁人不知，宮中除了貼身伺候的梁公公誰也沒見過，白日裡強勢如利刃的女皇對昔日易家小將軍，已到了思之如狂的地步。

　　時常喚著那人的名字，夜中驚起，久久不能入睡。

　　“西樓啊……”

　　徐慧茹盯著這張臉，悔恨當初自己懦弱，聽從了蔡何軒的逼迫。

　　徐皎然一愣，轉過頭看她。

　　就見徐慧茹手快撫到她的臉上，一臉透過她看某個人的悵惘。徐皎然眉頭皺起來，頓時猶如吞了一隻蒼蠅般惡心。

　　她覺得諷刺，徐慧茹這是什麽意思？後悔嗎？

　　人都打死了還有什麽可後悔的！

　　徐皎然從不是個任性的人，她的心、她的神智，素來習慣脫離情感去考慮得失。可如今她不想理智了，憤怒的同時，遏製不住地覺得惡心。想拿最惡毒的話刺激眼前這個人，她所謂的母親。

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