石幾上小壺將將煮開，才冒著水汽，趙瑾玉放下花換了竹籃的團扇。

　　執扇對著小爐緩緩扇了兩下，茶壺中清香撲鼻。估摸已經煮沸，他包著濕巾將壺取下，再一點點注入玉杯中，動作行雲流水。

　　期間，理都未理張氏。

　　清風拂過竹林，送來縷縷晴甜的草木香，日頭漸漸烈了。

　　“姑娘！”沒得隻言片語的張氏心裡慌，她不是沒有察覺主子的疏離之意。琢磨許久，沒琢磨出自個兒到底哪惹他嫌棄。日日想著，就亂了陣腳，“您聽奶娘的。”

　　執扇的手一滯，趙瑾玉蹙起了眉： “我既已作了決定，你聽著就是。”

　　“姑娘年幼，哪裡懂什麽人情道理？”

　　“奶娘難不成會害了您？”張氏見他說不聽，急得跺了腳，這孩子怎地傷了一回就變了個人這般不知好歹呢！

　　她掃了眼紅菱，指望她搭句話，誰知這丫頭頭一扭就是不看她。張氏心裡惱她性子奸，緩了口氣又說：“奶娘也不想絮叨，當真是為了姑娘著想。拚著惹了您嫌棄也要勸，您莫辜負了奶娘一片真心。”

　　趙瑾玉抿著嘴，不耐之色擺在臉上。

　　紅菱臉色都變了，眨眼暗示張氏快閉嘴。主子醒來就變了個人，別說身邊伺候的就是木頭也能感覺到，奶娘怎地還這麽沒眼色！

　　張氏卻看不懂，在她心中，隻當趙瑾玉還小聽她話得很。兀自說著劉嬤嬤此人暗藏禍心，若不趁早將人轟出去哪日非得將他害了去。

　　“姑娘，你就聽奶娘的勸吧！”張氏痛心疾首。

　　一著急，嗓門就會拔高。

　　趙瑾玉鳳眸微挑，神色驟然凌厲起來。

　　這一眼落張氏身上，刺骨般冷冽。她這大半輩子就縮在趙府，除了趙老爹沒見過更厲害的人物，一時間竟被攝住了。

　　一陣風吹過，無知覺中出一身冷汗。

　　“不是說要回去瞧瞧奶兄？”不辨男女的少年人嗓音，押著一股黏膩慵懶的尾音，“不若你回去歇幾日，想清楚了再回來。”

　　林中微風陣陣，偶爾有鳥鳴啾啾，石幾邊一片沉寂。

　　許久，張氏才回神：“姑娘……”

　　她有些怕又有些傷心，期期艾艾地紅了眼睛。她家姑娘從來沒跟她大過聲兒，十幾年來頭一回嫌她煩，竟要攆了她走。

　　紅菱張口欲言又止，想幫著說兩句話。

　　才一張口就被趙瑾玉冷冽一眼掃得臉皮一緊。是呢，主子近來也莫名惡了她，還是莫多事的好。於是垂下頭，眼觀鼻鼻觀心。

　　“回去！”不容置疑。

　　“……是。”

　　張氏一走，劉嬤嬤就頂上來。

　　不過琴棋書畫刺繡舞蹈，不論哪一樣，這二姑娘都不願學。她十分為難，徐家家主雖說把教導事宜全權交於她，卻還叫她按時匯報。這一晃兒她小兩個月，丁點兒東西沒教，難免心有不安。

　　“她不願學？”

　　徐皎然今日難得閑暇，正細細地在給新得的玉蘭擦葉子，“那她想學什麽？”

　　“……奴婢不知。二姑娘畢竟還小，性子不定，約莫拿不定主意。”劉嬤嬤立在下首，雙手交握垂在下腹，十分恭敬。

　　髒帕子遞給身後丫頭，徐皎然又拿起銅壺給玉蘭添水。

　　劉嬤嬤頓了頓，又說，“說來，二姑娘近來當真懂事了不少。許是病了一場開竅了，人瞧著都通透不少。”

　　“哦？不鬧了？”徐皎然挑起眉，不久前不還吵擾著要砸了徐府的牌匾。

　　劉嬤嬤點頭：“都在讀書，十分安分。”

　　徐皎然有些詫異，這丫頭難不成被人點醒了？她放下銅壺，轉身接過丫鬟遞來的帕子擦了擦手，淡笑道：“你且先回去，該教導道理的繼續教。至於琴棋書畫，學個一兩樣就行。得了空，我親自去問。”

　　劉嬤嬤籲出一口氣，告退了。

　　都說家主不管二姑娘死活，照她說，若真不管，哪會費心思找人教導她懂事明理？劉嬤嬤此生見過多少後宅陰私，繼母捧殺原配子嗣，那個不真心狠毒？若家主真狠心，任由二姑娘蠢笨糊塗豈不是一了百了。

　　回了謝林院，她難得多嘴說：“二姑娘身子好了，不若去前院走一走。”

　　剛從徐皎然那兒回來，她也不避諱去向：“奴婢方才從東院回來。家主今日好像不忙。姑娘閑來無事，姊妹親近親近不是壞事。”

　　趙瑾玉飲茶的手一頓，“嗯？”

　　“置氣也要講究分寸，您這邊光慪著自個兒又沒得了好，何必呢？”

　　劉嬤嬤語重心長，“往事如何奴婢不清楚。奴婢就說一樁，往後姑娘若是出嫁了，您背後一無兄弟幫扶二無父母立勢，受了委屈要找誰討公道。不若跟家主處好關系，遇著事兒，她才會管你……”

　　“情分都是處出來的，姑娘想想可是這個理？”

　　趙瑾玉沒說話，靜靜垂著眼簾，若有所思。

　　劉嬤嬤歎氣：“姑娘以後就懂了。”

　　****

　　這日夜裡，徐皎然才歇下沒一會兒，元玉匆匆忙忙地進來喚她。

　　她素來晚睡，心思重自然做不到沾了枕頭就睡。此時在閉目冥想，一聽關西那邊出事心裡一緊，立即就披衣起身。

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