“當然好!太子雖纖弱但勇敢,不以貧賤論高低,是個很好很好的人!”
“那就對了。哥哥……也要去做一件勇敢的事。”
小廝提燈來催,岑孟抬手按了按妹妹的發頂,迎著破曉的晨光肅然上了馬車。
……
皇后壽宴設在北苑棲鳳閣中。
才巳時,廊橋、棧道上便擠滿了赴宴的貴女命婦及王孫貴胄,互相往來寒暄。
趙嫣以玉簪束發,穿著一襲太子的紫袍下車,低聲吩咐孤星道:“赴宴不能帶侍衛家臣,你想法子去通天台守著。奏折一遞上去,神光真人必有行動,到時你再見機行事。”
孤星領命。
流螢捧著趙嫣準備的壽禮,憂慮道:“殿下可要提前將計劃告知娘娘,以做準備?”
這個問題,趙嫣昨天已設想了太多遍。
“不必。”她道,母后根本不可能同意的。
流螢大概也料到了結果,遂不再多言。
入了北苑宮門,趙嫣遠遠就見廊橋邊站著一個雙臂環胸等待的熟悉身影。
“柳……”
趙嫣喚了聲,迎向前道,“都不知道稱呼你什麽好了。”
“殿下喚我‘柳白微’便可,我隻認這個名。”
柳白微放下環胸的手,嗤笑道,“老爺子急著帶我赴宴,恨不得讓全天下知道他潁川郡王府後繼有人了。要不是想著能見殿下一眼,我才懶得來。”
“難道不是為了壽宴上的美酒與甜糕?”
趙嫣打趣他,忽而發現他衣襟有些散亂,一旁的系帶還斷了一根,不由問道,“你與人打架了?怎麽衣裳這樣?”
一提這事柳白微就鬱卒,抬指撣了撣衣襟道:“還不是趙衍的小青梅弄的?”
“霍蓁蓁?”
“可不就是她。方才在宮門口與長樂郡主狹路相逢,她非得指著我罵‘柳狐狸’,我自然不能承認,這小姑奶奶竟然上手扒我衣服,說要看看我皮下到底是雌是雄。”
若不是壽康長公主及時製止,他還真就清白不保。
趙嫣聽了,噗嗤笑出聲來,因為楠料之事的緊張心情也消散不少。
“殿下還笑?”柳白微挑眉,一副要炸的神情。
“抱歉,我只是覺得有趣。”
趙嫣捂著笑疼的肚子,眉眼彎彎道,“你這張揚跋扈的性子,難得有人能讓你吃癟。”
“不然能怎樣?以前做柳姬時,借著女子的身份,還能與長樂郡主嗆上兩句,如今恢復身份了,總不能大男人欺負人家小姑娘吧?”
說著,柳白微想起一事。
“當年趙衍頂著壓力將我帶回東宮,有很大一個原因,也是為了讓情竇初開的長樂郡主死心。他說他已經連累自己的親妹妹了,不能再害了另一個妹妹。”
他環顧周圍一番,見並無外人,方低聲問,“我一直很好奇,當初皇后娘娘為何雷霆震怒,執意要將你送去華陽?”
見趙嫣愣神,柳白微才覺失言,忙收聲道:“我多嘴了,殿下別介意。”
趙嫣莞爾,抬手抵著下頜思索:“連我自己都快忘了是什麽原因了,總歸是兒時不懂事,闖了禍而已。”
北苑有廊橋貫通棲鳳閣,登橋遠眺,可見西北角摘星觀聳立的巨大骨架。
趙嫣停住腳步,感受雨後拂面不燥的涼風,輕而堅定道:“摘星觀的楠料有問題,這是我唯一的機會。”
兩人之間,話無需說得太明白。
柳白微眸中劃過一絲詫異,隨即平靜下來:這事鬧出來只有兩個結果,一是皇上徹查此事,解決神光教;二是皇上為了保全顏面遮掩事實,解決提出問題之人。
而要扳倒跗骨之蛆須得在眾目睽睽之下,使此案沒有斡旋的余地,這無異於在逼皇帝做選擇。
無論怎麽看,都是第二種結果的可能性更大。可即便只有一線希望,他們也得去爭取。
“記住,此事不能由東宮出頭。”
柳白微凝重,“我會想辦法幫你。”
趙嫣心中隱隱觸動。
她昨夜送出去的信寫得極為隱晦,只是試探何、岑二人對楠料問題的態度,甚至沒有提及宴會進諫之事,可何禦史、岑孟或是柳白微,都不約而同地選擇挺身而出,無一退縮。
盛夏燥熱,棲鳳閣卻三面透風,陰涼沁人,視野極為開闊。
巳末,賓客陸續入場。
何禦史和岑侍郎先後入殿落座,自始至終沒有與座上太子有多余的眼神交流,一切如常。
隨著一聲尖長的唱喏,皇帝與魏皇后入殿,壽宴正式開始。
各家輪流給皇后叩首祝壽,寧陽侯魏琰贈出的果然是一幅親筆揮毫寫就的百壽圖,一百個壽字風格迥異,有楷行草隸,亦有古今名家風骨,這些大小不一的壽字又恰巧組成一個大“壽”。
每一筆都堪稱妙手,引得眾賓客嘖嘖稱奇。
趙嫣雖早知舅舅滿腹經綸,此番還是被小小震撼了一番。比較之下,她準備的壽禮就有些相形見絀了。
輪到太子,趙嫣起身奉上錦盒,恭敬跪呈道:“兒臣不才,為母后親琢玉佩一對,恭祝母后千年之壽,璿閣長春!”
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