程婉蘊也不知道額林珠有這份膽氣,雖然她這個女兒的確自小就與眾不同,就衝她愛吃又鹹又甜的粽子就知道她是個狠人了。但她依舊沒想到她有這份心氣,只知道女兒沒事,朝廷也打贏了仗,雙喜臨門!正該好好搓一頓慶祝呀!
於是粽子包得串起來一簇簇地掛在簷廊下,吃都吃不完,鹹粽子不經放先吃完了,但鹼粽可以放許久,程婉蘊便一路吃到了中秋節,這下可好,再過兩三個月就到皇太后七十一歲的大壽了,康熙是很有意要大辦的——古人半壽男女不同,男人過五十、六十、七十這樣的整壽,女人卻都是過五十一、六十一、七十一這樣的歲數,尤其“自古七十老來稀”,這更是件大事。
皇太后十四歲成了先帝的皇后,在宮裡已經生活了五十七年!
康熙自小沒了親額娘,托庇在太皇太后和這個年輕的嫡母膝下,幾乎將一腔對父母的期盼與愛意都澆灌到了皇太后身上,尤其皇太后人又隨和、親切,對康熙也照顧有加,是他一直以來極為尊敬的嫡母,於是朝野上下都在琢磨給皇太后的壽禮,就是胤礽和程婉蘊也在煩難。
毓慶宮以往給皇太后的壽禮有輕有重,但也算什麽都送過了,更別提諸王、貝勒、貝子、文武百官、內命婦和藩國使臣也是年年獻禮朝賀,饒是再怎麽花樣百出,也很難再送出新意來了。
“以往咱們預備各類金佛、玉佛或是手抄經書、萬福圖之流的多些,還有什麽綢緞器具也是一堆,但今年是太后娘娘的大日子,再送這些就顯得有些敷衍了事了。”程婉蘊一邊替胤礽用篦子通頭髮,一邊蹙起眉頭,“原本我是想著,湊幾個九件如意、壽佛,取個“九九”之數,也算討個吉利,但聽四福晉進宮來說,三爺寫了九幅“福”字畫,每幅都用不同大小、字體的福字組成一副畫,連起來便是‘萬壽無疆’久福之意,還有七爺尋了九尊白玉觀音像,這九九的寓意倒顯得俗了,尋摸了半天,真是日也想夜也想,竟還沒個主意……”
“不急不急,慢慢想就是了……”胤礽溫言安慰,實際上也很苦惱,老三那個書畫的主意倒是很取巧,隻費功夫不費銀子,而且他比旁人都更機靈,早早就跟康熙放出話來要畫這久福萬壽無疆圖,還得了康熙一回賞,這書畫壽禮別出心裁,又提前過了明路,後頭的人做不到他這般好,未免落得下乘,自然都會下意識避開書畫這一項了。
今年,康熙早早就駐蹕暢春園和圓明園,不論是端午、中秋都是在園子裡過的,自打春天以來就幾乎沒回過紫禁城,因此這回皇太后的聖壽節大概率也是在暢春園辦了,內務府早就開始預備了,造辦處造的彩燈都能堆滿兩間庫房了,還造了金輦、到時候暢春園沿途幾十裡道路邊都要張燈結彩,還要搭二十多座龍棚、戲台,徹夜唱戲慶賀,還會頒賜數千桌酒席給百姓免費吃用。
康熙還特意讓各地官員都尋找那些全福耆老百姓在聖壽節當天為皇太后慶壽,臣民們也要在吉時夾道磕頭祝禱,再舉行舉國歡慶的大宴、還要設壇誦經。
聖壽節當天,京城六部官員和各地文武百官貢獻的珠寶珍玩就得通通都陣列在殿階之上,擺得滿滿當當、觸目琳琅,程婉蘊是見過多次的,官員們送的各式各樣的玉如意最多,還有各式各樣的小金佛,都蓋著綢緞黃帕,由太監抬入宮門,能從晌午抬到晚上都絡繹不絕。
宮裡到處都會擺上以金絲連絡、青玉為葉、柑桔般大的琥珀為果實的寶石盆景,晶光閃爍,尤其耀人眼目。壽宴之上,康熙還會在大宴行之間隙,親自帶領著太子爺、各皇子、皇孫、皇曾孫、皇玄孫依次彩衣起舞——沒錯!太子爺、弘暄弘晳弘晉等人,乃至兩歲多的永琛都得上前獻舞!
這段日子程婉蘊除了為壽禮煩惱之外,就是每天看著太子爺帶著兒子孫子們在討源書屋的院子裡練習祝壽舞而每每忍不住捧腹大笑。
尤其永琛走路都磕磕絆絆的一個小短腿,不僅要努力跟上節拍,還要努力跟上阿瑪、瑪法的步伐,經常東倒西歪,偏偏他是這裡頭的人裡最認真嚴肅的一個人,板著臉揮舞著短手短腿,程婉蘊時常笑到噴茶——她也在宮裡呆了盡二十年的人了,算得上見過大世面,除非實在忍不住,否則她不會笑的。
最後還是赫舍裡兄弟二人替他們解了圍,他們倆從廣州十三行重金購來一顆約莫有兩米高的珊瑚樹,通體血紅,紅珊瑚在古代被稱之為祥瑞之寶,尤其深受清朝皇室的喜愛,將紅珊瑚推崇為大地之母,正好合皇太后的身份。而這個高度的紅珊瑚是極為稀罕的,只怕幾十年都不得一見。
送禮要麽送新意要麽送最貴的,這尊紅珊瑚足夠亮眼,太子爺見了也連連點頭。
很快就到了壽宴當天,連被圈禁的八爺也得了恩旨能進宮為皇太后賀壽,太子爺的壽禮是開宴之前程婉蘊親自盯著送進側殿裡擺放好,又拿玻璃罩子罩上,再留了添金在裡頭,這才出來坐到自己那一排的紫檀刻金小幾上,她的位次依舊排在四妃之後,卻和四妃一同能用緋紅錦緞鋪桌子,她身前正好是榮妃,因著榮憲公主幫了額林珠的忙,程婉蘊特意對榮妃笑了笑。
榮妃也很親密地轉過頭來和她說話,還笑著要看她手上帶的翡翠鐲子,程婉蘊自然抬起手腕,沒想到榮妃卻趁著人不注意在她手心裡寫了幾個字,程婉蘊還沒反應過來,就聽陳列皇子們所獻壽禮的側殿傳來嘩啦啦一陣倒碎之聲。
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